Colección Walpole
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La colección Walpole era una colección de pinturas y otras obras de arte que se conservaban en el palacio Houghton Hall, Norfolk, y en otras residencias de Sir Robert Walpole, quien fue primer ministro del Reino de Gran Bretaña entre 1721 y 1742. Muchas de las obras importantes se vendieron en 1779 a Catalina la Grande de Rusia, y el Museo del Hermitage aún conserva más de 120 obras de la colección.
Origen
La colección fue reunida por Sir Robert Walpole, el primer ministro británico, y albergada en Houghton Hall y sus otras residencias. [1] [2] La colección incluía piezas de autores destacados del barroco entre ellos Anthony van Dyck, Nicholas Poussin, Peter Paul Rubens y Rembrandt, así como varios retratos de familiares. Muchos de los retratos y algunas de las otras pinturas provenían de la colección de la familia Wharton, que Walpole supuestamente compró por 1500 libras esterlinas.[3][4] Estos incluían retratos reales y retratos familiares de Peter Lely y van Dyck (como el retrato doble de Filadelfia y Elisabeth Wharton). Walpole compró la colección completa, la mayor parte de la cual fue a parar a Houghton, pero algunas se vendieron.[4] Los hijos de Walpole participaron activamente en la obtención de obras para su colección. También recibió regalos de amigos y de quienes buscaban apoyo u honores. [5]
La colección de bustos romanos de mármol de Walpole también fue notable y la colección incluía un par de enfriadores de vino de plata de William Lukin que ahora se encuentran en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
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Horace Walpole, hijo de Sir Robert, publicó un catálogo de la colección en 1736.[1]
La colección después de la muerte de Walpole
Tras la muerte de Robert Walpole, segundo conde de Orford (hijo del Robert Walpole), en 1751, "una parte menor de la colección" fue vendida en subasta por George Walpole, tercer conde de Orford (nieto de Robert Walpole).[4]
En 1777, John Wilkes intentó (pero no logró) persuadir al parlamento para que comprara la colección para la nación.[6] Muchas de las pinturas de los Antiguos Maestros fueron posteriormente al Museo del Hermitage tras ser vendidas por el tercer conde a la emperatriz de Rusia Catalina la Grande en 1779 por 40.550 libras esterlinas de la época. [4]
En total, 206 obras viajaron de Houghton al Hermitage. [7] Muchas de ellas permanecen en el Hermitage, pero algunas posteriormente pasaron a otros museos rusos.[1] Algunas piezas de la colección se vendieron en 1853, incluyendo un retrato de Joseph Carreras realizado por Sir Godfrey Kneller, que regresó a Houghton Hall.[8] Se realizaron más ventas en la década de 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial, la colección se almacenó para su protección en Sverdlovsk . La colección regresó al Hermitage en 1946 y aún conserva 127 obras.
Algunas obras permanecieron en Houghton después de la venta a emperatriz Catalina, incluida la pintura al óleo de Thomas Gainsborough de su propia familia: Thomas Gainsborough, con su esposa y su hija mayor, Mary (c. 1751-1752).[9]
Desde septiembre de 2002 hasta febrero de 2003, 34 cuadros de la colección se exhibieron en las Salas Hermitage de Somerset House, prestados por el Museo del Hermitage.[10]
Desde el 17 de mayo de 2013 hasta el 24 de noviembre de 2013, 70 cuadros procedentes del Hermitage y de otros museos que formaban parte de la colección fueron cedidos a Houghton Hall para ser expuestos en sus entornos originales.[11][12]
Algunas imágenes de la colección
El pato blanco de Jean-Baptiste Oudry, que fue robado de Houghton Hall en 1990
El Papa Clemente IX por Carlo Maratta, ahora en el Hermitage
Retrato de un joven de Frans Hals - parte de la colección que ahora se encuentra en la Galería Nacional de Arte, Washington
