Existe un relato simbólico en el Mahabharata indio donde se discute el gurudakshina correcto e incorrecto, de la mano de un personaje llamado Ekalavya.[6] Este relato socio-mitológico se refiere a la pasión de un joven por aprender y dominar el arte de la arquería.
Ekalavya, deseoso de aprender arquería, se dirige a Dronacharya el mejor maestro de esas tierras. Drona le pregunta a Ekalavya porque es que desea aprender arquería. Ekalavya le responde que desea proteger y rescatar a los animales indefensos tales como ciervos y cervatillos de los lobos.[7] Drona se siente conmovido por las nobles razones de Ekalavya y por no ser competitivo, pero se niega a enseñarle a Ekalavya explicando que está muy ocupado y no puede tomar estudiantes, pero en realidad la razón es que no desea enseñarle a un estudiante de una familia que no son guerreros y desea evitar crear un competidor de su alumno Arjuna. Rechazado pero sin darse por vencido, Ekalavya regresa al bosque y construye una estatua de Drona para inspirarse, y luego aprende solo el arte de la arquería, practicando frente a la estatua. Luego de mucho practicar, Ekalavya se convierte en el mejor arquero de la zona. Luego de algunos años, Drona y sus alumnos observan con sorpresa en un bosque una proeza en el arte de la arquería desconocida por los alumnos de Drona. Investigan, y descubren que el responsable de dicha maravilla es Ekalavya. Drona le pregunta a Ekalavya quien le enseñó a ser tan buen arquero. Ekalavya le responde "tú, Drona a través de tu estatua". Drona le pregunta a Ekalavya si es que le va a dar gurudakshina. Ekalavya le responde afirmativamente. Drona le pide a Ekalavya le dé el pulgar de su mano derecha, ante lo cual Ekalavya rápidamente se lo corta y se lo ofrece a Drona. Este gesto de dakshina deja incapacitado a Ekalavya.[8][9]
Tal como sucede con muchas historias en el Mahabharata, la historia es una parábola sobre la educación, el deseo personal de aprender, y lo que es un dakshina correcto e incorrecto. En la historia Mahabharata, luego del evento de la mano derecha gurudakshina, Drona duda y se pregunta si fue correcto exigir el dedo pulgar de Ekalavya,[10] Ekalavya consigue dominar nuevamente el arte de la arquería con solo cuatro dedos en su mano derecha, y usando su mano izquierda, con lo que se convierte en un guerrero formidable, es aceptado como rey, y le explica a sus hijos que la educación es para todos y que nadie debe cerrar las puertas de la educación a ningún ser humano.[11][12]
