Catherine Littlefield Greene
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New Shoreham (Estados Unidos)
Cumberland Island (Estados Unidos)
| Catherine Littlefield Greene | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
17 de febrero de 1755 New Shoreham (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
2 de septiembre de 1814 (59 años) Cumberland Island (Estados Unidos) | |
| Causa de muerte | Fiebre | |
| Sepultura | Greene-Miller Cemetery | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Madre | Phebe Ray | |
| Cónyuge | Nathanael Greene (1774-1786) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Inventora y recolectora de plantas | |
Catharine Littlefield Greene (Block Island (Rhode Island), 17 de febrero de 1755-Condado de Camden (Georgia), 2 de septiembre de 1814) fue la esposa de Nathanael Greene, general de la guerra de Independencia de los Estados Unidos, y es considerada coinventora y financiadora de la desmotadora de algodón,[1] (en inglés cotton gin) la primera máquina para desgranar algodón, cuya patente fue registrada por Eli Whitney en 1794.
Catharine Littlefield fue uno de los cinco hijos de una de las familias residentes más antiguas y acaudaladas de la isla Block Island. Su madre, Phebe Ray, era descendiente directa del bautista y defensor de la libertad religiosa Roger Williams.[2] Su padre, John Littlefield, era un terrateniente miembro de la nobleza rural y diputado de la Asamblea General.[1]
Poco después de la muerte de su madre, a la edad de 10 años, fue acogida en Greenwich (Rhode Island) por su tía materna. En casa de su tía recibió educación y conoció a Nathanael Greene, un cuáquero culto, 12 años mayor que ella, que abogaba por la lucha armada contra Inglaterra. Ambos contrajeron matrimonio el 20 de julio de 1774.[2] En abril de 1775, Nathanael Greene se incorporó al ejército y se convirtió en un confidente cercano de George Washington, lo que marcó la vida de ambos en los años de guerra siguientes.
Catharine Littlefield Greene siguió a su marido siempre que fue posible a su cuartel general o a sus lugares de estacionamiento para vivir allí con él. Los historiadores le atribuyen haber ejercido una influencia positiva en la disciplina militar y en las tropas que estaban a punto de desmoronarse, lo que también le valió la gratitud de George Washington.[2]
Entre febrero de 1776 y la primavera de 1786, dio a luz a siete hijos, de los cuales solo cinco sobrevivieron a la infancia.[2]
Tras la finalización de la guerra de Independencia de los Estados Unidos, la familia se estableció en 1785 en la plantación Mulberry Grove, cerca de Savannah (Georgia). Con el cultivo de la tierra intentaron liquidar las deudas de Nathanael Greene, las cuales se habían originado en el ejercicio de sus funciones militares. De forma inesperada, el general falleció el 19 de junio de 1786.
A la edad de 32 años, Catharine Littlefield Greene quedó viuda y responsable de la supervivencia de sus cinco hijos, que tenían entre tres y diez años de edad. Con el apoyo del tutor de sus hijos, Phineas Miller, continuó con la gestión de la plantación y preparó una demanda de indemnización contra el gobierno federal estadounidense para recuperar los fondos que su esposo había gastado al servicio del ejército. Mediante una ley que George Washington firmó en 1792, se le concedieron 47 000 dólares, con los que pudo cancelar las deudas.[3]
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