Chlamys hastata

El nombre científico deriva de chlamys, la palabra latina que designa una capa griega o capa corta hecha de lana y usada por los soldados, y hastata, que significa «en forma de lanza», del latín hasta, lanza o jabalina.^[3]

Chlamys hastata tiene una forma ligeramente similar a un abanico y puede alcanzar una altura de unos 9 centímetros (3,5 pulgadas), aunque el tamaño adulto más habitual es de 6 centímetros (2,4 pulgadas). La concha está compuesta por dos valvas, cada una de las cuales es convexa y tiene un pequeño número de costillas anchas cubiertas de espinas romas. Estas se extienden desde el umbo, la protuberancia redondeada cerca de la bisagra, y entre ellas hay finas estrías grabadas. El color de fondo es blanco con bandas radiales de color púrpura pálido y la valva derecha, que suele estar debajo, es más pálida que la izquierda. Los anillos de crecimiento anuales son visibles, a menudo como bandas concéntricas de un tono diferente. Junto a la bisagra hay dos solapas irregulares o aurículas, siendo la anterior normalmente mucho más grande que la otra. Esto proporciona un punto de unión para el único músculo aductor fuerte que cierra la concha. A ambos lados de la larga bisagra hay unas pequeñas crestas y surcos conocidos como dientes. Su función es impedir que las valvas se muevan lateralmente entre sí. Algunas conchas bivalvas tienen grandes dientes «cardinales» en la bisagra, justo debajo del umbo, pero la vieira espinosa no los tiene. En su lugar, tiene 5 o 6 dientes laterales a cada lado de la bisagra.^[4] El interior de las valvas está recubierto por el manto, una membrana que cubre el intestino y otros órganos internos. Se puede ver alrededor de los márgenes de las valvas como una capa gruesa, similar al relleno de un sándwich. Está bordeado por numerosos tentáculos cortos y hay una fila de pequeños ojos simples cerca de cada una de las valvas. El animal suele yacer sobre su valva derecha y su valva izquierda, que queda expuesta, suele tener una esponja colonial creciendo en ella.^[5][6]

Chlamys hastata se distingue de su pariente cercano, la vieira rosa del Pacífico (Chlamys rubida), por sus valvas menos redondeadas y por las pequeñas espinas curvas en las costillas, que le dan una textura rugosa, mientras que la vieira rosa del Pacífico es lisa al tacto. El interior blanco brillante de la concha de la vieira espinosa suele tener una mancha violácea cerca del umbo, que no está presente en la vieira rosa del Pacífico.^[6]

Valva derecha e izquierda del mismo animal:

• 
  Valva derecha
• 
  Valva izquierda

La vieira espinosa se encuentra de forma natural en la costa oeste de América del Norte. Su área de distribución se extiende desde el golfo de Alaska hasta San Diego, en el sur de California. Se encuentra en el lecho marino, en zonas de arena, grava o conchas trituradas y entre rocas, a una profundidad de unos 150 metros (490 pies). ^[4][6] También se encuentra en praderas marinas y costas rocosas^[2] y prefiere lugares con fuertes corrientes.^[7]

Chlamys hastata se fija al sustrato con unos pocos filamentos de biso.^[8] No está claro cuál es su función, pero pueden servir para ayudar a la vieira a orientarse con respecto a la corriente para alimentarse de forma óptima. Otra posibilidad es que puedan inclinar la vieira para que esté lista para una rápida huida. Se rompen fácilmente cuando la vieira comienza a nadar.^[9] Se alimenta por filtración. Expone su manto separando sus valvas y hace pasar el agua a través de sus branquias mediante la acción ciliar. Una vieira grande puede procesar unos 4 litros de agua por hora por cada gramo de su peso.^[10] El fitoplancton se filtra del agua mediante las branquias y se traslada a la boca por unos surcos ciliados. Aquí son clasificados por un par de palpos labiales (apéndices bucales), antes de ser ingeridos. Las partículas rechazadas se convierten en gotas envueltas en mucosidad. Estas son expulsadas de la cavidad del manto a intervalos junto con las heces mediante un rápido aplaudido de las valvas.^[10] Cuando las gónadas están madurando, se ha descubierto que un nivel elevado de microalgas en la dieta aumenta el desarrollo gonadal. En ese momento, el almacenamiento de glucógeno en el músculo aductor principal se agota, ya que la energía se transfiere desde allí a las gónadas.^[7]

Cuando las valvas de la vieira espinosa se separan para alimentarse y respirar, muchos tentáculos sobresalen de cada borde del manto. Los más largos tienen células quimiorreceptoras sensibles en su extremo que pueden saborear el agua y permiten al molusco reaccionar adecuadamente, por ejemplo, al «olor» de una estrella de mar, tomando medidas evasivas.^[11] Los más cortos, que forman un anillo alrededor del borde del manto, tienen ojos simples en sus extremos. Cada ojo contiene una lente, dos retinas y un espejo esférico cóncavo. Los ojos no pueden ver objetos, pero pueden detectar la diferencia entre la luz y la oscuridad, lo que permite que las valvas se cierren de golpe si se acerca algún objeto grande y amenazante. También parecen ser capaces de detectar el tamaño y la velocidad de las partículas que pasan junto al bivalvo en la corriente, lo que le permite abrir ampliamente sus valvas para alimentarse cuando las condiciones son adecuadas.^[12]

Las vieiras espinosas son dioicas, es decir, los individuos son machos o hembras. Alcanzan la madurez a los dos años aproximadamente y suelen vivir unos cuatro años. La reproducción tiene lugar en verano. Los gametos se liberan en la columna de agua y la fecundación es externa. Las larvas velígeras comienzan a desarrollarse a partir de los huevos en unos dos días y flotan con el plancton durante 40 días, creciendo hasta alcanzar una longitud máxima de valva de 240 μ (0,01 pulgadas). Las larvas tienen un mechón de cilios compuestos anchos cerca de la boca. El velo, órgano locomotor y alimenticio, tiene bandas de cilios que lo recorren. Los ojos simples y las branquias rudimentarias comienzan a desarrollarse alrededor del día 25. El pie se hace visible al día 15 y el propodio (la parte delantera saliente del pie) se desarrolla alrededor del día 28. Alrededor del día 34, la larva se arrastra utilizando su pie y sus cilios.^[4] La metamorfosis tiene lugar alrededor del día 40. En el transcurso de 48 horas, los órganos internos sufren una rotación de 90°, aparecen las valvas, la bisagra y el ligamento, y las branquias se alargan. Una larva velígera nadadora se ha convertido en una vieira juvenil bentónica.^[4]