Desastre del Val di Stava
Catástrofe por rotura balsas mineras en Italia
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Se conoce como desastre del Val di Stava a la inundación de agua, lodos y arena ocurrida el 19 de julio de 1985 en el valle italiano de Stava, en las proximidades de Tesero (Trento) a consecuencia de la rotura de las paredes de varias balsas mineras de lodos, en la que fallecieron 268 personas y 62 edificios y ocho puentes quedaron destruidos.[1]
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| Desastre del Val di Stava | ||
|---|---|---|
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Los dos embalses antes de la ruptura de 1985. | ||
| Fecha | 19 de julio de 1985 | |
| Hora | 12:22:55 UTC+2 | |
| Causa | Rotura de las balsas de lodos de la planta de tratamiento de la mina de fluorita de Prestavel, debido a falta de mantenimiento. La presa superior se rompió primero, provocando el colapso de la presa inferior. | |
| Lugar |
Tesero, provincia de Trento, Trentino-Alto Adigio,  Italia | |
| Coordenadas | 46°19′14″N 11°30′02″E | |
| Fallecidos | 268[1] | |
| Heridos | 30[1] | |
 Situación de la catástrofe de Val di Stava en Tesero. | ||
La mina y la planta de tratamiento
De la mina de Prestavel, situada en la ladera sur del monte del mismo nombre en el macizo de Pala di Santa, por encima del valle, se extraía desde el siglo XVI galena argentífera y fluorita desde 1934.[2] Durante la posguerra la mina fue explotada por el grupo Montecatini, luego Montedison. Durante la década de los 70 fue gestionada por diferentes empresas entre las que se encontraban el ente público Egam y Eni.[3] La extracción de fluoruro de calcio de las rocas del yacimiento de Prestavel se realizaba en una planta de tratamiento por el procedimiento de flotación, que permitía la separación de los minerales mediante un disolvente y agua del torrente Stava, generando mediante decantación la sedimentación de los lodos resultantes en el fondo de unas balsas,[4] cuya agua limpia, finalmente, se descargaba en el valle.[5] En 1961 la empresa Montecatini solicitó el permiso para construir una balsa de decantación de minerales, construyénsose una nueva por debajo de esta en 1969.[4]
El desastre
Desde 1980 la explotación estaba gestionada por la empresa Prealpi Mineraria.[6] El 19 de julio de 1985, a las 12:22:55 UTC+2, la pared de la presa superior de relave cedió y se derrumbó sobre la inferior, que también cedió. El flujo de lodo, compuesto por 180.000 m³ de arena, limo y agua, avanzó valle abajo a una velocidad cercana a los 90 km/h, arrastrando a lo largo de 4,2 km a personas, árboles, casas y todo lo que encontraba a su paso hasta llegar a la confluencia con el río Avisio.[7] La avalancha dejó tras de sí un manto de lodo de entre 20 y 40 cm de espesor que cubría una superficie de aproximadamente 435.000 m².[8] Las operaciones de rescate fueron inmediatas y eficientes, pero, entre los sepultados, muy pocas personas fueron rescatadas con vida de los escombros. La violencia y la velocidad del aluvión no dejaron escapatoria. 267 personas murieron en el acto y solo una niña, que fallecería dos días después, fue rescatada aún con vida bajo los escombros de uno de los hoteles de Stava. El 21 de julio, el recién elegido presidente de la República, Francesco Cossiga, llegó para visitar a las víctimas.[9]
Víctimas mortales
El número exacto de muertes en el desastre de Stava solo se determinó un año después de la catástrofe. Muchos cuerpos no pudieron ser reconocidos y, por lo tanto, fue necesario recurrir a una declaración de muerte presunta. El tiempo de espera requerido para permitir dicha declaración (normalmente 5 años, a partir de la primera declaración de desaparición) se redujo en este caso por decreto a un año. [10] Durante el año de la avalancha el número de víctimas reconocido fue de 269, calculado a partir del número de 197 cuerpos identificados, sumados a las 72 declaraciones de desaparición no identificados. Un año después del desastre de determinó en 71 el número exacto de declaraciones de muerte presunta. Resultaron heridas 30.[1] Los cuerpos de las víctimas fueron recuperados gracias al esfuerzo de 4 000 voluntarios[7] que trabajaron durante más de tres semanas a lo largo del Valle y del río Avisio hasta el embalse hidroeléctrico de Stramentizzo. A pesar de ello no todos pudieron ser identificados. Tras el desastre, muchas víctimas fueron trasladadas a sus lugares de origen, a 64 cementerios diferentes en toda Italia. Las 71 personas que no pudieron ser identificadas permanecieron en Tesero, en el «cementerio monumental de las víctimas del valle de Stava», construido junto a la iglesia de San Leonardo.[1]
Causas
Las indagaciones de la Comisión ministerial de investigación creada al efecto y el Tribunal de Trento concluyeron que las represas estaban mal mantenidas y que el margen de operación segura era muy pequeño.[8] Una tubería de la presa superior, utilizada para drenar el agua, había comenzado a hundirse por el peso de los sedimentos, lo que reducía la eficacia del drenaje. Mientras tanto, se seguía bombeando agua al embalse situado detrás de la presa, lo que, sumado a la menor eficiencia del drenaje, provocó que la presión sobre la orilla de la presa superior comenzara a aumentar. Siguiendo el camino de menor resistencia, el agua comenzó a penetrar la orilla, licuando el suelo interior y debilitándola hasta que cedió. El agua y los relaves de la presa superior fluyeron entonces hacia la presa inferior, que, debido a la inmensa presión generada, cedió treinta segundos después.[8] En junio de 1992, fueron condenadas a penas de reclusión 10 personas como responsables culposos y por homicidio múltiple por su papel en el accidente.
Juicio y sentencias
El inicio del juicio de en primera instancia tuvo lugar el 8 de abril de 1988, presidido por el juez Marco La Ganga y con la presencia de numerosos familiares de las 268 víctimas.[11]
En el banquillo de acusados se encontraban Alberto Bonetti, coordinador de las actividades mineras de Montedison (entonces Montecatini) y en ese momento director gerente de Solmín y Fluormine; Fazio Fiorini, director de la mina Prestavel de 1967 a 1973; Alberto Morandi, director de la mina de 1973 a 1976; Antonio Ghirardini, autor en 1975 del informe sobre la estabilidad de las balsas; Sergio Toscana, director general del Fluormine; Giuseppe Lattuca, director de la mina de 1976 a 1978; Vincenzo Campedel, empleado de Montedison y Fluormine y después director en Prestavel para Prealpi entre 1980 y 1983; Giulio Rota,[12] representante legal de Prealpi desde 1978; Mario Garavana, empleado de Prealpi encargado de los servicios externos de la minera; Giuliano Perna, ingeniero jefe del Distrito minero de la Región hasta 1975; Aldo Currò Dossi, ingeniero jefe del Distrito minero de la Región desde 1976. Se admitieron 534 acusaciones particulares.[11] La sentencia, leída el 8 de julio de 1988, condenaba a los directivos y técnicos de Montedison a penas que oscilaban entre los 2 y los 5 años.[11]
El 14 de diciembre de 1989 el Tribunal de apelación de Trento, en segunda instancia, modificó parcialmente las sentencias, reduciendo las condenas y absolviendo a Rota, Campedel e Ghirardini. Seguidamente, el Tribunal de casación (Corte suprema y última instancia en el sistema judicial italiano) modificó nuevamente la sentencia de la instancia anterior, confirmando las sentencias de la primera instancia, en algunos casos reduciendo las penas, y anulando las absoluciones precedentes.[11] Excepcionalmente, el caso se llevó al Tribunal de apelación de Venecia, que se expresó a favor de las condenas de prisión de Ghirardini a 4 años, de Campedel a 3 años y de Rota a 2 años. El 22 de junio de 1992 el proceso se daba por concluido, cuatro años después de la primera sesión. De los 28 años inicialmente impuestos en primera instancia a los diez acusados condenados ninguno se cumplió en prisión.[11] Paralelamente al juicio penal se desarrolló la causa civil interpuesta por los familiares de las víctimas contra las empresas involucradas y los organismos públicos de la provincia. Fueron cerca de 400 demandas para 700 perjudicados que se resolvió con una indemnización por 500 millones de euros.[11]
