El códice consta de 225 folios, cada uno de ellos dividido longitudinalmente en dos columnas de 21 líneas, excepto el folio 1a y los folios 224a-b, que presentan epígrafes. En el margen inferior de cada página hay dos líneas de Masorah Magna, mientras que la Masorah Parva aparece en el espacio central entre las columnas. Las vocales se escriben superlineales siguiendo el llamado sistema babilónico.[2]
Los caracteres son cuadrados, escritos con una caña y tinta «espesa y brillante».[3] El lado izquierdo de la columna es irregular, ya que el escriba no utilizó letras alargadas.[3] El escriba divide los versículos con dos puntos perpendiculares.[3]
Fue descubierto en 1839 por Abraham Firkowitsch, quien afirmó haberlo encontrado en la sinagoga de Çufut Qale en Crimea.[1] Actualmente se encuentra en la Biblioteca Nacional de Rusia en San Petersburgo.[4]
La fecha del manuscrito (916 d. C.) aparece en el colofón.[3] Este manuscrito es valioso no solo por su antigüedad (es uno de los manuscritos más antiguos de la Biblia en hebreo), sino también porque es un importante testimonio del sistema de puntuación babilónico, desconocido para los estudiosos durante siglos hasta su descubrimiento. Estudios comparativos con manuscritos contemporáneos demostraron que el códice utiliza los signos orientales, pero en realidad «sigue la tradición occidental en su texto consonántico y su puntuación».[1] Fue publicado por primera vez por H. L. Strack en 1876 (en una edición facsímil)[1] y anotado para ediciones impresas, entre otras, en 1971 (tapa dura).[5]
