Clase King Edward VII

Astillero Chatham Dockyard
HMNB Devonport
John Brown
Fairfield
Portsmouth Dockyard
Vickers

Países en servicio  Marina Real británica

Tipo acorazado pre-dreadnought

Primera unidad HMS King Edward VII

Clase King Edward VII
País productor
País productor
Datos generales
Astillero	Chatham Dockyard HMNB Devonport John Brown Fairfield Portsmouth Dockyard Vickers
Países en servicio	Marina Real británica
Tipo	acorazado pre-dreadnought
Estadísticas
Primera unidad	HMS King Edward VII
Clase anterior	Clase Duncan
Clase posterior	Clase Swiftsure
Periodo construcción	1904-1906
Periodo servicio	1905-1921
Unidades planteadas	8
Unidades concluidas	8
Unidades hundidas	2
Unidades desguazadas	6
Características de la clase
Desplazamiento	• 16 350 t estándar • 17 500 t a plena carga
Eslora	138 m
Manga	23,7 m
Calado	8,2 m
Blindaje	• Cinturón: 229 mm • Cubiertas: 51 mm • Barbetas: 305 mm • Torretas: 229 mm
Armamento	• 4 × cañones de 305 mm • 4 × cañones de 234 mm • 10 × cañones de 152 mm • 14 × cañones de 76,2 mm • 14 x cañones ligeros de 47 mm • 4 × tubo lanzatorpedos British 18"
Potencia	18 000 Cv
Velocidad	16,75 nudos
Autonomía	5270 mn a 10  nudos
Tripulación	777
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La clase King Edward VII fue una clase de acorazado pre-dreadnought botados por la Marina Real Británica, entre 1903 y 1905.^[1] En respuesta a las marinas de Japón y Estados Unidos de América. Las naves de estas dos naciones eran más pequeñas, pero poseían un superior armamento secundario.^[2][3] La clase King Edward VII fue construida como respuesta, con la intención de mantener el dominio de la Marina Real Británica. Los buques de la clase King Edward VII estuvieron entre los últimos pre-dreadnought construidos para la Royal Navy antes de la construcción y botadura del revolucionario acorazado HMS Dreadnought en 1906, que los dejó obsoletos de inmediato.^[4]

Los barcos sirvieron en la Flota del Atlántico de 1905 a 1907, cuando fueron transferidos a la Flota del Canal aunque este servicio duró solo hasta 1908-1909, cuando fueron reasignados a la Home Fleet. Durante este período, el King Edward VII sirvió como buque insignia de la flota como resultado de una solicitud de su homónimo de que siempre sirviera como tal. En 1911, el New Zealand pasó a llamarse Zealandia. El Africa y el Hibernia participaron en experimentos con hidroaviones en 1912, y ese año todos los miembros de la clase fueron asignados al 3.er Escuadrón de Batalla de la Flota Nacional y posteriormente fueron enviados al Mar Mediterráneo para responder a la primera guerra de los Balcanes.^[5]

Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, los buques de la clase King Edward VII fueron enviados a la Gran Flota para apoyar a la Patrulla del Norte y realizar barridos en el Mar del Norte en busca de buques de guerra alemanes, aunque nunca entraron en combate.^[6] En enero de 1916, el King Edward VII chocó contra una mina naval alemana y se hundió, aunque su tripulación fue evacuada sana y salva. A mediados de 1916, los barcos supervivientes ya no eran aptos para el servicio de la flota de primera línea, por lo que se les dispensaron a otras tareas, incluida la defensa costera con la División Nore y para operaciones en la Campaña de Galípoli. El África fue enviado a la Patrulla Atlántica en 1917 y más tarde se vio afectado por la gripe española, y el Britannia fue torpedeado y hundido por un submarino alemán dos días antes del final de la guerra, uno de los últimos buques de guerra británicos en hundirse en el conflicto. Los miembros supervivientes de la clase fueron vendidos como chatarra a principios de la década de 1920.^[7]