Ciclo de Marte

Un ciclo es una trayectoria que se encuentra con dos o más cuerpos regularmente. Una vez que se establece la órbita, no se requiere propulsión para desplazarse entre los dos, aunque pueden ser necesarias algunas correcciones menores debido a pequeñas perturbaciones en la órbita. El uso de ciclos fue considerado en 1969 por Walter M. Hollister, quien examinó el caso de un ciclo Tierra-Venus.^[1] Hollister no tenía ninguna misión en particular en mente, pero planteó su uso tanto para la comunicación regular entre dos planetas como para misiones de sobrevuelo de varios planetas.^[2]

Un año marciano son 1,8808 años terrestres, por lo que Marte hace ocho órbitas alrededor del Sol aproximadamente en el mismo tiempo que la Tierra hace 15. Las trayectorias de Ciclo entre la Tierra y Marte ocurren en múltiplos de números enteros del período sinódico entre los dos planetas, lo que es aproximadamente 2.135 años terrestres.^[3] En 1985, Buzz Aldrin presentó una extensión de su trabajo anterior sobre el ciclador lunar que identificaba un ciclador de Marte correspondiente a un solo período sinódico.^[4] El ciclador de Aldrin (como se le conoce ahora) hace un solo bucle excéntrico alrededor del Sol. Viaja de la Tierra a Marte en 146 días (4,8 meses), pasa los siguientes 16 meses más allá de la órbita de Marte y tarda otros 146 días en ir desde la órbita de Marte hasta el primer cruce de la órbita de la Tierra.^[5]

• Aldrin, Buzz (28 de octubre de 1985). «Cyclic Trajectory Concepts». buzzaldrin.com. Archivado desde el original el 31 de julio de 2018. Consultado el 4 de agosto de 2019. 
• Byrnes, Dennis V.; Longuski, James M.; Aldrin, Buzz (1993). «Cycler orbit between Earth and Mars». Journal of Spacecraft and Rockets 30 (3): 334-336. Bibcode:1993JSpRo..30..334B. doi:10.2514/3.25519. 
• Hollister, W. M. (1969). «Periodic orbits for interplanetary flight». Journal of Spacecraft and Rockets 6 (4): 366-369. Bibcode:1969JSpRo...6..366H. ISSN 0022-4650. doi:10.2514/3.29664.  }
• McConaghy, T. Troy; Longuski, James M.; Byrnes, Dennis V. (2002). «Analysis of a Broad Class of Earth-Mars Cycler Trajectories». American Institute of Aeronautics and Astronautics. 2002–4420.