Cayo Bariay
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| Cayo Bariay | ||
|---|---|---|
| San Salvador | ||
 Zona turística del cayo | ||
| Ubicación geográfica | ||
| Continente | América | |
| Coordenadas | 21°04′43″N 76°01′33″O / 21.078523164904, -76.02594985822 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |
 Cuba | |
| Provincia | Holguín | |
| Municipio | Rafael Freyre | |
| Características generales | ||
| Superficie | 25 km² | |
| Punto más alto | 7 m s. n. m. | |
| Mapa de localización | ||
.svg)  Cayo Bariay Ubicación (Cuba). | ||
Cayo Bariay es un cayo de relevancia histórica y geográfica situado en la región nororiental de Cuba, en la provincia de Holguín. La historiografía cubana lo identifica como el lugar donde Cristóbal Colón desembarcó en la isla de Cuba el 28 de octubre de 1492, durante su primer viaje al continente americano.
El área reúne valores históricos, arqueológicos y naturales, forma parte del Parque Monumento Nacional Bariay y alberga comunidades rurales, además de una diversidad representativa de flora y fauna costeras.
Cayo Bariay se localiza en la costa norte del municipio de Rafael Freyre, en la provincia de Holguín, aproximadamente a 37 kilómetros de la ciudad de Holguín, capital provincial.
Limita al norte con el océano Atlántico, al sur con la localidad de Santa Elena, al este con la bahía de Bariay, denominada San Salvador por Cristóbal Colón, y al oeste con la bahía de Jururú, nombrada Río de Luna por el propio navegante.
El área presenta una costa recortada, con bahías, cayos y elevaciones bajas que influyeron en las interpretaciones iniciales del paisaje por parte de los exploradores europeos.[1]
Historia
Cayo Bariay aparece mencionado en el Diario de Navegación de Cristóbal Colón como el lugar donde desembarcó el domingo 28 de octubre de 1492, acompañado por las tripulaciones de las carabelas La Pinta, La Niña y La Santa María. Colón tomó posesión del territorio en nombre de la Corona española y lo denominó San Salvador. Durante su estancia, visitó una aldea aborigen cuyos habitantes habían huido previamente, encontrando únicamente un perro que, según el relato, no ladró.[2]
Durante siglos existieron debates sobre la localización exacta del primer desembarco de Colón en Cuba, debido a la complejidad del litoral norte oriental. Investigaciones históricas y arqueológicas posteriores, incluyendo el estudio del conjunto arqueológico de Bariay —compuesto por una aldea y varios paraderos aborígenes—, contribuyeron a confirmar la bahía de Bariay como el sitio descrito en el diario colombino. Colón interpretó inicialmente la entrada de la bahía como un río, debido a su estrechez y a la vegetación que lo rodeaba.[3]
Monumento Encuentro de las Dos Culturas
En el área de Punta de Sabaneta se erigió en 1992 un monumento conmemorativo con motivo del aniversario 500 del desembarco de Cristóbal Colón. El conjunto escultórico simboliza el Encuentro de las Dos Culturas, representando por un lado la cultura europea mediante una estructura asociada al neoclasicismo y, por otro, la cultura aborigen a través de réplicas de objetos hallados en excavaciones arqueológicas del área.[4]
Población
La población residente en el cayo es reducida y no supera los 200 habitantes. Las comunidades asentadas en el área son de carácter rural. La actividad económica se basa principalmente en la agricultura, con cultivos como ajo, cebolla, plátano y tabaco. En las zonas cercanas al litoral se desarrollan actividades pesqueras y el cultivo de ostiones. Parte de la población local trabaja en el Parque Monumento Nacional Bariay, vinculado a la atención de visitantes nacionales y extranjeros.
