La práctica fue considerada constitucional por la Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso "Ingraham contra Wright" de 1977, ya que el tribunal sostuvo que la cláusula relativa a los castigos crueles e inhumanos, presente en la octava enmienda, no se aplicaba al castigo corporal disciplinario en las escuelas públicas, sino que se limitaba al tratamiento de los presos que han sido previamente condenados por un crimen.[4]
Desde entonces, varios estados de los Estados Unidos han prohibido el castigo corporal en las escuelas públicas. El último estado en prohibirlo fue el estado de Colorado, en 2023, y la última prohibición estatal de facto, fue en Kentucky, el 3 de noviembre
de 2023, cuando el último distrito escolar que todavía usaba el castigo físico en aquel estado prohibió dicha práctica.[5]
A partir de 2023, el castigo corporal sigue siendo legal en las escuelas privadas de todos los estados de los EUA, excepto en los estados de Illinois, Nueva Jersey, Iowa, Maryland y Nueva York. El castigo físico como forma de disciplina escolar, es legal en las escuelas públicas en 17 estados, está permitido en 15 de ellos y es practicado en 12. El castigo corporal en la escuela es ilegal en Canadá, Europa, Australia y Nueva Zelanda, lo que convierte a los Estados Unidos de América en el único país del mundo occidental donde todavía se permite el castigo corporal en la escuela; en la actualidad, la práctica está prohibida en 128 países del mundo.[6][7]
