Jacobe se convirtió en miembro del Parlamento Europeo en las elecciones de 1994. En el parlamento, fue miembro del Comité de Agricultura y Desarrollo Rural. Además de sus asignaciones en el comité, formó parte de la delegación del parlamento para las relaciones con Ucrania, Bielorrusia y Moldavia.[3]
Después de las elecciones de 2002, Jacob fue nombrado por el gobierno del primer ministro Jean-Pierre Raffarin, primero se desempeñó como ministro Delegado a cargo de la Familia desde 2002 hasta 2004. En 2004, se convirtió en ministro Delegado a cargo de Pequeña y mediana empresa, Comercio, Artesanía, Profesiones Liberales y Asuntos del Consumidor, que luego se convirtió en un ministerio de pleno derecho.[4] En 2005, en el gobierno del primer ministro Dominique de Villepin, fue nombrado ministro de la Función Pública.
En el Parlamento francés, Jacob formó parte de la Comisión de Asuntos Económicos (2007-2009); el Comité de Desarrollo Sostenible y Ordenación del Territorio (2009-2010, 2012-2017); y el Comité de Defensa (2010-2012).[5]
Cuando Jean-François Copé renunció a su cargo de presidente del grupo Unión por un Movimiento Popular (UMP) en la Asamblea Nacional para convertirse en secretario general del partido a fines de 2010, Jacob lo sucedió después de derrotar a Jean Leonetti.[6] En 2012, fue reelegido en la primera vuelta con 117 votos, por delante de Xavier Bertrand (63 votos) y Hervé Gaymard (17 votos).[7] En las primarias de liderazgo de la UMP de 2012, respaldó a Jean-François Copé.[8]
En las elecciones presidenciales de 2017, Jacob fue nombrado coordinador de campaña presidencial de François Fillon.[9]
Tras las elecciones legislativas de junio de 2017, Jacob fue reelegido presidente del grupo parlamentario de LR, en una votación contra Damien Abad.[6] Además, desde entonces ha estado sirviendo en el Comité de Defensa y el de Desarrollo Sostenible y Ordenación del Territorio nuevamente.[5]
En octubre de 2019, luego de la renuncia de Laurent Wauquiez, como líder de LR y en el contexto de una serie de derrotas electorales, Jacob decidió ser candidato para el liderazgo de LR.[7] En una votación interna del partido, ganó contra Julien Aubert y Guillaume Larrivé.[8] Damien Abad lo sucedió como líder del grupo parlamentario.[9] Bajo el liderazgo de Jacob, LR ganó más de la mitad de las pequeñas ciudades del país en las elecciones municipales francesas de 2020; al mismo tiempo, sin embargo, el partido perdió en las ciudades más grandes que había obtenido durante décadas, incluidas Marsella y Burdeos.[10]