Complejo Histórico Iglesia San Francisco de Sales

Como parte de la labor evangelizadora de la misión salesiana en la Patagonia, el sacerdote y misionero católico José Fagnano Vero impulsó en 1903 la construcción de un templo para la naciente comunidad de Porvenir. La obra avanzó con rapidez y fue inaugurada el 24 de abril de 1904. En sus primeros años, la iglesia presentaba dimensiones reducidas, pero la creciente concurrencia de fieles obligó a sucesivas ampliaciones hasta alcanzar su configuración actual, compuesta por una nave central y dos naves laterales.^[1] A un costado del templo se levantó posteriormente la Escuela San Francisco de Sales, un establecimiento educativo masculino inaugurado el 14 de marzo de 1908.^[2] Con el paso del tiempo, la institución evolucionó hacia un modelo mixto y adoptó la denominación de Colegio María Auxiliadora, trasladándose a dependencias más amplias y modernas.^[3]

Debido a su ubicación estratégica en el centro urbano de la comuna, la Diócesis de Punta Arenas entregó el inmueble en comodato a la Municipalidad de Porvenir, con el propósito de habilitar en él una muestra museográfica orientada a la preservación y difusión del patrimonio histórico local, además de la puesta en valor del patrimonio arquitectónico de inicios del siglo xx en la isla. Tras esta transferencia, la parroquia católica de Porvenir fue trasladada a un nuevo edificio, inaugurado en 1994.^[4]

Cada mes de junio, en el marco del aniversario de la fundación de Porvenir, se celebra una misa conmemorativa en las dependencias del antiguo templo, manteniendo así su vínculo histórico con la vida religiosa y comunitaria de la ciudad.^[5]