Coryphantha cornifera

Coryphantha cornifera es una especie de cactus que suele crecer de forma solitaria. Los tallos tienen una forma que va de globosa a cilíndrica, con la epidermis de color verde oliva opaco. Miden de 6 a 12 cm de alto y de 8 a 15 cm de diámetro, con una raíz fibrosa o semigrasa. Tienen el ápice romo, deprimido y cubierto de lana blanca.

Los tallos están cubiertos de tubérculos cónicos, con forma de romboide en la base, oblicuamente cortados y acanalados en la parte superior. Miden de 1,2 a 1,6 cm en la base, de 0,8 a 1,4 cm de altura y se disponen en filas de 5 a 8. Las axilas son lanosas al principio, pero con el tiempo se vuelven desnudas.^[2]

En la punta de los tubérculos se asientan las areolas, las cuales, cuando tienen espinas centrales son ovaladas y miden hasta 3 mm de largo y 2,5 mm de ancho. En cambio, cuando no tienen espinas centrales, las areolas son redondas y miden unos 2 mm de diámetro.

Entre las espinas se distinguen de 0 a 3 espinas centrales de color marrón oscuro, volviéndose gris desde la base con la edad. Normalmente hay una espina central dominante que puede ser recta o curvada hacia abajo, de 1 a 1,8 cm de largo, y otras dos espinas centrales que sobresalen lateralmente y son curvadas. También hay de 10 a 20 espinas radiales bastante gruesas, de color blanquecino pálido, amarillo o de color cuerno, y a veces con las puntas más oscuras. Miden de 0,9 a 1,6 cm de largo, son horizontales, entretejidas, rectas o ligeramente curvadas.^[3]

Las flores son muy grandes, de 5 a 7 cm de ancho y de color amarillo (aunque ocasionalmente pueden ser rojas). Tienen forma de embudo y miden de 6 7 cm de largo. Los filamentos son de color rojizo a amarillo rojizo, las anteras amarillas, el estigma amarillo pálido y los lóbulos del estigma blanquecinos.^[4]

El fruto es jugoso, tiene remanentes florares y es de color verde a marrón. Mide aproximadamente 2,5 cm de largo y 1 cm de ancho. En su interior contienen semillas de aproximadamente 1 mm de largo y ancho.^[5]

El área de distribución nativa de esta especie es México, concretamente en los estados mexicanos de Hidalgo, Querétaro, Guanajuato, San Luis Potosí, Jalisco y Zacatecas.^[3]

Crece principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, sobre suelos de grava caliza de llanuras y colinas bajas situadas entre los 1800 y 2300 metros de altitud.^[1]

La primera descripción de esta especie fue como Mammillaria cornifera, publicada en 1828 por el botánico suizo Augustin-Pyrame de Candolle en la revista científica Mémoires du Muséum d'Histoire Naturelle 17: 112.^[6]

Más tarde, el botánico francés Charles Lemaire trasladó la especie al género Coryphantha, por lo que pasó a llamarse Coryphantha cornifera. Registró estos cambios en el libro Les Cactées: 35, publicado en 1868.^[7]

Etimología

• Coryphantha: nombre genérico que deriva del griego koryphē (que significa ‘cima’ o ‘cabeza’), y anthos (que significa ‘flor’), haciendo referencia a que las flores aparecen en el ápice de los tallos.^[8]
• cornifera: epíteto específico que deriva de las palabras latinas cornus (que significa 'cuerno') y fer (que significa 'que lleva'), haciendo referencia a la espina central de la especie, que tiene forma de cuerno o gancho.^[9]

Sinonimia

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.^[10]

No se conocen amenazas importantes para la conservación de esta especie, aunque algunas poblaciones se están reduciendo debido al sobrepastoreo de cabras y ganado, así como por la expansión de la agricultura.^[1]

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de semillas.^[2][1]

• 
  Ilustración de 1904
• 
  Planta en floración
• 
  Planta con fruto
• 
  Planta en el Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge
• 
  Cultivo en maceta