Catedral de Nikortsminda

Nikortsminda es de una tipología que refleja el estilo georgiano de arquitectura de iglesia en cruz inscrita que fue la forma dominante elegida para diseñar las iglesias de mediados y finales del período bizantino, de planta con un cuadrado central en forma de cruz, coronado con una cúpula. La cúpula de Nikortsminda es enorme con arquerías ininterrumpidas con doce ventanas, que están decoradas con arquitrabes trabajados escultóricamente. El plano original era hexagonal, pero se ha ido modificando durante las ampliaciones que se ha realizado desde el centro del siglo XI con adiciones al oeste y al sur de dos pórticos que han roto la armonía del conjunto original. La iglesia tiene seis cruceros en lugar de los cuatro habituales. El campanario, con escalera de caracol y tres pisos, se realizó en la segunda mitad del XIX.

La catedral tiene una forma de cinco ábsides desde el interior y el descanso de la cúpula es sobre un tambor perforado por doce ventanas estrechas. La transición al círculo de la cúpula se ve hace por medio de pechinas. El ábside del altar y el pasillo oeste hacen que el espacio sea mayor en el interior. Está decorado con pinturas al fresco del siglo XVII y ricos ornamentos, que reflejan la maestría del arte eclesiástico georgiano tardío medieval.

Desde el exterior la catedral se forma como una cruz rectangular de brazos cortos y tiene un segmento corto hacia el oeste. Las fachadas de la catedral están recubiertas de piedra lisa. Las decoraciones incluyen arcadas ininterrumpidas y varios ricos ornamentos, incluyendo relieves y episodios de múltiples figuras —la Transfiguración, el día del juicio, la Ascensión, figuras de santos, animales reales o imaginarios, formando un programa premeditado—.^[1]

Nikortsminda tiene una de las decoraciones más bellas de todas las iglesias y catedrales georgianas, ya que entre ellas se pueden ver varios estilos diferentes, lo que demuestra la riqueza de la selección de los motivos y su forma de ejecución. La fachada sur, por ejemplo, está coronada por un Cristo sentado en un trono llevado por cuatro ángeles, que simboliza la Segunda Venida, como se especifica en una inscripción. En el tímpano sur, los brazos de la cruz, también realizados con cuatro ángeles, están rodeados de conos de pino, símbolo de resurrección.^[5]

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• Velmans, Tania; Alpago Novello, Adriano (1996). «Peintures murales et architecture de la Géorgie (VI-XV S.)». En Zodiaque, ed. Miroir de l'invisible. ISBN 2-7369-0226-2. 
• Landru, Nicolas (8 de julio de 2008). Le Petit futé Georgie. Guide Petit futé. p. 330-333. ISBN 9782746921535. 
• Rosen, Roger (2004). Odyssey Guides, ed. Georgia. A Sovereign Country of the Caucasus (La Géorgie, un État souverain du Caucase) (en inglés). p. 237-238. ISBN 962-217-748-4. 
• Kriegenherdt, Marlies (2008). Reise Know-How Verlag, ed. Georgien. Handbuch für individuelles Entdecken (en inglés). p. 213-216. ISBN 978-3-8317-1681-4. 
• Office de Tourisme géorgien à Tbilissi, ed. (2010). გზაbკვლელი საქართველო Guide Géorgie, (en georgiano). p. 78-87.