Chancelloriida
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Chancelloriida o cancelóridos es un grupo de animales extintos de aspecto similar a las esponjas. Aparecen desde el cámbrico temprano hasta el tardío.[1] Muchos de estos fósiles se componen únicamente de espinas y otros fragmentos, y no es seguro que pertenezcan al mismo tipo de organismo. Otros especímenes parecen ser más completos y representan organismos sésiles , con forma de bolsa hueca, radialmente simétrica , con una piel suave y armadura con escleritos calcáreos en forma de estrella de los que irradian espinas afiladas. Investigaciones recientes han sugerido que los cancelóridos representan un grupo independiente de epiteliozoos basales.[1]
Descripción
Los cancelóridos tenían cuerpos en forma de bolsa con un orificio en la parte superior y no muestran evidencia de órganos internos, similar a las esponjas modernas. Las diferentes especies muestran una variedad de formas y tamaños, siendo la máxima de 20 centímetros de altura de estos organismos.[2] La mayoría de los fósiles consisten en colecciones de partes duras mineralizadas llamadas escleritos, y un conjunto que se cree que perteneció a un individuo se llama escleritoma. Muchos especímenes consisten únicamente en escleritos dispersos, cuya forma se utiliza para clasificarlos, y algunos especímenes aún no han sido asignados a una especie o incluso a un género.
Los escleritos individuales tenían bases en forma de estrella que se apoyaban planas contra el cuerpo y una espina se proyectaba hacia afuera en ángulo recto. Los escleritos tenían cavidades internas y de hecho muchos se conservan como piezas fundidas de las cavidades llenas de fosfato.[2] Se cree que cuando los animales estaban vivos, estas cavidades estaban llenas de tejidos que secretaban las duras cubiertas exteriores.
