Coryphantha ramillosa

Coryphantha ramillosa es una especie de cactus pequeña que aunque normalmente crece de forma solitaria, a veces se ramifica desde la base y forma grupos de hasta 25 tallos o más. Tiene aspecto erizado o peludo y a menudo se confunde con Pelecyphora macromeris. Los tallos van de hemisféricos o esféricos a ampliamente obovoides y a menudo tienen los ápices aplanados o deprimidos, con raíces pivotantes difusas. Tienen la epidermis de color hierba a verde grisáceo oscuro y miden de 1 a 9 cm de alto, con diámetros de 3 a 10 cm.

Los tallos están cubiertos de tubérculos cónicos, firmes y ascendentes. Miden de 0,6 a 2 cm de largo y de 6 a 9 (o más) cm de ancho. Están surcados y generalmente no presentan glándulas de néctar.

En la punta de los tubérculos se asientan areolas que aunque inicialmente miden unos 3 mm de diámetro y están cubiertas de lana blanca, con el tiempo se vuelven lineales y se extienden de 8 a 20 mm a modo de surcos, llegando incluso hasta la axila de los tubérculos. Las espinas ocultan parcialmente el tallo, y se distinguen de 3 a 6 espinas centrales erectas o extendidas que van de rectas a ligeramente curvadas. Son gruesas y aciculares, peludas o retorcidas y miden de 1,7 a 4,3 cm de largo. De entre ellas, se distingue 1 espina central principal recta, de color blanquecino a marrón oscuro con la base bulbosa y dorada, notablemente saliente. También destacan de 2 a 3 espinas centrales presionadas hacia arriba en patrón de "pata de pájaro", más largas y de color blanquecino, grisáceo o marrón oscuro.^[2]

En el caso de las espinas radiales, encontramos de 9 a 20 espinas blanquecinas o grisáceas glaucas, a veces moteadas de negro, usualmente rectas y en ocasiones curvas o retorcidas. A menudo son aplanadas y aparecen irradiadas como radios de 1 a 3,5 cm de largo.^[3]

Las flores aparecen cerca del ápice de los tallos, tienen forma de embudo y su color varía de rosa pálido a púrpura rosado profundo con una franja central más oscura y brillante. Miden de 3,5 a 6,5 cm de largo y de 3 a 5 cm de diámetro. Tienen los filamentos cortos y de color blanco, con las anteras de color amarillo pálido a naranja. El estilo y los lóbulos del estigma son de color blanco y se abren durante la mañana. La planta florece en verano y su período de floración aumenta cuanto mayor es la precipitación.^[4]

Los frutos son muy carnosos y redondeados. Son de color pálido a verde oscuro a verde grisáceo claro y miden hasta 2,1 cm de largo.^[5]

El área de distribución nativa de esta especie abarca desde el suroeste de Texas hasta el noreste de México (concretamente en los estados mexicanos de Chihuahua y Coahuila). Crece principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a elevaciones de 110 a 1050 metros sobre el nivel del mar.^[6]

Se desarrollan sobre suelos calcáreos, en laderas rocosas desnudas, taludes o pedregales, así como cornisas y planicies de grava. Además, en la misma zona es posible encontrar otras especies de suculentas como Euphorbia antisyphilitica, Fouquieria splendens, Jatropha dioica o Larrea tridentata.^[3]

Coryphantha ramillosa fue descrita por el botánico estadounidense Ladislaus Cutak y publicada por primera vez en la revista científica Cactus and Succulent Journal 14 (12): 164, f. 96 en 1942.^[7]

Etimología

• Coryphantha: nombre genérico que deriva del griego koryphē (que significa ‘cima’ o ‘cabeza’), y anthos (que significa ‘flor’), haciendo referencia a que las flores aparecen en el ápice de los tallos.^[8]
• ramillosa: epíteto específico que deriva del diminutivo del sustantivo latino ramus (que significa 'rama') y -osus (que significa 'lleno'), haciendo referencia a que las espinas de la especie se disponen en el tallo como si fuesen pequeños haces de ramitas.^[9]

Actualmente se distinguen dos subespecies:^[6]

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
	Coryphantha ramillosa subsp. ramillosa	Flores de color rosa pálido a morado intenso.	Noreste de México
	Coryphantha ramillosa subsp. santarosa Dicht & A.Lüthy	Flores de color amarillo.	Noreste de México