Chris Santos

Santos nació en Fall River. Su madre era de ascendencia irlandesa y su padre de ascendencia portuguesa. El más joven de cuatro hijos, tiene dos hermanos y una hermana.

A los 13 años, el primer trabajo de Santos en la cocina fue lavar ollas en un pequeño restaurante local en su ciudad natal de Bristol, Rhode Island.^[1] Eventualmente, el chef lo movió del fregadero a la estufa, donde comenzó a aprender a cocinar en su adolescencia temprana.^[2] Asistió a Bristol High School en Bristol, Rhode Island, graduándose en 1989. Tras graduarse, Santos estudió artes culinarias en la Universidad Johnson & Wales en Rhode Island|Providence, Rhode Island, planeando inicialmente asistir solo dos años. Sin embargo, después de que la escuela le otorgara una beca, permaneció dos años más estudiando gestión de restaurantes y hoteles, graduándose en 1993 con honores.^[3] Aunque Santos aprecia su formación en artes culinarias en Johnson & Wales, se considera a sí mismo un chef “autodidacta”, ya que nunca recibió entrenamiento formal bajo maestros chefs reconocidos como Jean Georges, Boulud o Batali.^[4] Después de graduarse de Johnson & Wales, Santos se mudó a la ciudad de Nueva York y, en 1994, fue contratado por el icónico Time Café, donde eventualmente se convertiría en chef ejecutivo a los 23 años, permaneciendo hasta 1998.^[5][6] En 1999 dedicó la mayor parte del año a visitar 14 países y más de 40 ciudades en Europa, lo que solo reforzó su pasión y amor por la cocina.^[3][4] En 2000, Santos regresó a Nueva York. Uno de sus primeros trabajos en cocina al volver a Estados Unidos fue en el restaurante Cranebook Restaurant and Tearoom en Boston, inspirado en la cocina francesa.^[1] Realizó una breve labor como chef consultor para Rue 57. En noviembre de 2000, a los 29 años, Santos abrió su primer restaurante, Wyanoka, donde fue socio y chef ejecutivo.^[5][7] Wyanoka, un pequeño “tesoro oculto” de solo 27 asientos, pronto obtuvo seguidores fieles y críticas muy favorables en publicaciones como The New York Times, donde fue elogiado por el crítico Sam Sifton. En 2003 se convirtió en chef ejecutivo del restaurante latino premiado Suba, y al año siguiente ocupó el mismo cargo en Mojo, en Brooklyn, Nueva York. Simultáneamente, fue copropietario/chef ejecutivo de The Mexican Sandwich Company en Brooklyn.^[5] En enero de 2005, Santos abrió su restaurante más exitoso hasta ese momento, The Stanton Social, con sus socios Rich Wolf y Peter Kane. Este restaurante, ubicado en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, fue muy bien recibido y ha sido elogiado en revistas y periódicos como Time Out New York,^[8] New York Magazine,^[9] y The New York Times.^[10] The Stanton Social introdujo al mundo la marca culinaria de Santos: una experiencia de comida comunal con un amplio menú de pequeños platos multiculturales. Cerró a finales de 2018. En 2007 fue nombrado Star Chefs Rising Star Chef y comenzó a desarrollar un restaurante hermano para su primer éxito. En diciembre de 2010, Santos abrió su restaurante más grande hasta la fecha, Beauty & Essex. La histórica tienda de muebles M. Katz del Lower East Side fue transformada en un dramático restaurante de dos niveles con una lámpara de araña de dos pisos y una claraboya de seis metros. A los pocos meses, Beauty & Essex fue votado como el “restaurante más candente de los Estados Unidos”. Con una clientela de celebridades y reservas constantes, el restaurante ha seguido impulsando la carrera de Santos como un chef influyente. En abril de 2013, Santos se asoció con Brian Pedone para iniciar la empresa Boxing For All, Inc., que posteriormente desarrolló Quiet Punch, un producto de boxeo para el hogar alineado con el gusto de Santos por este deporte.^[11] En enero de 2016, Santos tenía previsto abrir Vandal, su tercer restaurante en el Lower East Side de Manhattan. También estaba trabajando en dos nuevos restaurantes en 2016, destinados a abrir en Los Ángeles y Las Vegas. Además, trabaja actualmente en su primer libro de cocina y espera lanzar una línea de ropa para chefs inspirada en tatuajes, junto con la artista Michelle Myles. En febrero de 2016, Santos fundó Blacklight Media Records, un sello de hard rock y heavy metal en asociación con Metal Blade Records.^[12] El 14 de julio de 2022 se anunció que Santos abriría Stanton Social Prime en Caesars Palace, Las Vegas, en 2023.