Casillas (Murcia)

La estructura económica de Casillas refleja parámetros similares al resto de las pedanías huertanas que la circundan. La actividad agrícola mantuvo una importancia fundamental en el pasado, pero desde finales del siglo XX se encuentra en franco retroceso. Los sectores económicos más importantes son el industrial y el de servicios, que se reparten los mayores contingentes de activos.

Destacan la presencia de industrias de decoración, carrozas, etc. de donde sale todos los años la sardina gigante que posteriormente se le prende fuego en las fiestas de primavera (zigurat). También destacan industrias como Mahessa, destinada al sector de la maquinaria, y Orenes, destinada al sector de las máquinas recreativas.

Antiguamente, la agricultura era la fuente económica principal de las familias de la huerta de Casillas. En ella proliferaban gran variedad de cultivos entre los que predominaban las plantaciones de menta, por su relación con la industria del licor de menta, y té. La segunda sigue existiendo, pero las ramas de menta ya no brotan en los campos de la pedanía.

Limoneros, naranjos, patatas, lechuga, alfalfa y col, entre otros, eran cultivos que abundaban y que están desapareciendo desde finales del siglo XX .

Casillas, denominada «la cuna del belén», al igual que la vecina pedanía de Puente Tocinos, cuenta con una tradición de artesanos del belén. En la pedanía se encuentra instalado uno de los belenes con más tradición de la Navidad murciana, el cual consiguió gran popularidad al tratarse de un belén móvil, gracias al esfuerzo y el trabajo de Vicente Sánchez y un nutrido grupo de colaboradores. El belén se creó en la década de 1980 y en los últimos años de la década del 2000 se ubicó en los salones parroquiales de la pedanía.

También tenía una importante fiesta que se celebraba todos los años a comedio de junio, con motivo de la festividad del patrón de la localidad: el Sagrado Corazón de Jesús, que consiste en unas fiestas religiosas pero con un apartado cívico. En el apartado religioso se trata de una semana de culto al patrón y al finalizar las fiestas se realiza una procesión por las calles de la pedanía y un gran castillo de fuegos artificiales. En el apartado cívico se trata de unas fiestas de grandes verbenas, con conciertos de orquestas, gincanas, su tradicional cucaña, vuelta ciclista al pueblo, cenas frías y feria. Posteriormente a la procesión del patrón hay un gran desfile de carrozas que recorre de punta a punta la pedanía. Las carrozas suelen estar compuestas por comparsas de carnaval, de comedia, de jóvenes, las distintas carrozas de las tres reinas de las fiestas y carrozas al estilo de las Fiestas de Primavera de la capital, contando con numerosas carrozas del entierro de la sardina. Tras muchos años de problemas económicos con la organización en agosto, se decidió en pleno de la alcaldía con todos los miembros de los partidos políticos, asociaciones, y organismos religiosos el traslado de las fiestas patronales al citado mes de junio, a pesar de la indignación de los vecinos, provocando el desinterés por esta fiesta al celebrarse en su fecha tradicional.

La pedanía también cuenta con una pequeña fiesta religiosa en mayo en honor a su segunda patrona, la Virgen de la Purísima, saliendo en procesión hacia La Cruz de Casillas, realizándose un encuentro con la cruz y posteriormente los peregrinos se refugian en el bajo, habilitado, normalmente, en la casa de un vecino, donde se instala un altar donde se reza. Cada noche suele hacerse un refrigerio y al finalizar las fiestas un se lanza un castillo de fuegos artificiales.

Por otro lado, la Semana Santa de Casillas, con distintos actos como la procesión de las ramas de olivo, y las distintas procesiones de la cofradía del Santísimo Cristo del Perdón cuenta con otras dos procesiones: una el martes santo, la procesión del Santísimo Cristo del Rescate, y otra el Jueves Santo, la procesión del Santísimo Cristo del Perdón, María de los Dolores y San Juan Evangelista. La pedanía cuenta con un gran número de personas afiliadas a la cofradía y en los últimos años de la primera década del siglo XXI la Semana Santa de Casillas ha ganado popularidad gracias a sus esculturas y el control y orden en sus filas.

• El Pago de Casillas: toponimia