Cleofé Malatesta

El 20 de agosto de 1420, Cleofé partió de Italia,^[5] embarcando desde Fano, cerca de Pésaro, hacia Constantinopla.^[6] La acompañaba otra joven novia, Sofía de Montferrato, quien se casaría con Juan VIII Paleólogo, hermano de Teodoro. Para la boda de Cleofé, se conserva un motete celebratorio escrito por el famoso compositor renacentista Guillaume Dufay, Vasilissa ergo gaude («Alégrate, Reina», utilizando el título griego para «reina», βασίλισσα). El texto del motete la describe como joven, hermosa y competente hablante tanto de italiano como de griego. Otra pieza musical en elogio de Cleofa, la ballata Tra quante regione, fue compuesta en la década de 1420 por Hugo de Lantins para celebrar su matrimonio con el príncipe bizantino.^[7]

Cleofé y Teodoro vivieron en Mistrá, en el Peloponeso, uno de los últimos reductos de la cultura bizantina. Tras unos años difíciles de matrimonio, finalmente cedió a las presiones locales y se hizo creer que se había convertido al rito oriental.^[8] Tuvo una hija, Helena Paleólogo, que posteriormente se casó con el rey Juan II de Chipre.

Cleofas murió en 1433. Su muerte fue conmemorada con discursos de Basilio Besarión, que más tarde se convertiría en cardenal en Italia, y en un elogio escrito por el eminente filósofo neoplatónico griego Gemisto Pletón.

En el siglo XX, se encontraron los restos de una mujer vestida con traje occidental en una tumba del siglo XV en la iglesia de Santa Sofía de Mistrá. Se ha especulado que esta tumba podría haber sido la de Cleofé.