Caulerpa lentillifera
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| Uva de mar | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Chlorophyta | |
| Clase: | Ulvophyceae | |
| Orden: | Bryopsidales | |
| Familia: | Caulerpaceae | |
| Género: | Caulerpa | |
| Especie: |
C. lentillifera J. Agardh, 1837 | |
La Caulerpa lentillifera o uva de mar es una especie de alga verde ulvofítica originaria de las regiones costeras de Asia-Pacífico. Esta alga es una de las especies comestibles favoritas de Caulerpa debido a su textura suave y jugosa. Se consume tradicionalmente en las cocinas del Sudeste Asiático, Oceanía y Asia Oriental. Se cultivó comercialmente por primera vez en Filipinas en la década de 1950, seguida por Japón en 1968. Ambos países siguen siendo los principales consumidores de C. lentillifera. Desde entonces, su cultivo se ha extendido a otros países, como Vietnam, Taiwán y China. La C. lentillifera , junto con la C. racemosa, también se conoce como uva de mar o caviar verde.[1]
Es una macroalga sifónica, es decir, una célula gigante con múltiples núcleos, que puede alcanzar los 30 cm de longitud. En lugar de hojas, el alga presenta burbujas que revientan en la boca, liberando un sabor umami.[2]
C. lentillifera tiene un genoma de 34 Mb, que fue secuenciado en la Universidad de Ámsterdam y publicado el 21 de enero de 2025, aunque aún no se ha ensamblado en cromosomas.[3] Inusualmente, tiene solo una quinasa similar al receptor (RLK), normalmente la clase más grande de componentes de transducción de señales en plantas.[4]
Cultivo comercial
Tradicionalmente, la C. lentillifera se recolectaba directamente de su hábitat natural. El primer cultivo comercial de C. lentillifera se realizó en la década de 1950 en Cebú, Filipinas, tras su introducción accidental en estanques de peces.[5] Actualmente, existen alrededor de 400 hectáreas de estanques en Cebú, que producen entre 12 y 15 toneladas de C. lentillifera fresca al año. Suelen cosecharse dos meses después de la primera plantación y, posteriormente, cada dos semanas, según su tasa de crecimiento.[6]
El cultivo comercial fue seguido por Japón en 1986, donde se cultivó en tanques en las aguas más cálidas de Okinawa.[7] Desde entonces, el cultivo comercial se ha extendido a otros países, como Vietnam, Taiwán y China (en Fujian y Hainan). La mayoría se destina al consumo interno, pero también se exporta a Japón.[8]
Usos culinarios
Caulerpa lentillifera, junto con la C. racemosa, se ha consumido tradicionalmente en las cocinas del Sudeste Asiático, Oceanía y Asia Oriental. Casi siempre se consume cruda, sola o en ensaladas.[9] Se ha descrito su sabor "a océano". Se sabe que es rica en yodo.[10]
En Filipinas, la C. lentillifera se conoce generalmente como latô o arosep. Tras lavarse con agua limpia, se suele consumir cruda en ensaladas ( ensalang latô ), con chalotas crudas picadas y tomates frescos, y aderezada con una mezcla de salsa de pescado o bagoóng (pasta de pescado) y vinagre. Su popularidad también se ha extendido al estado malasio de Sabah (donde se escribe latok ) debido a las migraciones de los bajau.[6][11] También son codiciadas por las comunidades malayas costeras (como latoh ) en el archipiélago de Riau y Singapur, este último hasta que fueron desplazadas hacia el interior a finales del siglo XX.[12]
En Okinawa, Japón, se le conoce como umi-budō (海ぶどう?), que significa "uvas de mar", o kubiretsuta.[13] Se sirve bañado en ponzu, preparado para sushi, añadido a ensaladas o comido tal cual.[14][15]
La Caulerpa lentillifera también se come en Vietnam, donde se la conoce como rong nho o rong nho biển , que significa "alga uva" o "alga uva de mar";[16] en Corea, donde se la conoce como bada podo (바다포도), que también significa "uvas de mar"; y en Indonesia (particularmente Bali), donde se la conoce como bulung.
Galería
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