Carpa Grau

En 1971, el empresario Ricardo Flores Chipoco adquirió el terreno ubicado en la primera cuadra de la avenida Miguel Grau a sus propietarios, la familia Gildemeister quienes lo habían adquirido en los años 1960 de la familia Dasso Sanguinetti que tenía en dicho lugar una maderera. Flores decidió levantar en dicho lote una carpa circense y alquilarla para diversos espectáculos. En esos años, inicios de la década de 1970, el espectáculo circense estuvo en boga en la ciudad de Lima. En ella se presentaron célebres circos de la época como el Tihany Circus, el Mónaco o el Circo de los Hermanos Fuentes Gasca.^[1] Sin embargo, la temporada de circos coincidía con la celebración de las fiestas patrias en el mes de julio por lo que el resto del año la carpa no tenía actividad. ^[2]

A inicios de la década de 1980, el productor musical Jorge Lozano propuso a Flores Chipoco que se abandone la actividad circense, que por otro lado ya había empezado a decaer, y se incursionara en la organización de espectáculos musicales. Ello coincidió con el fortalecimiento del fenómeno popular de la música chicha en la ciudad que buscaba lugares donde poder realizar conciertos. ^[2][1]

La "Carpa Grau" - como ya era denominada por encontrarse tanto en la avenida como en la plaza homónimas - sirvió como principal escenario para ello ya que permitía - sin tribunas - el ingreso de una gran cantidad de personas bajo la lona. Su enfoque era claramente popular con entradas muy baratas (cuatro soles en 2002).^[1][3] El consumo de alcohol - cerveza - sostuvo el negocio y, por ello mismo, el lugar fue constante escenario de grescas y peleas a la vez que, en su exterior, se concentró delincuencia, prostitución, pandillaje y acumulación de basura.

Sin embargo, en el aspecto musical, la Carpa fue escenario de eventos históricos como el Festival de la Cumbia Peruana del 18 de octubre de 1987 en el que participaron grupos que, actualmente, son de culto: Pintura Roja, Los Destellos, Los Ecos y otros más. Asimismo, el local consolidó la fama del que fuera considerado como el principal exponente del género: Chacalón, quien era habitual y congregaba grandes multitudes dando lugar al dicho que sirve como su lema: "Cuando Chacalón canta, los cerros bajan" haciendo referencia a la población migrante de Lima que se había asentado en los cerros de San Cosme, El Agustino y El Pino.^[4][2]

Precisamente, la delincuencia y la violencia afectaron la imagen pública del escenario lo que le trajo problemas con la municipalidad y una disminución de la asistencia a la par de la aparición de otros escenarios periféricos para la población que vivía en los denominados "conos" de la ciudad de Lima lo que evitaba que fueran hasta el, para ellos ya lejano, centro de Lima. En 1996, la Carpa Grau dejó de organizar presentaciones musicales.^[2][1] Actualmente, totalmente cercado y en condición de terreno baldío, se realizan ferias de ventas de figuras de acción, los días sábados y domingos. Asimismo, se promueve la eventual construcción de un centro comercial.^[5]