Christine Falling

Christine Laverne Slaughter nació en Perry, Florida, en el seno de una familia disfuncional; su padre, Thomas, tenía 65 años cuando ella nació, mientras que su madre, Ann, con 16 años, aún era menor de edad. La familia vivía en extrema pobreza y Christine desarrolló problemas de salud mental, por los que nunca recibió atención médica. También se le diagnosticó epilepsia.^[3]

Cuando sus padres ya no podían mantenerla, y debido a las constantes discusiones entre ellos, Christine fue institucionalizada en varios orfanatos, donde vivió parte de su infancia y juventud. Desde muy joven comenzó a matar animales pequeños, especialmente gatos domésticos. Falling, obsesionada con poner a prueba las "nueve vidas" de los gatos, como posteriormente se justificaría, solía arrojarlos desde terrazas.^[4][5]

En septiembre de 1977, los padres de Christine, de entonces 14 años, la obligaron a casarse con un hombre de 20 años, pero el matrimonio, marcado por peleas y altercados casi a diario, terminó en divorcio tras solo seis semanas. Después, sufrió múltiples episodios hipocondríacos. Durante los dos años siguientes, fue hospitalizada 50 veces, pero los médicos no encontraron ninguna enfermedad tratable. Sufría alucinaciones, se quejaba de "puntos rojos" que aparecían ante sus ojos y sangrado menstrual irregular. A los 16 años, se la diagnosticó oficialmente como incapaz.^[3]

Para ganar dinero, Falling empezó a trabajar como niñera para vecinos y amigos.^[3]

El 25 de febrero de 1980, Cassidy Johnson, de 2 años, fue enviada a un consultorio médico en Blountstown, Florida. Le diagnosticaron encefalitis y murió el 28 de febrero. La autopsia determinó que la causa de la muerte fue un traumatismo craneal. Falling, quien había estado cuidando a Johnson, declaró que la niña se había "desmayado" y se había caído de su cuna. El médico que la atendió no le creyó y recomendó en una nota a la policía que la investigaran. Sin embargo, esta nota se perdió y el caso se cerró.^[3]

Poco después de la muerte de Johnson, Falling se mudó a Lakeland, Florida. Dos meses después, a principios del verano de 1980, Jeffrey Davis, de 4 años, falleció bajo su supervisión. La autopsia indicó que una miocarditis, una afección cardíaca rara vez mortal, fue la causa de la muerte. Tres días después, en su funeral, se le pidió a Falling que cuidara a su primo, Joseph Spring, de 2 años. El niño también falleció pocas horas después, a lo que los médicos atribuyeron una infección viral. Los médicos observaron que el mismo virus podría haber también causado la muerte de Jeffrey.^[3]

En julio de 1981, Falling dejó Lakeland y regresó a su ciudad natal, Perry, en el norte de Florida. Como pocas familias querían confiarle el cuidado de sus hijos, comenzó a trabajar como auxiliar de enfermería y ama de llaves para personas mayores. Poco después de comenzar a cuidar a William Swindle, un hombre de 77 años, el hombre murió en su cocina bajo circunstancias sospechosas.^[5]

En otoño de ese mismo año, la hija de la hermanastra de Falling, Jennifer Daniels, de 8 meses, también murió bajo causas extrañas. Cuando su hermanastra fue al supermercado, su hija quedó a solas con Falling en el coche. En esos momentos, la niña dejó de respirar, lo que los médicos atribuyeron al síndrome de muerte súbita del lactante.^[1][3]

El punto final para Falling fue la muerte de Travis Coleman, un bebé de 10 semanas de edad, quien falleció el 2 de julio de 1982 mientras Falling lo cuidaba en Blountstown. En la autopsia, los médicos encontraron lesiones internas que solo pudieron ser causadas por asfixia. Cuando la policía la contactó, Falling finalmente confesó haber asesinado a tres niños, alegando haber oído voces que le decían "mata al bebé". Falling detalló que los asesinó asfixiándolos con mantas y almohadas.^[1][3]

Falling se declaró culpable de matar a Johnson, Daniels y Coleman.^[3]