Closer to Heaven

Lee Ji-soo, directora de funeraria dos veces divorciada, conoce bien la muerte y la pérdida. Se reencuentra con su viejo amigo Baek Jong-woo cuando este organiza el funeral de su difunta madre. Jong-woo ha luchado contra la esclerosis lateral amiotrófica desde su adolescencia. Se enamoran y, a pesar de la desaprobación de quienes la rodean, Ji-soo se casa con Jong-woo. A medida que los síntomas de Jong-woo empeoran y comienza a perder el control de su cuerpo, se irrita con facilidad y empieza a perder el control sobre cada vez más partes de su cuerpo. Aunque hiere los sentimientos de Ji-soo, todo lo que ella quiere es quedarse con él y curar su enfermedad.^[1][2]

Protagonistas

Kim Myung-min (en 2009) y Ha Ji-won (2011)

• Ha Ji-won como Lee Ji-soo, directora de una funeraria.^[3][4]
• Kim Myung-min como Baek Jong-woo, un hombre con ELA. A pesar de ello, es un hombre seguro y encantador, con sentido del humor y una actitud positiva ante el amor.^[5]
• Nam Neung-mi como Joo Ok-yeon, una anciana que lleva nueve años esperando el despertar de su esposo, quien se encuentra en coma.^[6]
• Im Ha-ryong como Park Geun-sook, el esposo de Chun-ja, a la que cuida con el mayor afecto. Es conocido como el jefe del departamento de entretenimiento del hospital por su comportamiento excéntrico y su sentido del humor.^[6]
• Choi Jong-ryeol como el esposo de Ok-yeon.
• Shin Shin-ae como Jin Hee-mo, la madre de Jin-hee, una joven que quedó repentinamente paralizada.^[6]
• Im Jong-yoon como Bae Seok-jung.
• Im Hyeong-jun como Bae Seok-won.
• Im Seong-min como Chun-ja, una paciente de neurocirugía.^[7][8]
• Jang Won-young como el señor Choi.
• Gain como Seo Jin-hee, una prometedora patinadora artística que queda paralizada de cintura para abajo en un accidente durante el entrenamiento.^[8][9][10]
• Kim Yeo-jin como la Dra. Son Young-chan.
• Kim Kwang-kyu como Guk Dong-seok, del equipo de ayuda mutua.^[6][11]
• Jung Eui-chul como Yoo Seung-wook, del equipo de ayuda mutua.
• Hong Seok-yeon como el anciano Son.
• Park Hyun-young como la hija de Son.
• Yoo Seung-mok como el exmarido de Kim Eun-ho.
• Kim Young-pil como Wook-joong, amigo de Jong-woo.
• Kim Young-hoon como Gwan-yeong, amigo de Jong-woo.
• Choi Yo-han como Jae-ho, amigo de Jong-woo.
• Jeon Su-ji como la esposa de Kim Jong-do.

• Kang Shin-il como Lee Hak-cheon, el padre de Ji-soo.^[6]
• Song Young-chang como un terapeuta.^[6]
• Sol Kyung-gu como Kim Jong-do.^[12]
• Seo Hyo-rim como una periodista.

Closer to Heaven es una producción de Zip Cinema que contó con la distribución de CJ Entertainment. Está escrita y dirigida por Park Jin-pyo, quien fue guionista y director anteriormente de You Are My Sunshine (2005) y The Voice of a Murderer (2007), y en 2015 de Love Forecast.

En septiembre de 2008 se anunció la producción de la película y los nombres del director y los protagonistas. En un primer momento el actor elegido para el papel protagonista fue Kwon Sang-woo. Sin embargo, en noviembre de 2008 este se desdijo de su decisión de aparecer durante el período del contrato verbal, lo que provocó un retraso en la preproducción y el rodaje de la película de unos dos meses; en diciembre fue sustituido por Kim Myung-min. Sobre la elección de este, el equipo de producción declaró: «dado que el personaje requiere no solo unas dotes interpretativas excepcionales, sino también un gran esfuerzo físico, fuimos extremadamente cuidadosos al elegirlo».^[13]

El rodaje empezó entre finales de enero y principios de febrero de 2009. Para encarnar a un paciente de ELA, Kim Myung-min se preparó perdiendo unos veinte kilos de peso. Una escena particularmente recordada de la película sería la del baile de Lee Ji-soo ante su marido, que por un momento olvida su enfermedad.^[14][15][16]

El 18 de agosto de 2009 la producción lanzó dos carteles de la película, que llamaron la atención del público por el aspecto demacrado de Kim Myung-min. La película se presentó en una conferencia de prensa celebrada el 15 de septiembre en Yongsan CGV, Seúl, con la asistencia del director y los dos protagonistas.^[17][18][19]

Closer to Heaven se estrenó en los cines de Corea del Sur el 24 de septiembre de 2009, en 478 salas, y encabezó la taquilla durante tres semanas consecutivas, durante las cuales había acumulado 1,8 millones de espectadores. Al final de su paso por cartelera había alcanzado los 2 135 480 espectadores, que dejaron una taquilla de 10 652 000 dólares, quedando por este concepto en la duodécima posición entre las películas surcoreanas estrenadas en el año.^[20][21]