Coordenadas esferoidales prolatas
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Las coordenadas esferoidales prolatas (también denominadas alargadas) son un sistema de referencia tridimensional ortogonal que resulta de rotar un sistema de coordenadas elípticas bidimensional alrededor del eje focal de la elipse, es decir, respecto el eje de simetría en el que se encuentran los focos. La rotación alrededor del otro eje produce un sistema de coordenadas esferoidales oblatas. Las coordenadas esferoidales prolatas también pueden considerarse como un caso límite de coordenadas elipsoidales en las que los dos ejes principales más pequeños tienen la misma longitud.
Las coordenadas esferoidales prolatas pueden usarse para resolver ecuaciones en derivadas parciales en los que las condiciones de contorno coinciden con su simetría y forma, como resolver un campo producido por dos centros, que se toman como los focos en el eje z. Un ejemplo es resolver la función de onda de un electrón que se mueve en el campo electromagnético de dos núcleos con carga positiva, como en el catión dihidrógeno, H2+. Otro ejemplo es modelizar el campo eléctrico generado por dos puntas pequeñas de electrodo. Otros casos límite incluyen áreas generadas por un segmento de línea (µ = 0) o una línea con un segmento faltante (ν=0). La estructura electrónica de moléculas diatómicas generales con muchos electrones también se puede resolver con excelente precisión en el sistema de coordenadas esferoidales prolatas.[1]

La definición más común de las coordenadas esferoidales prolatas es
donde es un número real no negativo y . El ángulo azimutal pertenece al intervalo .
La identidad trigonométrica
muestra que las superficies de constante forman esferoides prolatos, ya que son elipses rotadas sobre el eje que une sus focos. De manera similar, la identidad trigonométrica hiperbólica
muestra que las superficies de constante forman hiperboloides de revolución.
Las distancias desde los focos ubicados en son
Factores de escala
Los factores de escala para las coordenadas elípticas son iguales
mientras que el factor de escala azimutal es
lo que da como resultado la métrica
En consecuencia, un elemento de volumen infinitesimal es igual a
y el laplaciano puede escribirse como
Otros operadores diferenciales como y pueden expresarse en las coordenadas sustituyendo los factores de escala en las fórmulas generales que se encuentran en el artículo dedicado a las coordenadas ortogonales.
Definición alternativa

A veces se utiliza un conjunto alternativo y geométricamente intuitivo de coordenadas esferoidales prolatas , donde y . Por lo tanto, las superficies de constante son esferoides alargados, mientras que las superficies de constante son hiperboloides de revolución. La coordenada pertenece al intervalo [-1, 1], mientras que la coordenada debe ser mayor o igual a uno.
Las coordenadas y tienen una relación simple con las distancias a los focos y . Para cualquier punto en el plano, la suma de sus distancias a los focos es igual a , mientras que su diferencia es igual a . Por lo tanto, la distancia a es , mientras que la distancia a es (debe recordarse que y se encuentran en y , respectivamente). Esto da las siguientes expresiones para , y :
A diferencia de las análogas coordenadas esferoidales oblatas, las coordenadas del esferoide prolato (σ, τ, φ) no están degeneradas. En otras palabras, existe una correspondencia única y reversible entre ellas y las coordenadas cartesianas
Factores de escala alternativos
Los factores de escala para las coordenadas elípticas alternativas son
mientras que el factor de escala azimutal es
Por lo tanto, el elemento de volumen infinitesimal se convierte en
y el laplaciano es igual a
Otros operadores diferenciales como y se pueden expresar en las coordenadas sustituyendo los factores de escala en las fórmulas generales que se encuentran en el artículo dedicado a las coordenadas ortogonales.
Como es el caso con coordenadas esféricas, la ecuación de Laplace se puede resolver por el método de separación de variables para obtener soluciones en la forma armónicos esferoidales prolatos, cuyo uso es conveniente cuando las condiciones de contorno se definen en una superficie con una coordenada esferoidal prolata constante (véase Smythe, 1968).
Jacobiano
Como ya sabemos, las coordenadas esferoidales prolatas se definen mediante la transformación a cartesianas
El Jacobiano de esta transformación es la matriz de derivadas parciales , evaluando:
Cuyo determinante es:
Simplificando: