Ciencia elástica

El término y el concepto han sido adoptados por escritores de ciencia ficción para describir una ciencia basada en «especulación, extrapolación, fabricación o invención».^[3] Vonda N. McIntyre llama a la ciencia elástica «una gran tradición» en la ciencia ficción y la sitúa en «una jerarquía de reglas para la ciencia en la ciencia ficción»: «si puedes hacerlo correcto, deberías; si no puedes hacerlo correcto, al menos hazlo plausible; si no puedes hacerlo correcto ni plausible, será mejor que lo hagas divertido».^[4]

En su guía de escritura On Writing Science Fiction, George H. Scithers, Darrell Schweitzer y John M. Ford citan las reglas de Spinrad para la ciencia elástica como una forma de «jugar limpio con el lector», construyendo un trasfondo lógicamente a partir de un mínimo de suposiciones y enfocándose en las consecuencias de esas suposiciones en lugar de las suposiciones mismas.^[5]

El autor de ciencia ficción Poul Anderson hace referencia al concepto de ciencia elástica de Spinrad en su artículo «On Imaginary Science». Anderson prefiere el término ciencia imaginaria para evitar plagiar a Spinrad. Divide la ciencia imaginaria en tres tipos de uso: uso rutinario, donde los conceptos se dan por sentados; uso libre, donde los conceptos se tratan por sí mismos pero sin rigor; y uso brillante, donde las implicaciones de los conceptos se exploran profundamente. Anderson reitera el requisito de Spinrad de que los autores que usan ciencia elástica conozcan la ciencia real y eviten violarla a menos que sean conscientes de lo que están haciendo y de lo que significa.^[6]

Aunque la ciencia elástica fue acuñada en referencia a la literatura de ciencia ficción, el término se ha extendido a discusiones sobre ciencia ficción en otros medios, incluidos cine,^[7] televisión,^[8] cómics,^[9][10] y juegos.^[11] El consultor de guiones de Star Trek: Voyager Andre Bormanis usó «la llamada ciencia elástica o la muy especulativa, consistente con la realidad» cuando no pudo encontrar explicaciones científicas «basadas en ciencia real bastante bien establecida».^[8] El diseñador de juegos Steven S. Long incluyó una guía para implementar la ciencia elástica en su conjunto de reglas de juego de rol de mesa Hero System.^[11]

Algunos autores de ciencia ficción han usado el término de manera despectiva. Bill Ransom asocia la ciencia elástica con la ciencia ficción de los años 1940 y 1950, una era marcada por «muchos artilugios geniales», antes de que «el género se volviera más centrado en los personajes» bajo la influencia de escritores como Frank Herbert y Samuel Delany, enfocándose en los humanos en lugar de la tecnología resolviendo dilemas.^[12] Lucius Shepard, respondiendo a una reseña negativa de George Turner, rechazó la sugerencia de que «saque un montón de ciencia elástica del tanque para justificar y explicar [su] física».^[13] Ann C. Crispin consideró que la ciencia elástica de Star Trek era un defecto perdonable.^[14]

John G. Cramer incluyó un epílogo en su novela de ciencia ficción dura Twistor para señalar los lugares donde se apartó de la ciencia real precisa hacia una ciencia elástica especulativa. Expresó su preocupación de que, como dispositivo literario, la ciencia elástica añadiera drama a expensas de potencialmente engañar al lector haciéndole creer que la ciencia elástica era factual; documentó su uso de la ciencia elástica para los lectores interesados en «dónde están los límites entre la ciencia real y la ciencia elástica» en su novela.^[15]

Los críticos han usado el término para elogiar explicaciones científicas hábiles o plausibles,^[16][17] y para criticar una construcción de mundo subdesarrollada o distractiva;^[18] por ejemplo, una reseña de Washington Post criticó la novela Xenocidio de Orson Scott Card por sus «diálogos de capítulos enteros sobre ciencia elástica».^[19]

• Teoría de la ficción