En 1998 publicó Penguin Gokoro, un libro de ilustraciones protagonizado por pingüinos, cuyo éxito le llevó a establecerse como ilustradora autónoma. Desde entonces se ha especializado en la publicación de libros infantiles y diseño de personajes, con un estilo minimalista, expresivo y asociado a la estética kawaii.[2] A lo largo de su trayectoria ha publicado más de cincuenta libros infantiles, entre ellos diez títulos de la serie Penguin.[1]
El pingüino negro ha sido la mascota de Suica desde 2001 hasta 2026.
Sakazaki es conocida internacionalmente por haber creado al pingüino de Suica, la mascota de la tarjeta inteligente de transporte de Japón desde 2001 hasta 2026.[3] En noviembre de 2001, JR East le encargó una campaña para presentar el nuevo servicio. La autora tomó como referencia su serie de libros y dibujó un pingüino negro, recién llegado del océano Austral, que se desplaza fácilmente por Tokio gracias a la tarjeta. El pingüino de Suica se convirtió en uno de los yuru-charas más populares de Japón y se mantuvo durante 25 años.[2] Los derechos de autor en todo este tiempo pertenecieron a Sakazaki, razón por la que en 2026 se anunció que JR East la reemplazaría por un nuevo personaje.[2][3]
Además del pingüino de Suica, ha diseñado numerosas mascotas corporativas. Entre ellas destacan trabajos como Kakukaku Shikajika, un ciervo urbanita que representa a Daihatsu Motors, o Chiba-kun, símbolo de la prefectura de Chiba: un perro rojo cuyo perfil recuerda la forma de la península de Bōsō.[4][5]
En 2018 se encargó del diseño de Chibi Godzilla, una variante chibi de la emblemática franquicia Godzilla. A raíz de su popularidad ha contado con una serie de productos oficiales e incluso un anime, Chibi Gojira no Gyakushū.[6] También ha colaborado en 2020 con The Pokémon Company para una línea de productos oficiales de Pokémon.[7]
