Danielle Casanova

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Vincentella Perini, que se hacía llamar Daniela, nació en Ajaccio en una familia republicana y tenía tres hermanas y un hermano.^{[1][nota 1]} Su padre (Olivier) y su madre (Marie, Versini de nacimiento) trabajaban en la enseñanza. Eran sindicados confederados y su padre, fallecido en 1937, perteneció al Comité de Vigilancia Antifascista y fue simpatizante del Partido Comunista.^[2]

Después de sus estudios primarios, completó los estudios secundarios en Ajaccio y luego en Le Luc (Var). Tras un breve paso por escuelas preparatorias para los estudios superiores, se matriculó en noviembre de 1927 en la Escuela de Odontología de París.^[3]

Mientras cursaba su estudios, a partir de 1927, comenzó a participar en varias asociaciones de estudiantes, se inscribió en la Unión Federal de Estudiantes y enseguida se convirtió en responsable de la sección de odontología. En octubre de 1928, se unió a las Juventudes Comunistas.^[4]

Hacia 1930, Daniella, de nacimiento Vincentella, conoció al estudiante de derecho Laurent Casanova, a quien animó a unirse al Partido Comunista y con quien se casó el 12 de diciembre de 1933 y así pasó a apellidarse Casanova. Vivieron primero en el Distrito 6 de París.y posteriormente en el número 32 de al rue du Four.^[5]

Antes de haber terminado sus estudios en julio de 1932, estuvo ejerciendo su profesión en una pequeña clínica dental, por lo que en 1933 recibió una multa por ejercicio ilegal de la profesión.^[4][5] Cuando terminó sus estudios su abuela le pagó el material necesario para poder instalarse y alquiló un local que compartía con un masajista. Compaginaba la actividad en su clínica con el trabajo en la clínica dental de la Cooperativa obrera La Bellevilloise y en el dispensario de Villejuif.^[2]

Danielle se convirtió rápidamente en secretaria del grupo de estudiantes de la facultad de medicina y en junio de 1932 se unió al Comité Central del Movimiento Juvenil Comunista en su VII Congreso.^[3] Desde febrero de 1934 formó parte de la dirección de las Juventudes Comunistas, en la que era la única mujer. En junio de 1934 participó en un curso de un mes de duración del Partido Comunista y en 1935 partició en el congreso de la Internacional de la Juventudes Comunistas en Moscú. A su regreso comenzó a escribir artículos en los que animaba a las mujeres a interesarse y comprometerse con la política.^[6]

A medida que aumentaba el número de militantes en las Juventudes Comunistas, el VIII Congreso, reunido en Marsella en 1936, la designó como secretaria de las "Jeunes Filles" y le encargó la creación de la Union des jeunes filles de France - UJFF (Unión de Jóvenes de Francia), cuyo 1.er Congreso se celebró en París el 26 de diciembre de 1936.^{[3][6][nota 2]} Esta organización, cercana a las juventudes comunistas, tenía como objetivo crear un amplio movimiento de chicas jóvenes, pacifistas y antifascistas. La sede de la UJFF estaba frente a la Ópera de París. Allí se organizaban cursos de ruso, y en el boletín informativo que publicaban se pedía a las mujeres ropa y leche para bebés para enviar a los combatientes de las Brigadas Internacionales en España. A finales de 1936 Daniella formó parte del convoy que se envió a España para llevar leche condensada para los niños.^[6] Cuando estalló la guerra, la UJFF tenía más de 20.000 miembros.^[6] Posteriormente, en 1938, integró la delegación francesa en el Congreso Mundial de la Juventud por la Paz, que se celebró cerca de Nueva York.^[2]

Danielle Casanova tenía una gran influencia entre los jóvenes comunistas, por sus talentos naturales, su edad - era mayor que sus camaradas - y, quizás, también por su estrecha relación con Maurice Thorez, de quien fue secretario Laurent Casanova, su marido.

Cuando el PCF y todas las organizaciones asociadas fueron prohibidas en septiembre de 1939, Danielle Casanova pasó a la clandestinidad y, como muchos otros miembros de la UJFF - Union des Jeunes Filles de France, mantuvo una importante actividad para restablecer los vínculos entre militantes y líderes que estaban en la clandestinidad.^[7] Además, junto con Victor Michaut, fue responsable de la propaganda política del ejército.^[2] En París, los miembros de la UJFF utilizaron los apagones de la primera fase de black-out de la Segunda Guerra Mundial (apagones generales para evitar daños durante los bombardeos) para pintar mensajes sobre la libertad de expresión y los derechos de los trabajadores en las paredes de París.^[6] La revista publicada por la organización se distribuyó entre los estudiantes de la ciudad, pero en junio de 1940, cuando los alemanes ocuparon Francia, Danielle hizo desaparecer todos los periódicos incriminatorios.^[6] Al principio, el hecho de que los alemanos no vieran a las mujeres francesas como una amenaza potencial, permitió a las mujeres de la UJFF, encabezadas por Danielle Casanova, distribuir ejemplares de L'Humanité.^[6] Además, Danielle organizaba manifestaciones pacíficas, durante las cuales las mujeres entraban y compraban en las tiendas de comestibles reservadas a los alemanes (las que tenían los mejores productos).^[6]

Su marido, Laurent Casanova, fue hecho prisionero por las tropas alemanas.^[1] Por otro lado, Danielle participó en la creación de Comités de Mujeres en la región de París y en el resto de la zona ocupada a partir de octubre de 1940.^[2] Además, no perdió el contacto y mantuvo relaciones con los dirigentes de las Juventudes Comunistas y desde julio de 1941 participó en la lucha armada. Casanova influyó en la decisión de nombrar a Albert Ouzoulias a cargo de los batallones juveniles.^[7] Finalmente fue arrestada por la policía francesa el 15 de febrero de 1942 en casa de Georges Politzer y su esposa, a cuya casa solía ir a llevarles carbón.^[1] Ese día inspectores de la brigada especial fueron a arrestar a los amigos que estaban allí y lograron arrestarla a ella también.^[2]

Después de su arresto, Danielle Casanova permaneció en el calabozo hasta el 23 de marzo de 1942.^[1] Luego fue encarcelada en secreto en la prisión de La Santé, donde compartió calabozo con otras dos personas.^[1] Durante los meses que pasó en esta prisión organizó un boletín informativo diario de que los presos pasaban de un calabozo a otro a través de grietas del suelo.^[6] Fue castigada en una celda de aislamiento durante una semana, por enviar información a los hombres que estaban presos en el ala opuesta del edificio donde ella se encontraba.^[1] En primavera convenció a las otras mujeres para romper el cristal de la ventana de sus celdas para gritar y dar información, proyectos y aliento a los demás reclusos, pero fue descubierta y castigada sin comer durante cuatro días.^[6] El 24 de agosto de 1942 la llevaron a la fortaleza de Romainville.^[5] A pesar de todo, Danielle Casanova nunca abandonó la militancia, ni en La Santé ni en la fortaleza, y organizó canales de información y manifestaciones clandestinas en ambas cárceles.^[8] El 24 de enero de 1943 fue deportada a Auschwitz.^[1]

En los "vagones blindados" del tren que salió de Compiègne se trasladaron doscientas treinta mujeres, la mayoría de la resistencia.^[6] El 27 de enero llegaron al campo de concentración, donde sirvió en la enfermería como dentista-cirujana, ya que el dentista acababa de morir de tifus y se hizo un llamamiento a las mujeres que acababan de llegar en el tren.^{[1][nota 3]} El hecho de ser la dentista del campo le permitió evitar que le cortaran el pelo y le proporcionaron comida y ropas adecuadas y pudo vivir en el edificio con calefacción donde tenía la consulta.^[1] Utilizó su posición para intentar ayudar al resto de las prisioneras que habían llegado con ella en Convoy de las 3100 consiguiéndoles trabajos menos duros, como médicas y enfermeras, e intentando proporcionarles comida.^[1]

En abril de 1943, muchas personas prisioneras en el campo murieron debido a una violenta epidemia de tifus. El médico jefe consiguió que se vacunase a Danielle Casanova contra la enfermedad, pero la vacunación llegó demasiado tarde: el 1 de mayo de 1943, Casanova enfermó y murió el 9 de mayo siguiente.^[1]

Hoy en día, las cenizas de Danielle Casanova se conservan en la tumba familiar en Vistali (cerca de Piana). En su memoria se construyó una lápida con vistas al mar.