Casa de Paleólogo-Montferrato
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La Casa de Paleólogo-Montferrato o simplemente Paleólogo, fue una familia noble italiana y una rama cadete de la dinastía Paleólogo, la última familia gobernante del Imperio bizantino. La rama cadete se creó en 1306 cuando Teodoro Paleólogo, cuarto hijo del emperador bizantino Andrónico II Paleólogo, heredó el Marquesado de Montferrato a través de su madre y la segunda esposa de Andrónico II, Yolanda de Montferrato.
Los Aleramici, la casa de Yolanda y los anteriores gobernantes de Montferrato, habían gobernado el Reino de Tesalónica, un estado cruzado establecido en torno a la ciudad de Tesalónica tras la cuarta cruzada en 1204. Aunque los bizantinos, revitalizados, reconquistaron Tesalónica en 1224, la familia Aleramici aún conservaba pretensiones al título. Dado que Andrónico II deseaba consolidar su legitimidad ante Europa Occidental, se casó con Yolanda para unir formalmente las pretensiones de su familia con su propio gobierno de facto de Tesalónica, evitando así la posible amenaza futura de un pretendiente que lanzara una invasión contra el imperio.
En el momento de su matrimonio, Yolanda era la segunda en la línea de sucesión al trono de Montferrato, y cuando su hermano, Juan I de Montferrato, murió sin descendencia en 1305, el gobierno de Montferrato pasó legítimamente a Yolanda y sus hijos. Teodoro fue elegido para viajar a Italia y establecerse allí. Muchos de los sectores más conservadores de la aristocracia bizantina temían que Teodoro y sus descendientes se «latinizaran»; temores que se confirmaron cuando Teodoro adoptó las costumbres occidentales y se convirtió al catolicismo.
Aunque los Paleólogo de Montferrato siguieron usando nombres griegos típicos, como Teodoro o Sofía, de vez en cuando, y algunos marqueses tenían aspiraciones bizantinas, solían prestar relativamente poca atención a los acontecimientos y asuntos del Mediterráneo oriental. La rama imperial de la familia Paleólogo fue desplazada en 1453 por la caída de Constantinopla, pero la rama cadete de Montferrato continuó gobernando Montferrato durante casi otro siglo, siendo reemplazada por la Casa de Gonzaga en 1533 tras la muerte del último miembro varón de la casa, Juan Jorge Paleólogo. El último miembro, Margarita Paleólogo, murió en 1566, extinguiendo así la casa. Sus descendientes aún viven hoy a través de la descendencia matrilineal en varias casas nobles italianas, como la Casa de Saboya.
Historia
Antecedentes
La casa reinante de Montferrato, la familia Aleramici, había estado vinculada al Imperio bizantino y a sus gobernantes desde hacía tiempo antes de que los Paleólogo tomaran Montferrato. En 1179, el emperador Manuel I Comneno casó a su hija María Comnena con Rainiero de Montferrato, a quien se le concedió la ciudad de Tesalónica para gobernarla como pronoia. Gracias a esta conexión familiar, el hermano de Rainiero, Bonifacio, figura destacada de la cuarta cruzada, pudo reclamar y conquistar el «Reino de Tesalónica» en 1204. Aunque los bizantinos de Epiro reconquistaron Tesalónica en 1224, los Aleramici mantuvieron sus pretensiones sobre la ciudad y el reino que habían creado a su alrededor.[1]
En 1284, Yolanda de Montferrato, hija del marqués reinante de Montferrato, Guillermo VII, se casó con el emperador Andrónico II Paleólogo del Imperio bizantino y recibió como dote los títulos asociados a Tesalónica de su padre, aunque no está claro si estaba destinada a poseerlos o si debía transferirlos a su esposo, quien en realidad gobernaba Tesalónica como parte de su imperio. Yolanda conservó su lugar en la línea de sucesión monferrata, segunda en la línea después de su hermano Juan, en caso de que este muriera sin descendencia. Tras su matrimonio con Andrónico, Yolanda recibió el nombre griego de Irene. La razón por la que Andrónico optó por casarse con Irene probablemente tuvo que ver con el deseo del emperador de establecer su legitimidad con respecto a Europa Occidental. Aunque los Paleólogo gobernaban el Imperio bizantino, que había controlado Grecia y Anatolia desde la antigüedad, muchos en Europa Occidental los consideraban usurpadores, ya que habían suplantado al Imperio latino, establecido en 1204 tras la cuarta cruzada. Mediante alianzas matrimoniales con pretendientes occidentales al Imperio latino, o a partes de él, Andrónico habría podido lograr el pleno reconocimiento de su gobierno en Occidente. Además de su propio matrimonio con el pretendiente de Tesalónica, Andrónico también intentó, sin éxito, casar a su hijo, Miguel IX Paleólogo, con Catalina de Courtenay, la heredera reconocida del propio Imperio latino.[2]
En sus negociaciones matrimoniales con Guillermo VII, Andrónico le pagó 6000 libras genovesas, que equivalían a los ingresos que él y su padre, el emperador Miguel VIII Paleólogo, habían recibido del «Reino de Tesalónica, que pertenecía al marqués». Además, Andrónico prometió 500 soldados, estacionados en Lombardía durante toda la vida de Guillermo, para ayudar al marqués en sus guerras contra los angevinos. El matrimonio entre Andrónico e Irene tuvo el resultado inesperado de brindar a la familia imperial bizantina la posibilidad de heredar el trono de Montferrato.[3]
Fundación
En enero de 1305, Juan I de Montferrato, hermano de Irene, murió sin descendencia. El testamento de Juan especificaba que, en ausencia de herederos propios, Montferrato pasaría a Irene y sus hijos. En marzo, unos enviados partieron de Montferrato para pedirle a Irene, o a uno de sus hijos, que viajara a Italia y reclamara su herencia.[3] Tras recibir la noticia, Irene y Andrónico se enfrentaron por la herencia de Montferrato. El emperador quería enviar a su hijo menor, Demetrio, pero Irene prefería a Teodoro, que era mayor y originario de Tesalónica, y lo envió en su lugar.[4] Irene había preferido inicialmente al hijo mayor de la pareja, Juan, también preferido por los enviados debido a la primogenitura y su avanzada edad, pero esta sugerencia fue bloqueada tanto por el Emperador como por el Patriarca de Constantinopla, Atanasio I, ya que enviar a Juan, tercero en la línea de sucesión al trono bizantino, a Occidente se consideraba una amenaza para su propia línea de sucesión.[5] Si bien los bizantinos de épocas pasadas habrían acogido con agrado la oportunidad de enviar a un miembro de la familia imperial para establecerse en Italia, los bizantinos del siglo XIV reconocieron que eran los italianos quienes se beneficiarían de una conexión con la familia imperial, y no al revés. El patriarca contempló la posibilidad de que los italianos lanzaran un ataque contra el imperio como resultado de la herencia de Montferrato, y se opuso a todo el asunto.[6]
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Teodoro no llegó a Italia hasta finales del verano de 1306,[7] a los 15 años.[8] El propio Teodoro atribuyó la demora a que Andrónico no encontró suficientes barcos ni tiempo suficiente para hacer los preparativos necesarios para el viaje. Otra razón probable fue que el marqués de Saluzzo, Manfredo IV, había atacado Montferrato, alegando que la viuda de Juan I, Margarita, estaba embarazada y que, dado que así se produciría un heredero, un príncipe bizantino era innecesario. Teodoro no fue enviado a Montferrato hasta que se descubrió que la afirmación de Manfredo era una mentira. Antes de abandonar Bizancio, Teodoro también se casó con Argentina Spinola, hija de Opicino Spinola, un comerciante y uno de los «Capitanes del Pueblo» de Génova.[7] El destino de Teodoro fue una sorpresa para algunos de los miembros más conservadores de la aristocracia bizantina; No solo un joven príncipe bizantino, nacido en la púrpura, había sido enviado a vivir entre los bárbaros latinos y a gobernarlos, sino que además había elegido casarse no solo con una plebeya, sino con una plebeya latina.[9] El matrimonio de Teodoro con Argentina podría haber sido un pago a Génova por la ayuda genovesa contra los catalanes en las guerras de Andrónico II.[10]
Los temores bizantinos de que Teodoro se «latinizara» pronto se confirmaron. Teodoro se convirtió al catolicismo y, en sus viajes ocasionales a Constantinopla, sorprendió a los bizantinos con sus costumbres occidentales y su rostro afeitado. En la década de 1320, Teodoro fue una de las figuras más directamente involucradas e influyentes en las negociaciones de Andrónico II y en sus aspiraciones de unión entre las iglesias ortodoxa y católica. Una de las obras literarias conservadas de Teodoro, un tratado sobre la guerra y el gobierno, expresa prácticas e ideas feudales occidentales y carece notablemente de ideas bizantinas contemporáneas.[11] A lo largo de su reinado, Teodoro se preocupó principalmente por mantener su posición en el Marquesado de Montferrato.[8]
La «latinización» y la actitud hacia Bizancio
Teodoro fundó la rama cadete Paleólogo-Montferrato de la dinastía Paleólogo,[12] fusionando y subsumiendo el linaje Aleramici con una sucesión que provenía de Bizancio y llevaba el nombre de los emperadores Paleólogo.[8] La familia de Teodoro gobernó Montferrato hasta el siglo XVI. Aunque los Paleólogo de Montferrato fueron latinizados, aún conservaban algunos vínculos con su tierra natal; notablemente reflejado en que varios de ellos recibieron nombres típicamente griegos, como Teodoro y Sofía. Además, mantenían fuertes lazos con Génova. Si bien los bizantinos consideraban a Argentina Spinola una simple plebeya, su familia ostentaba un importante poder político en Génova. Teodoro II de Montferrato, nieto de Teodoro I, incluso logró tomar el control de la ciudad en 1409, gobernando allí hasta 1413.[12]
El sucesor de Teodoro I como marqués de Montferrato, su hijo Juan II Paleólogo, intentó aprovechar la guerra civil bizantina de 1341-1347, entre el bisnieto de Andrónico II, Juan V Paleólogo, y Juan VI Cantacuceno, para invadir el imperio y conquistar Tesalónica. En su testamento de 1372, Juan II afirmó que la deposición de Andrónico II en 1328 por su nieto Andrónico III Paleólogo (padre de Juan V) había sido ilegal y, por lo tanto, descalificaba a Andrónico III y a todos sus herederos de la línea legítima de sucesión al trono de Bizancio. Juan II también señaló que, dado que Andrónico II había desheredado a Andrónico III, Juan II era, por lo tanto, el legítimo emperador como único heredero legítimo de Andrónico II.[11] Juan II incluso solicitó al papado que reconociera sus pretensiones sobre Tesalónica y el imperio, y que le ayudara a conquistarlos.[13] Nunca se organizó una expedición para «recuperar» estos territorios.[8] Aunque las pretensiones de Juan II eran teóricamente heredadas por sus descendientes, ninguno de los marqueses siguió seriamente una política de tomar el control del Imperio bizantino, y la mayoría de ellos prestaba poca atención a los asuntos de Oriente.[14]
En 1420, Sofía de Montferrato, bisnieta de Teodoro I, fue elegida por el emperador Manuel II Paleólogo y el papa Martín V para casarse con su pariente lejano, Juan VIII Paleólogo, entonces heredero al trono bizantino.[15] Manuel II accedió a este matrimonio no por su parentesco, sino porque Sofía tenía vínculos con Montferrato y Génova, valiosos aliados, y porque el papa la había sugerido. El propio papa Martín V podría haber estado interesado en asegurar la lealtad de Montferrato proponiendo un matrimonio imperial.[16] Su matrimonio no fue feliz, ya que Juan VIII encontraba a Sofía poco atractiva,[17] y Sofía abandonó a Juan VIII en 1426, regresando a Italia. Juan se volvió a casar al año siguiente.[18]
Extinción y descendientes
La familia Paleólogo-Montferrato se emparentó repetidamente con la poderosa Casa de Saboya. En 1330, la hija de Teodoro I, Yolanda Paleóloga de Montferrato, se casó con Aimón de Saboya, y en 1411, una hija de Amadeo VII de Saboya, Juana, se casó con Juan Jaime de Montferrato. El contrato matrimonial entre Yolanda y Aimón en 1330 estipulaba que, en caso de extinción del linaje Paleólogo-Montferrato, la Casa de Saboya heredaría Montferrato. Este contrato debió ser solo un recuerdo lejano cuando el último marqués Paleólogo, Juan Jorge de Montferrato, murió en 1533. Aunque el entonces heredero saboyano, Carlos III de Saboya, reclamó el título, los territorios de Montferrato fueron otorgados a un rival, Federico II Gonzaga, por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V.[19] En 1708, la Casa de Saboya, a través de Víctor Amadeo II de Cerdeña, logró reclamar Montferrato, cuya adquisición fue confirmada en 1713 mediante la Paz de Utrecht, que puso fin a la Guerra de Sucesión Española. La Casa de Saboya, que gobernó toda Italia entre 1861 y 1946, representa a los descendientes aún vivos de la familia Paleólogo de Montferrato.[20]
Federico II Gonzaga, quien sucedió a la familia Paleólogo-Montferrato en 1533, estaba emparentado con ella por matrimonio, al ser esposo de Margarita Paleólogo, sobrina de Juan Jorge. Federico se casó con Margarita el 3 de octubre de 1531 con el objetivo explícito de adquirir Montferrato.[21] Con la muerte de Margarita en 1566, la familia Paleólogo-Montferrato se extinguió. Sus descendientes y los de Federico II, con el apellido Gonzaga, gobernaron Montferrato hasta que fueron suplantados por la Casa de Saboya.[20]
El nombre «Montferrato-Paleólogo» está registrado en la isla griega de Cefalonia hasta el siglo XVII, aunque las relaciones de estos Montferrato-Paleólogo con la rama que gobernaba en Montferrato no están claras.[22] Según Mallat (2007), los descendientes de esta familia sobrevivieron en Cefalonia hasta la época moderna.[23] Una familia Paleólogo en Tarento, parientes de los Paleólogo de Cefalonia, también sobrevivió hasta el siglo XVII.[23]
Aunque la familia Paleólogo-Montferrato se extinguió con la muerte de Margarita Paleólogo, en tiempos modernos se han presentado reclamos de descendencia por línea masculina, en particular reclamos de descendencia de Flaminio, un hijo ilegítimo de Juan Jorge.[24] Según algunas genealogías, Flaminio dejó extensos linajes de descendientes, como la familia Paleologo-Oriundi, que afirma descender de Teodoro, hijo de Flaminio.[24][25][26][27] La veracidad de tales líneas de descendencia es disputada.[28] Incluso si se probara la descendencia, los descendientes de Flaminio no serían considerados verdaderos miembros de la familia Paleólogo-Montferrato, ni de la propia dinastía Paleólogo, debido a la descendencia a través de un hijo ilegítimo.[25]
