Castro de Arrola
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El Castro de Arrola u oppidum de Marueleza es un castro de la segunda Edad del Hierro (siglo III a I a. C.) que se halla en la provincia de Vizcaya en el País Vasco, España. Se ubica en el cordal de Gastiburu en la cumbre de monte Arrola de 537 m de altitud, entre las poblaciones de Navárniz, Arrazua y Mendata en la margen oriental de la cuenca de Urdaibai.
Está considerado como el mayor poblado de la Edad del Hierro de Vizcaya y el más importante del Cantábrico oriental, es uno de los mejor conservados del País Vasco. Tiene una extensión de 8 hectáreas, aunque se cree que puede abarcan hasta 13 hectáreas, y contaba con unas importantes defensas en las que destaca una gruesa muralla de tierra y piedras. Fue uno de los principales centros desde donde se articuló la vida de Urdaibai desde la Edad del Hierro hasta la entrada de los romanos, cuando se abandonan los castros y se ubican a orillas de los ríos y del mar.[1]
El yacimiento es propiedad de la Diputación Foral de Vizcaya y se han realizado numerosas campañas de excavaciones y estudios arqueológicos. En marzo de 2014 se realiza una exposición en el museo de arqueología de Vizcaya, que en verano de ese año se traslada al propio yacimiento. En ella se exponen objetos de todo tipo hallados en Arraola (piezas de cerámica, útiles de hierro, adornos de bronce y el ajuar completo de un guerrero, que solía llevar dos lanzas...) dando una amplia visión de la cultura castreña que procedente al parecer llegó con las migraciones indoeuropeas y desapareció con la llegada de los romanos en el siglo I.
El castro también es conocido por el nombre de Marueleza, que en castellano es "Iglesia de Maru" (Maru eliza) relacionando así este lugar con Maru o Mari la deidad más importante de la mitología vasca. Tradicionalmente el lugar ha estado relacionado con algunas apariciones misteriosas.[2] A un kilómetro del castro está el santuario prehistórico de Gastiburu o Gaztiburu, de las mismas fechas del castro, formado por cuatro estructuras alrededor de otra central de forma pentagonal rodeado este conjunto por otras estructuras satélites circulares. Algunos estudios han relacionado esta construcción con posiciones astronómicas, ya que el sol en los solsticios de verano e invierno tienen desde este lugar puntos definidos de orto y ocaso.[2]
El Castro de Marueleza o Arrola se descubrió a principios del siglo XIX. En 1827 fue reconocido y topografiado por Martín Novia Salcedo y el arquitecto Antonio Echevarría por encargo de la Diputación Foral de Vizcaya. En 1942 Blas Tarracena y Augusto Fernández de Avilés realizaron el primer estudio arqueológico que puso en relieve la entidad de la estructura defensiva
Ha sufrido acciones que lo han dañado. Trabajos agrícolas y forestales que han aterrazado una buena parte del sector oriental del poblado, rebuscas mineras que han deteriorado la entrada, actuaciones arqueológicas que han desfigurado la estructura de la muralla... En el año 2000 se comienza un plan de actuaciones para recuperar el monumento con colaboración de la Universidad del País Vasco, adquiriendo los terrenos en los que está ubicado, manteniendo un plan de limpieza y siega y la reconstrucción de las partes dañadas del monumento donde se han reconstruido más de 50 metros de muralla.[3]
El plan de actuaciones culminó en el año 2014 con la apertura al público del yacimiento y la construcción de un pequeño museo con parte de las piezas halladas.[4]
Descripción
El Castro de Arrola u oppidum de Marueleza, ocupa toda la cumbre del monte Arrola, tiene una extensión interior de unos 80 000 metros cuadrados rodeados de una imponente muralla. Fuera de ella el yacimiento se extiendo por otros 50 000 metros cuadrados que han sido muy alterados por la acción humana, especialmente por la explotación forestal.
La muralla rodea y define todo el poblado. Las viviendas, construidas sobre un zócalo de piedra con madera y barro con techumbre de paja, se apoyaban en la muralla. Eran edificios de unos 20 metros cuadrados de forma de rectángulo donde la muralla era uno de sus lados cortos haciendo las veces de pared trasera, las paredes laterales eran compartidas con otras casas.
No se ha hallado la necrópolis aunque si alguna estela ágrafa con decoraciones geométricas. Cerca del poblado, a unos 800 metros hacia el sureste, se halla el llamado Santuario de Gastiburu, un conjunto de construcciones de la misma época cuya finalidad se ignora aunque se estima que debía ser para la realización de rituales.
La población de Arrola se estima que era de unos 400 habitantes con una estructura social compleja en la que habría una pequeña aristocracia y una élite religiosa, siendo los demás campesinos y artesanos. Los restos de cerámica que se han hallado son de características celtíberas. Los molinos de mano y de eje central señalan así como las herramientas y otros enseres indican que los pobladores de Arrola cultivaban trigo, centeno y panizo, pastoreaban ganado vacuno, ovino y porcino, practicaban la minería y comerciaban con otros poblados. [5]
La gran muralla que rodea el poblado eran señal de prestigio y hacen suponer que Arrola era la cabeza de una serie de poblados menores lo que señalaría una estructura jerárquica de la organización de la ocupación del territorio.
La muralla
En las defensas del castro de Arraola destaca la muralla que rodea el mismo. Esta muralla tiene una altura entre cinco y seis metros y con una anchura en la base entre 7 y ocho metros y entre tres y tres metros y medio en la parte superior. Las puertas de entrada son del tipo de esviaje, característica de la Edad del Hierro, conformadas por un solapamiento de dos lienzos de muralla que forman un corredor de unos 10 metros. Se cree que el poblado contó con tres entradas aunque solo se han encontrado dos, una de ellas ha sido totalmente excavada, estudiada y reconstruida, mientras que la tercera se piensa que ha sido destruida por la construcción de dos pistas forestales.
Tiene un núcleo de tierra revestido de piedra con fuerte pendiente hacia el exterior. La defensa se completaba con un foso y una empalizada. Arrola es uno de "los mejores ejemplos de fortificación de entrada de todo el norte de la Península Ibérica".
