Charles Atangana
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Mvolyé (Camerún)
| Charles Atangana | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
1880 Yaundé (Camerún) | |
| Fallecimiento |
1 de septiembre de 1943 Mvolyé (Camerún) | |
| Nacionalidad | Camerunesa | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Enfermero y lingüista | |
| Conflictos | Primera Guerra Mundial | |
Charles Atangana (hacia 1880 – 1 de septiembre de 1943), también conocido por su nombre de nacimiento, Ntsama, y su nombre alemán, Karl, fue jefe supremo de los grupos étnicos Ewondo y Bane durante mucho del período colonial en Camerún. Aunque venía de origen ordinario, su lealtad y amistad con sacerdotes coloniales e administradores le consiguió puestos cada vez más prominentes en el gobierno colonial. Atangana demostró que fue administrador inteligente y diplomático, y colaborador ávido, y eventualmente se fue designado jefe supremo de dos subgrupos de Beti-Pahuin, los pueblos Ewondo y Bane.[1] Su lealtad y complicidad con el imperio alemán fue incondicional e incluso acompañó los alemanes en su fuga de África durante la Primera Guerra Mundial.
Después de una estancia breve en Europa, Atangana volvió a su patria Camerún, el cual para entonces era un Mandato de la Sociedad de las Naciones, bajo administración de la Tercera República Francesa. Al principio, los franceses dudaban su lealtad, pero Atangana los sirvió con el mismo ardor que él había mostrado a los alemanes, y recuperó su puesto como jefe supremo. Durante el resto de su vida, supervisó la occidentalización de sus súbditos y la mejora de sus dominios, a pesar del desgaste de su poder debido a políticas francesas y descontento entre su gente. Nunca propugnaba resistencia a los poderes europeos; prefería aceptar los europeos como medio de enriquecimiento personal e al servicio de los intereses africanos.[2] A partir de su muerte en 1943, Atangana se volvió generalmente olvidado. Sin embargo, desde Camerún ganó independencia en 1960, eruditos cameruneses han redescubierto su historia.
Atangana nació en algún momento entre 1876 y 1885 en Mvolyé, un pueblo pequeño que hoy es parte de Yaundé, Camerún.[3] Sus padres se dio el nombre de tambor “Él a quién las naciones conocen.”[4] Fue el undécimo de doce hijos de Essomba Atangana, un líder del sublinaje Mvog Atemenge del grupo étnico Ewonda. Essomba Atangana era uno de miles de líderes menores del pueblo Beti que vivía entre los ríos Sanaga y Nyong, cada líder encargado de mantener el recinto, la familia extendida, y los esclavos que vivían allí.[5] Essomba murió cuando Ntsama Atangana tenía hacia seis años.
Poco se sabe sobre la niñez de Atangana. Como otros chicos Beti, habría aprendido pescar, cazar, y atrapar, y habría memorizado la genealogía y sabiduría popular de su familia. Los exploradores del imperio alemán aparecieron cerca de su pueblo en 1887, buscando una ruta directa al comercio de marfil en las sabanas al norte.[6] Los alemanes ya habían reivindicado tierras Beti en 1884, como parte de su colonia Kamerun, y para el febrero de 1889, habían establecido una base permanente en el área, lo cual se llamaron Jaunde, en honor del pueblo local. Al principio, los Ewondos luchaba contra los extranjeros, aunque Atangana probablemente ya no era bastante viejo para luchar con su pueblo. Después de la derrota de Omgba Bissogo en 1895 y otras similares, la resistencia de los Ewondos decayó.[7] Los alemanes nombró al azar a jefes y alcaldes para servir bajo ellos, y reclutaban a jóvenes locales para hacer quehaceres serviles;[8] Atangana se encontraba entre ellos, mandado por su tío para ser sirviente.[9]
Ewondos educados se favorecían a principios del régimen colonial.[10] Comandante del puesto Hans Dominik mandó a cuatro de estos individuos a asistir a la escuela misionera de los Padres Pallottine alemanes en Kribi, un poblado costero.[11] Allí, Atangana aprendió el idioma alemán, la historia, la geografía, las matemáticas, y la fe católica.[12] A Padre Heinrich Vieter especialmente le gustaba el niño,[13] así que Atangana se convirtió en el primer Ewondo bautizado como católico;[14] tomó el nombre cristiano de Karl.[15] Su educación terminaba cuando miembros del grupo étnico Bulu, uno íntimamente relacionado con los Ewondos, invadieron Kribi y saquearon la escuela y la iglesia en 1899. Atangana esperó con los Padres a que pasó la sublevación en Duala, hasta que la milicia colonial derrotó los rebeldes en el año siguiente.
