Chocar las copas

El origen de la tradición es desconocido.^[5] Una explicación sugiere que derramar la bebida de un vecino y dejar que algo de ella entre en el propio vaso era una demostración de la ausencia de veneno.^[6] En la Francia medieval, las personas chocaban las copas y luego las intercambiaban,^[7] una variación de esta explicación es que el choque indicaba rechazar el intercambio sugerido.^[8] Otra teoría deriva la costumbre de la creencia de que los sonidos de los recipientes colisionando expulsan los espíritus malignos del alcohol,^[6] similar en función a las creencias sobre las campanas de iglesia en el pasado^[9] (por lo tanto sugiriendo que el ritual comenzó en la era cristiana^[10]). Ahuyentar los espíritus malignos también se ofrece como explicación para la regla de «chocar [las copas] antes de beber».^[11]

Otra justificación para la costumbre es que al beber vino, cuatro de los cinco sentidos (visión, tacto, gusto, olfato) ya están naturalmente involucrados. Agregar sonido para la audición completa la armonía.^[2][1][12] El choque también puede considerarse como un símbolo de pasar una sola copa de vino en el pasado distante: al juntar las copas, se recuerda a los participantes que el vino, ahora vertido en copas separadas, solía compartirse.^[1] El hecho de que el vino en todas las copas sea el mismo (a diferencia, digamos, de pedazos de carne) enfatiza el compartir y la amistad; el choque puede pensarse como un acto que brevemente reúne el vino para simbolizar este significado.^[13]

La aceptación del choque varía según la cultura. Por ejemplo, el hábito de chocar las copas es un comportamiento estándar en la cultura rusa,^[7] rechazado en la japonesa,^[14] la actitud hacia el choque en la mayoría de las culturas europeas es cautelosa:^[7] chocar las copas se considera difícil en grupos grandes y podría dañar las copas.^[6] Tan tarde como en 1911, chocar las copas era considerado por los ingleses como un «hábito extranjero».^[15] Los libros de etiqueta en inglés recomiendan primero observar al anfitrión (quien puede querer preservar su cristal y evitar chocar las copas), y luego actuar de la manera que hace el anfitrión.^[6] En raros casos cuando el choque se hace en un grupo grande, usualmente ocurre entre los vecinos.^[4] En cualquier caso, los libros recomiendan chocar las copas con mucho cuidado.^[16][6]

En la cultura occidental, los invitados a la boda a menudo chocarán sus copas durante la cena para pedir a los recién casados que se pongan de pie y se besen. Algunas parejas reparten campanas de recuerdo de boda para que los invitados las hagan sonar en lugar de chocar las copas.^[17]

El sonido de un vaso individual siendo golpeado es una superposición de múltiples frecuencias de resonancia.^[18] Cuando dos vasos similares se chocan, y se mantienen en proximidad cercana, debido a que sus frecuencias de resonancia están cercanas, pero no iguales, producen «batido acústico», una variación periódica (en el tiempo) del volumen del sonido.^[19]

Según Margaret Visser, la popularidad del choque creció en el siglo XVII, cuando los vasos individuales se volvieron comunes debido al progreso hecho por los fabricantes de vidrio veneciano del siglo XVI. Las copas de vino siempre fueron valoradas también por su sonido (el «timbre»), que era mejor cuando una gran cantidad de óxido de plomo (II) estaba presente en el material de fabricación del vidrio (cristal de plomo), como en las copas de vino británicas e irlandesas de los siglos XVII-XIX con sus «ricas notas de campana de fa y sol sostenido».^[1]