Conspiración tarquiniana

Bruto fue elegido como uno de los dos primeros cónsules en el 509 a. C. Ese mismo año, llegaron a Roma embajadores de la familia real para persuadir al Senado romano de devolver a la realeza las propiedades que les habían sido arrebatadas durante el golpe. En secreto, mientras el Senado debatía la propuesta, los embajadores buscaron partidarios de la monarquía en Roma para formar una conspiración y permitir el regreso de la familia real a la ciudad. Dos hermanos de la esposa de Bruto, senadores de la gens Vitelia, fueron los líderes de la conspiración junto con tres hermanos de la gens Aquilia y otros hombres cuyos nombres se han perdido en la historia. Dos de los hijos de Bruto, Tito Junio Bruto y Tiberio Junio Bruto, se les unieron.^[2]

Sin embargo, un esclavo de la gens Vitelia, habiendo presenciado la reunión de los conspiradores en la casa de su amo (que, según Plutarco, involucraba un horrible juramento con sacrificios humanos y canibalismo), alertó a los cónsules, quienes inmediatamente capturaron a los embajadores y a los conspiradores.^[3]

Los embajadores de la familia real habían persuadido a los conspiradores de confirmar su lealtad a la causa realista por escrito, por lo que nadie dudó de su culpabilidad.^[3]

Los embajadores fueron liberados por respeto a la ius gentium^[3]. Sin embargo, los traidores fueron condenados a muerte, incluyendo los hijos de Bruto.^[4]

Los cónsules se sentaron en el tribunal para presenciar la ejecución. Los lictores llevaron a cabo el castigo. Los traidores fueron desnudados, apaleados y posteriormente decapitados. Se dice que Bruto a veces estallaba con emoción durante el tormento de sus hijos,^[4] aunque otras fuentes dicen que miró estoicamente mientras se llevaba a cabo el castigo.

Al esclavo que reveló la conspiración le fue concedida la libertad y el estatus de ciudadano romano. También se le otorgó una suma de dinero como recompensa.^[4]