Catalina Zaccaria

Catalina Asen Zaccaria o Catalina Paleólogo (en griego: Αἰκατερίνα Παλαιολογίνα; fallecida el 26 de agosto de 1462) era hija del príncipe de Acaya, Centurione II Zaccaria y de una dama bizantina procedente de las casas de Asen y Paleólogo.^[1] En septiembre de 1429 se comprometió con el déspota de Morea Tomás Paleólogo y se casó con él en enero de 1430 en Mistrá.^[2][3]

Jorge Esfrantzes, en su Breve Historia, menciona a Cidonides Tzamblakon junto a Tomás Paleólogo, a quien considera el tío más querido de su esposa. En 1459, este hombre incitó a Tomás a una guerra contra su hermano Demetrio Paleólogo.^[4] Tzamblakon estaba casado con una hermana de la madre de Catalina.^[1] En Kalávrita se conserva un palacio conocido en la región como «el palacio de la Paleólogo», que, según la tradición, fue un regalo personal de Constantino Paleólogo a su cuñada, y por ello recibió su nombre de ella.^[5]

Catalina permaneció en Morea como consorte de Tomás hasta la conquista otomana de 1460 , tras lo cual huyó con su marido e hijos a la isla de Corfú, ocupada por los venecianos. Jorge Esfrántzes sirvió en la casa de Catalina durante un tiempo.^[6] Helena Tzamblakon, esposa de Esfrantzes, era prima segunda de Catalina por parte de su madre Asen-Paleólogo.^[1] Murió el 26 de agosto de 1462 y fue enterrada en el monasterio de Jasón y Sosípatros.^[2] El erudito y posterior profesor de griego Jorge Hermónimo escribió un panegírico para Catalina.^[7] Hermónimo era cercano a la familia de Tomás. Dijo que escribió el epitafio para su esposa no por deber, sino por la profunda admiración que le tenía. En este epitafio lamenta su muerte y la elogia como «una emperatriz divina» y «la más modesta y valiente de las mujeres».^[8]