Cayetano Pagueras

Nació en Barcelona, hijo de Lorenzo Pagueras y Catarina Portavella, el 31 de mayo de 1751. Era hermano mayor de Bruno Pagueras Portavella (1753-1836), músico en La Habana. Se desconoce dónde se formaron musicalmente los hermanos. Cayetano debió formarse entre 1760 y 1770 en alguna de las capillas de música de Barcelona, como eran la de la Catedral, la de Santa María del Mar, la del Palacio Real Menor, además de las de Santa María del Pino y la iglesia de los Santos Justo y Pastor. Es más probable que fuera en Santa María del Mar, con el maestro Pedro Antonio Monlleó, ya que correspondía con la parroquia en la que vivían sus padres. A los 14 años ya era organista en Barcelona, posiblemente como suplente de forma ocasional, y con 23 aparece como organista de las Jerónimas de Barcelona.^[1][2]

Es posible que en algún momento de su juventud visitase Santiago de Cuba, pero la información es poco segura. En enero de 1775 continuaba en Barcelona y no es hasta el 8 de diciembre de 1778 que se confirma su estancia en La Habana gracias a una carta que encía al cabildo de Puebla de los Ángeles, en la Nueva España. En la carta ofrecía al cabildo angelopolitano sus servicios como organista y maestro de capilla, que se encontraba vacante tras la renuncia del maestro José Joaquín Lazo de Valero en 1776. Debió mantener algún tipo de relación con la catedral poblana, como indican las partituras conservadas en sus archivos, que el mismo maestro Pagueras había enviado.^[1]

En 1790 seguía vacante el magisterio de la Catedral de Puebla de los Ángeles, donde se ocupaba el cargo con una serie de interinos. Tras la llegada del nuevo obispo, Salvador Biempica y Sotomayor, este indicaba que el cabildo debía esperar a la respuesta de Pagueras antes de entregar el cargo de maestro de capilla. Es incluso muy probable que hubiera sido nombrado para el cargo y que el cabildo solo estuviese esperando a la llegada del maestro. De hecho, el 24 de marzo de 1791 el cabildo enviaba a Pagueras 300 pesos de adelanto por los servicios prestados de los 1000 que tendría de salario como maestro. Además, hay noticias de que el nuevo maestro se acercó a Veracruz, en la costa mexicana, por lo que es de suponer que incluso había aceptado el cargo.^[1]

Certifico q^e en el libro N. 47 de cabildos estáasentado un tenido en diez de diciembre de mil setecientos y noventa y en el una acta capitular del tenor siguiente.
[Margen izquierdo:] N. 3. el s^or Conde, comisionado con el S^or(¿?) [sic] Franco de la Vega para arreglo de la capilla de coro, hizo presente que ntro. Ym^o Prelado habia determinado no tomar resolucion alguna hasta ver si venía de la Habana un maestro de Capilla, q^e tenia hablado a tal efecto, y oído por por los SS Dixeron, q^e se hiciera en todo como pensaba su sña Ylm^a.

La cuestión es que no llegó a tomar posesión del cargo por razones desconocidas, regresando de Veracruz a La Habana. En una nota del 2 de septiembre de 1791 refería que gustoso aceptaría regresar al cargo si se le admitía de nuevo. El cabildo acabó por examinar a Manuel Arenzana, en cuyas manos acabó el magisterio ese mismo año.^[1][3]

En 1795 obtenía la plaza de contralto en la capilla de música de la Catedral de La Habana. En 1802 trató de conseguir el magisterio de La Habana, pero sin éxito. El tribunal consideró que era un buen compositor, pero que «la voz del [dicho] D. Cayetano era notoriamente desagradable». Paradójicamente, Manuel Lazo de (la) Vega, quien ganaría el magisterio, encargaría a Pagueras la composición de obras para la catedral. Finalmente quedó como contralto segundo de la capilla de música habanera hasta el 14 de noviembre de 1806, fecha en la que el maestro Juan Nepomuceno Goetz renunciaba al cargo. El cabildo ofreció a Pagueras las obligaciones del maestro, por lo que se puede decir que ejerció el cargo de forma interina del 14 de noviembre al 16 de diciembre de 1806, fecha en la que Goetz solicitó reintegrarse al cargo.^[1]

Tras el regreso de Goetz, Pagueras ocupó la organistía de la Catedral hasta 1807, año en el que renuncia al cargo. Durante sus años en La Habana también estuvo vinculado al convento de la Orden de los Hermanos Betlemitas de La Habana y trabajó en el colegio privado de San Francisco de Asís de segunda enseñanza, aunque en ninguno de los dos casos se conocen las fechas. A partir de ese momento, ya muy mayor y ciego, se pierde el rastro del compositor.^[1]

La producción compositiva de Cayetano Pagueras se inscribe en el ámbito de la música sacra del siglo XVIII y constituye uno de los testimonios más antiguos del patrimonio musical documentado en Cuba. Su repertorio estuvo destinado principalmente al culto litúrgico en La Habana, en estrecha relación con el maestro Manuel Lazo de la Vega. Aunque el inventario de la Catedral de La Habana de 1872 menciona más de ochenta obras de su autoría, solo una parte de este corpus ha llegado hasta la actualidad.^[4]

Al parecer el talento compositor de Pagueras no fue apreciado por determinados grupos. En 1791 fray Francisco Martín de Crucelaegui daba un durísimo dictamen sobre una composición de Pagueras presentada en Puebla:^[1]

[...] que el Autor de el que en su vi[da] aprendio la Composición con Maestro, sino que las tales obras son travesuras de puro ingenio echas a costa de muchos calentamientos de cabeza y de un trabajo improvo, por haber visto ó leido algunos Autores que tratan de Obras de Composición; mas no por eso el halla llegado á comprenderlas, pues sus Piezas estan defectuosisimas a tanto grado, que no solo no merece el nombre de Compositor, pero ni aun el de verdadero Contrapuntista.

Durante gran parte del siglo XX, la obra de Pagueras fue considerada perdida, como señaló Alejo Carpentier en sus investigaciones sobre la música cubana.^[5] Sin embargo, a partir de la década de 1990 se localizaron manuscritos dispersos en distintos archivos eclesiásticos de Cuba y México, lo que permitió recuperar al menos diecinueve composiciones. Estas fuentes proceden en su mayoría del antiguo archivo de la Catedral de La Habana, posteriormente fragmentado, y se conservan hoy en instituciones como la iglesia de La Merced, la de San Francisco de Asís en Santiago de Cuba y diversas catedrales mexicanas.^[4]

El repertorio conservado de Pagueras está integrado fundamentalmente por misas, pasiones, himnos, responsorios y graduales en latín, destinados a distintas celebraciones del calendario litúrgico. Su estilo combina elementos de la tradición polifónica hispánica del siglo XVI con recursos más modernos de carácter clasicista, apreciables especialmente en sus misas y piezas con acompañamiento instrumental. En determinadas composiciones se observa un tratamiento coral homofónico y un incipiente sentido dramatúrgico, mientras que otras mantienen un carácter más arcaizante, acorde con las exigencias del culto. La transmisión de sus obras, a menudo a través de copias intervenidas, así como la pérdida de una parte significativa de su producción, condicionan la valoración global de su legado, del que solo se conserva una muestra parcial.^[4]