Catherine Tishem

En 1558, contrajo matrimonio con el comerciante y alcalde de Amberes, Walter (Wouter) de Gruutere (f. 1588 en Danzig), quien era viudo de un matrimonio anterior. Con él tuvo un hijo, Jan Gruter. Durante la Guerra de los Ochenta Años la familia huyó en 1565 a Gran Bretaña, lugar de origen de Catherine.

Ella hablaba con fluidez griego, latín, francés e italiano, y probablemente también neerlandés y alemán. Catherine Tishem dominaba a la perfección tanto las lenguas antiguas como las modernas; se dice que era capaz de entender los escritos del médico Galeno, una habilidad de la que muy pocos contemporáneos habrían sido capaces.^[4] Supervisó personalmente la educación de su hijo, quien se convirtió en un célebre erudito clásico. Incluso durante los estudios de este en Cambridge, ella le brindó su apoyo hasta que él se trasladó a la Universidad de Leiden en 1579.^[5]

El conocimiento sobre su vida se ha conservado principalmente a través de la obra literaria de Balthasar Venator, quien fue alumno de su hijo y probablemente supo de ella a través de él.^[6] Tras la muerte de Jan Gruter, Venator escribió un extenso escrito conmemorativo (Memorialschrift) que ofrece perspectivas que van mucho más allá de la vida del propio Gruter. Sobre Catherine Tishem, escribió que poseía una erudición como ninguna otra mujer inglesa de su tiempo.^[5]

Además, en 1752, fue incluida en la colección biográfica Memoirs of several ladies of Great Britain, who have been celebrated for their writings, or skill in the learned languages, arts and sciences, del biógrafo y anticuario George Ballard.