Conquista mongola de Xia occidental

Tras conquistar Corasmia en 1221, Gengis preparó a sus ejércitos para castigar a Xia occidental. Mientras, el emperador Shenzong renunció al poder en 1223, dejando a su hijo, Xianzong en su lugar. En 1225, Genghis Khan atacó con unos 180 000 hombres.^[15] Después de tomar Khara-Khoto, los mongoles iniciaron un avance constante hacia el sur. Asha, comandante de las tropas de Xia occidental, no podía ir al encuentro de los mongoles, ya que esto implicaría una agotadora marcha hacia el oeste desde Yinchuan a través de 500 km de desierto.^{[Man 1]} Sin ejército para enfrentarse a ellos en batalla campal, los mongoles escogieron los mejores objetivos para el ataque y, a medida que cada ciudad caía, los mongoles recurrían a prisioneros, desertores, suministros y armas para tomar la siguiente. Enfurecido por la feroz resistencia de Xia occidental, Genghis adoptó una táctica aniquiladora y ordenó a sus generales destruir sistemáticamente las ciudades y guarniciones a medida que avanzaban.^[8][14][16] Dos meses después de la conquista de Khara-Khoto, los mongoles llegaron a un punto donde las Montañas Qilian desvían el Río Etsin hacia el este, a unos 300 km al sur de Khara-Khoto. En este punto, Genghis dividió su ejército, enviando a Subutai a lidiar con las ciudades más occidentales, mientras que la fuerza principal se trasladó al este, al corazón del Imperio Xia Occidental. Genghis puso sitio a Suzhou, que cayó después de cinco semanas.^[17] Genghis luego se trasladó a Ganzhou, la ciudad natal de su general Chagaan.^{[Man 7]} El padre de Chagaan todavía comandaba la guarnición de la ciudad, por lo que Chagaan intentó negociar con él. Sin embargo, el segundo al mando de la ciudad dio un golpe de Estado, mató al padre de Chagaan y se negó a rendirse.^{[Man 2]} La ciudad tardó cinco meses en someterla, y aunque el ahora furioso Genghis clamaba venganza, Chagaan lo convenció de matar solo a los 35 conspiradores que mataron al padre de Chagaan.^[18]

En agosto de 1226, Genghis se protegió del calor en las montañas Qilian mientras sus tropas se acercaban a Wuwei, la segunda ciudad más grande de Xia occidental.^{[Man 2]} Al no recibirse refuerzos de la capital, Wuwei decidió rendirse y evitar la destrucción. En este punto, el emperador Xianzong murió, dejando a Mozhu al frente del colapsado estado mientras los Mongoles invadían la capital.^{[Man 8]} En otoño, Genghis reunió sus tropas y tomó Liangzhou, cruzó el desierto de Helan Shan, y en noviembre puso sitio a Lingwu, a solo 30 kilómetros de Yinchuan.^[18] Aquí, en la batalla del Río Amarillo, Xia occidental lanzó un contraataque con más de 300 000 soldados, enfrentándose a las fuerzas mongolas a lo largo del río congelado y sus canales.^[19] Los mongoles destruyeron las tropas de Xia occidental, supuestamente contando 300 000 cuerpos de soldados de Xia occidental después de la batalla.

Tras llegar a Yinchuan en 1227 y asediar la ciudad, Genghis preparó la invasión de la dinastía Jin con el fin de neutralizar cualquier posible envío de refuerzos a Xia, así como preparar el asalto final al Imperio Jin. Genghis envió una fuerza bajo su hijo Ogedai y el comandante Chagaan hacia el sur, presionando las fronteras de Jin a lo largo del río Wei y el sur de Shaanxi, incluso enviando algunas tropas a las montañas de Qin para amenazar Kaifeng, la capital Jin.^[17] El propio Genghis se reunió con Subedai y se dirigió al suroeste cruzando una franja de aproximadamente 150 km de ancho en las actuales provincias Ningxia y Gansu.^{[Man 9]} Subedai cruzó por el norte de la cordillera Liupan, de pueblo en pueblo, en febrero y marzo, y conquistó el valle del Tao y la región de Lanzhou.^{[Man 10]} Mientras tanto, Genghis se dirigió hacia el sur, siguiendo el río Qing Shui.

De regreso a Xia occidental, Yinchuan permaneció sitiado durante seis meses, y el propio Genghis dirigió un asedio sobre Longde, mientras enviaba a Chagaan a negociar los términos.^{[Man 11]} Chagaan informó que el emperador estaba dispuesto a rendirse, pero que solicitaba un mes para preparar regalos adecuados.^[17] Genghis estuvo de acuerdo, aunque en secreto planeaba matar al emperador. Durante las negociaciones de paz, Genghis continuó sus operaciones militares alrededor de las montañas de Liupan cerca de Guyuan, rechazó una oferta de paz de los Jin, y se preparó para invadirlos en la frontera con los Song.^{[Man 12][20]} Sin embargo, en agosto de 1227, Genghis murió por causas históricamente desconocidas, y, para no poner en peligro la campaña en curso, su muerte se mantuvo en secreto.^{[21][Man 13]} En septiembre de 1227, el emperador Mozhu se rindió a los mongoles y fue ejecutado rápidamente.^[22] Los mongoles saquearon sin piedad Yinchuan, masacraron a la población de la ciudad, saquearon las tumbas imperiales al oeste de la ciudad y completaron la aniquilación efectiva del estado Xia occidental.^[14][23][24]

En agosto de 1227, durante la caída de Yinchuan, Genghis Khan murió. La causa exacta de su muerte sigue siendo un misterio, y se atribuye bien a una muerte en combate contra Xia occidental, a una caída de su caballo, enfermedad o a heridas sufridas en la caza o la batalla.^{[15][21][24][25][Man 14]} La Crónica de Galitzia y Volinia afirma que murió en una batalla contra Xia occidental, mientras que Marco Polo escribió que murió después de la infección de una herida de flecha que recibió durante su última campaña. Las crónicas mongolas posteriores conectan la muerte de Genghis con una princesa Xia occidental tomada como botín de guerra. Una crónica de principios del siglo XVII incluso relata la leyenda de que la princesa lo apuñaló con una pequeña daga, aunque algunos autores mongoles han dudado de esta versión y sospechan que era una invención de la tribu rival de los Oirates.^[26]

La destrucción de Xia occidental durante la segunda campaña fue casi total. De acuerdo con John Man, las informaciones sobre Xia son muy escasas debido a la política de aniquilación total practicada por Genghis Khan. Afirma que «se puede argumentar que este fue el primer ejemplo jamás registrado de intento de genocidio. Fue sin duda un etnocidio muy exitoso».^{[Man 15]}

Sin embargo, algunos miembros de la familia real de Xia emigraron a Sichuan occidental, norte del Tíbet, incluso posiblemente al noreste India, convirtiéndose en algunos casos en gobernantes locales.^[27] Un pequeño estado de Xia occidental se estableció en el Tíbet a lo largo del curso superior de Río Yarlung, mientras que otras poblaciones Xia occidentales se establecieron en lo que ahora son las provincias modernas de Henan y Hebei.^[23] En China, restos del Xia occidental persistieron durante la Dinastía Ming.^[28]

Pese a la muerte de Genghis, el Imperio mongol consiguió derrotar a Xia occidental. Los sucesores de Genghis Khan se concentraron a continuación en unificar al resto de China. La Dinastía Jin, ya resentida por las pérdidas de tierras y tropas sufridas por las campañas mongolas desde 1211, finalmente colapsó en 1234. El reino de Dali, en el suroeste de China, cayó en 1253, y la Dinastía Song, del sur de China, se rindió en 1279 después de más de cuatro décadas de un conflicto iniciado en 1235.

• John Man (2004). Genghis Khan: Life, Death, and Resurrection. New York City: St. Martin's Press. ISBN 9780312366247. 

1. 1 2 Man, 2004, p. 212.
2. 1 2 3 Man, 2004, p. 213.
3. ↑ Man, 2004, p. 130.
4. 1 2 Man, 2004, p. 131.
5. ↑ Man, 2004, p. 133.
6. ↑ Man, 2004, p. 160.
7. ↑ Man, 2004, pp. 212-213.
8. ↑ Man, 2004, p. 214.
9. ↑ Man, 2004, p. 215.
10. ↑ Man, 2004, pp. 215, 217.
11. ↑ Man, 2004, p. 219.
12. ↑ Man, 2004, pp. 219-220.
13. ↑ Man, 2004, p. 238.
14. ↑ Man, 2004, pp. 239-240.
15. ↑ Man, 2004, pp. 116-117.