Cristo y el Abad Menas
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El icono Cristo y el Abad Menas (en idioma francés:L'Icône du Christ et de l'Abbé Ménas) es una pintura copta que se encuentra actualmente en el museo del Louvre, en París.[1] El icono es una pintura encáustica sobre madera, traída del monasterio de Apolo en Bawit, Egipto. El icono mide aproximadamente 57 x 57cm y tiene un grosor de 2 cm.[1] El icono se ha dañado con el paso de los años y le faltan algunos pigmentos y tiene dos grietas verticales que atraviesan la imagen, pero todavía se puede distinguir fácilmente.[1]
Descripción
Datado en el siglo VI, el icono representa a Cristo con su aureola cruciforme detrás de él y de pie junto al abad San Menas de Alejandría (285-309), quien también está representado con una aureola que indica su santidad.[2] Sabemos que las figuras representadas son Jesucristo y el abad santo porque hay una inscripción sobre cada una de las cabezas que dicen respectivamente "ΨΟΤΕΡ" (Salvador) y "ΑΠΑ ΜΗΝΑ ΠΡΟΕΙCΤΟC" (Padre Mena, guardián).[2] Con una biblia ornamentalmente diseñada con joyas adornando la portada en su mano izquierda y su mano derecha en el hombro lejano del abad, Cristo está afirmando su protección sobre Mena.[2] Los dos están uno al lado del otro con el abad representado ligeramente más pequeño en comparación, Menas, sujetando un pergamino en una mano mientras con la otra hace un gesto de bendición.[2]
Cristo, con su brazo alrededor del abad, está dando una especie de «presentación al pueblo» mientras ocupa su lugar con los ángeles,[2] ambos vestidos con túnica y palio, aunque de diferentes colores. —Cristo de púrpura con reflejos azules y Mena de marrón—.[1] Cristo tiene una pequeña barba redonda, bigote y pelo largo y ondulado, mientras Menas es canoso y barbudo.[1] Los ojos, notablemente grandes, están destinados a ser sobreexagerados en la composición. Los gradientes de color donde el fondo tiene colinas verdes y marrones que se mezclan en un cielo de color albaricoque son claramente de diseño del siglo VI, indicativo de los coptos, el grupo cristiano más grande de la región.[3] La iglesia egipcia desarrolló sus propias tradiciones artísticas durante el siglo VI y las usó para crear este icono y otros similares.[4]
Monasterio de Bawit
Cuando se excavó el monasterio de Bawit, junto con este icono de Cristo, se descubrieron muchas otras obras. Se encontraron salas enteras cubiertas de íconos de santos y un ícono, Nuestro padre Abraham, el obispo, también fue retirado del monasterio.[2] Debido a que la idea de santidad estaba en transición, se crearon muchas obras que se asemejaban a las que indicarían que la imagen es de un santo; esto fue para asegurar que si la persona más tarde era reconocida como tal, entonces no habría necesidad de retocar el retrato.[2] En el monasterio, situado en la orilla oeste del Nilo, se realizaron excavaciones en el siglo XX por un equipo del Instituto Francés de Arqueología Oriental, dirigido por Jean Clédat y Jean Maspero.[5]
