Castellanos de Villiquera

El nombre de este pueblo tiene dos partes: Castellanos, que alude a los colonos de origen castellano que durante la repoblación de la frontera más allá del río Duero (extremadura) por parte del rey de León Ramiro II lo fundaran allá por el año 975; y Villiquera, que era otro pueblo más antiguo y medio despoblado en tiempos de la fundación de Castellanos de Villiquera, situado de uno a dos kilómetros más al sur.

Villiquera aparece en listas de pueblos salmantinos en documentos de incluso el siglo XV. El poblado de Villiquera, no obstante, va perdiendo relevancia y aparece en el documento Despoblados en la provincia de Salamanca hasta el año 1785 de tiempos del conde de Floridablanca con el nombre de Billiquera. En opinión de Llorente Maldonado de Guevara,^[3] Villiquera tiene su origen en la palabra latina vīllĭcus (forma clásica vīlĭcus), que representaba el nombre del funcionario o capataz romano encargado de la finca de un propietario. También describía la heredad con que frecuentemente se premiaba a dicho funcionario por los servicios prestados durante la vida útil, como una especie de premio de jubilación. Villiquera, pues, aludiría a las tierras ganadas por un cierto vīllĭcus durante la última etapa del Imperio romano en la zona fronteriza entre las provincias Lusitana y Tarraconense, en las cercanías de la gran finca de un gran terrateniente, seguramente junto al río Tormes, hacia el pueblo de Villamayor. Sin embargo, Riesco Chueca^[4] considera improbable tal origen, anómalo en lo morfológico y poco motivado en lo histórico. Prefiere considerar que el topónimo deriva de un colectivo vegetal, a partir de bellico, ballico 'cierta planta gramínea herbácea'. Dicha planta constituye la base de algunos prados húmedos en la provincia de Salamanca, los conocidos como ballicares.

A los habitantes de Castellanos de Villiquera se les denomina «cucos», en alusión a los dos cucos que aparecen en el escudo situado tras el altar mayor de su iglesia, que se considera como el escudo del pueblo.^{[cita requerida]}

Integrado en la comarca de La Armuña, se sitúa a 10 kilómetros de Salamanca. El término municipal está atravesado por la autovía Ruta de la Plata (A-66) y por la carretera nacional N-630, entre los pK 329 y 332, además de por carreteras locales que permiten la comunicación dentro del municipio y con Palencia de Negrilla, Valdunciel y Monterrubio de Armuña.

El relieve del municipio es predominantemente llano, estando atravesado por el arroyo de la Encina, tributario del río Tormes. La altitud oscila entre los 840 metros al noroeste y los 780 metros a orillas del arroyo. El pueblo se alza a 826 metros sobre el nivel del mar.^[5]

Noroeste: Calzada de Valdunciel	Norte: Valdunciel	Noreste: Palencia de Negrilla y Negrilla de Palencia
Oeste: Valverdón		Este: La Vellés
Suroeste: Villamayor	Sur: Villares de la Reina	Sureste: Monterrubio de Armuña

La calzada romana de La Plata pasaría muy probablemente cerca de Villiquera, al oeste de la actual carretera N-630. La zona aledaña a Villiquera, al norte del Arroyo de La Encina, también llamado Arroyo de Villiquera, fue la concedida por Ramiro II de León a un grupo de castellanos de su ejército, así como sus familias, quedando posteriormente la localidad integrada en el cuarto de Armuña de la jurisdicción de Salamanca, dentro del Reino de León.^[6] Buscaron para el emplazamiento un lugar topográficamente más elevado que el antiguo Villiquera para no tener problemas con las crecidas del Arroyo de la Encina y su pequeño afluente el Arroyo o Regato de Cedillos y construyeron varias casas en la zona del actual cementerio; un promontorio elevado desde el que se divisa casi toda la comarca de La Armuña, la capital salmantina y, en días claros, la sierra de Gata. Con la creación de las actuales provincias en 1833, Castellanos de Villiquera quedó encuadrado en la provincia de Salamanca, dentro de la Región Leonesa.^[7]

A mediados del siglo XIX, el lugar tenía contabilizada una población de 148 habitantes.^[8] Aparece descrito en el sexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

CASTELLANOS DE VILLAGUERA: l. con ayunt. al que estan agregados el de Mozodiel de Sanchiñigo, y el desp. Villiquera, en la prov., part. jud. y dióc. de Salamanca (2 leg.), aud. terr. y c. g. de Valladolid: sit. en llano, combatido por todos los vientos, con unas 80 casas, escuela de primeras letras en las salas consistoriales, é igl. parr. de entrada, dedicada á San Juan Bautista, servida por un cura, sacristan y monacillo. El vecindario se surte de agua de pozo de buena calidad. Confina el térm. N. con la alq. Valcuevo; E. l. de Mazodiel; S. desp. Villiquera, y O. con el de Zorla y Rascon. el terreno es algo montuoso, y le atraviesa un arroyo conocido con este nombre. prod.: trigo y otras semillas, pastos y ganados. ind.: la agrícola y un telar de lienzo. pobl.: 32 vec., 148 alm. cap. terr. prod.: 304,962 reales. imp.: 15,123; valor de los puestos públicos 2,400.

(Madoz, 1847, p. 97)

A principios de 2017 la entidad local menor de Mozodiel de Sanchiñigo, que pertenecía a este municipio, se adhirió a Villamayor.^[9][10]

Cuenta con una población de 727 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Castellanos de Villiquera[11] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INEEn estos censos se denominaba Mata de Armuña, La: 1857, 1860, 1877, 1887, 1897, 1900, 1910, 1920, 1930, 1940, 1950, 1960, 1970 y 1981 Entre el censo de 1991 y el anterior, crece el término del municipio porque incorpora a 37084 (Carbajosa de Armuña) y 37093 (La Mata de Armuña)[12]

Está muy bien comunicado tanto con Salamanca capital, formando parte del área metropolitana de la ciudad y habiendo experimentado un gran crecimiento en las últimas décadas gracias a la construcción de urbanizaciones en su término municipal, como con el resto del país ya que cuenta con una salida de la autovía Ruta de la Plata que une Gijón con Sevilla y permite dirigirse tanto a Zamora como a la capital provincial.

En la localidad hay una iglesia parroquial bajo la advocación de San Juan Bautista.^[8]