Caulerpa taxifolia
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| Caulerpa taxifolia | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Chlorophyta | |
| Clase: | Ulvophyceae | |
| Orden: | Bryopsidales | |
| Familia: | Caulerpaceae | |
| Género: | Caulerpa | |
| Especie: |
C. taxifolia (M.Vahl) C.Agardh 1817 | |
| Subespecies | ||
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| Sinonimia | ||
Fucus taxifolius. M.Vahl, 1802[1] | ||
Caulerpa taxifolia es un alga marina de la familia Caulerpaceae, orden Bryopsidales.
El nombre de la especie proviene del latín, taxus = tejo y folia = hoja, de ahí taxifolia (hoja de tejo), con el que se conoce esta especie.
Esta especie tropical tóxica está poniendo en grave peligro al ecosistema Mediterráneo. En España, está incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013.[2]
Caulerpa taxifolia proviene de mares tropicales donde su crecimiento es lento y moderado. En su lugar de origen, ciertas especies fitófagas mantienen un control muy estrecho sobre su desarrollo. No es un alga que aprecie los "baños de masas", sino que busca lugares, aquí o allá, donde establecerse en colonias muy reducidas. La variedad tropical es delicada: necesita de grandes cantidades de oxígeno y CO2 para sobrevivir, tanto como escasas variaciones de temperatura (entre 25 y 28 °C). El parámetro de la densidad salina también debe estar muy ajustado en todo momento. La luz debe ser intensa, y no inferior a doce horas de duración. De no ser así, enseguida palidece hasta el punto de volverse transparente y llegar a esfumarse virtualmente.
Formas
Es una macroalga con frondes erectos en forma de hoja, que surgen de estolones reptantes. Los frondes están aplanados lateralmente, y las pequeñas ramitas laterales, o pínulas, se estrechan en la base, donde se fijan a la nervadura central, o raquis, de cada fronde. El tamaño usual de la pínula es de 1 cm, y su densidad es de 4-7/cm del raquis.[3] El diámetro del fronde oscila entre 6-8 mm, y el tamaño del fronde, normalmente está entre 3-15 cm en aguas soleadas, y entre 40-60 cm en localizaciones más profundas, pero puede crecer hasta 2.8 m de altura.[4] El tamaño de los frondes y sus pínulas, está directamente relacionado con la intensidad de la luz captada por las algas, por ello, a más profundidad y menos luz, más tamaño del fronde para captar más luz.
Se reconocen las siguientes formas en esta especie:
- Caulerpa taxifolia f. asplenoides. (Greville) Weber-van Bosse, 1898
- Caulerpa taxifolia f. interrupta. Svedelius, 1906
- Caulerpa taxifolia f. tristichophylla. Svedelius, 1906
Reproducción
Caulerpa taxifolia se reproduce asexualmente. En cautividad, y en zonas invadidas, en las que no es especie nativa, es el único método reproductivo. No obstante, en esas situaciones, en el fluido, blanquecino y viscoso dentro del seudotallo, se han encontrado bajo microscopio sólo gametos masculinos, nunca femeninos. Sin embargo, en sus zonas nativas se reproduce también sexualmente, y hay individuos machos y hembras, que expulsan sus gametos para formar un cigoto, que desarrolla dos fases inmaduras antes de la madurez.[5]
El crecimiento diario puede alcanzar un cm/día. Si un trozo pequeño se separa del resto del alga, crece clonalmente en varias algas. El ancla de los barcos y las redes de pesca sirven de transportadores de la caulerpa.[6]
Hábitat y distribución
Muestra preferencia por zonas de profundidades entre 5 y 15 m, pero en circunstancias especiales, con aguas muy transparentes, podría alcanzar incluso hasta los -100 m. Su temperatura mínima de desarrollo se puede considerar en torno a los 10 °C, pero se ha encontrado a 5 °C. En relación con la calidad del agua prefiere aguas con alto nivel de eutrofización (altos niveles de fosfatos y nitratos, generalmente por residuos procedentes de vertidos urbanos y agrícolas), aunque se ha localizado también en lugares no contaminados.
Se distribuye en aguas tropicales y subtropicales tanto del océano Atlántico, como del Indo-Pacífico. Desde la costa este africana, Madagascar, Maldivas, Seychelles, Nicobar, Andaman, India, Sri Lanka, Irán, Pakistán, Bangladés, Yemen, Indonesia, Malasia, China, Taiwán, Tailandia, Vietnam, Filipinas, Japón, Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, e islas del Pacífico hasta Hawái y California. En el Atlántico oeste, desde Florida, México, todo el Caribe y Brasil; y en el Atlántico este, islas Canarias, Cabo Verde, Alemania, y el Mediterráneo, en España, Francia, Italia, Croacia, Grecia y Turquía.[7]
