Dennis Wheatley

Dennis Yates (o Yeats) Wheatley nació en el Sur de Londres, siendo el mayor de tres hermanos en una familia de clase media-alta, siendo su familia los dueños de Wheatley & Son of Mayfair, un negocio dedicado al vino. Sus padres eran Albert David y Florence Elizabeth Harriet Wheatley. A una edad temprana fue expulsado del colegio Dulwich College, colegio al cual habían asistido otros dos escritores bastante conocidos en la época P. G. Wodehouse y Raymond Chandler. Después de ser expulsado, Wheatley se convirtió en cadete en una escuela militar HMS Worcester (1908-1912).

Se alistó en septiembre de 1914, luchando a continuación en Cambrai, San Quintín y Passchendaele, donde se expuso a un ataque químico quedando no apto para el servicio militar. Después de esto, se hizo cargo del negocio familiar en 1919, dejándolo en 1932 después de casi arruinarse. También en esta época se casó por segunda vez, en esta ocasión con Joan Younger. Durante la Segunda Guerra Mundial, el talento literario de Wheatley le hizo colaborar con el ejército inglés en temas administrativos, llegando incluso a tomar parte en el plan de invasión de Normandía.

Su primera novela, Three Inquisitive People, en un principio no fue publicada, ya que su editor lo consideró floja. Sin embargo, su primera novela publicada fue un inmediato éxito en 1933, re-editándose siete veces en las siguientes siete semanas.

Wheatley escribía novelas de aventuras con muchos temas como: La revolución francesa, el satanismo, la Segunda Guerra Mundial y el espionaje.

En los años 1930, dedicó su tiempo a escribir novelas de misterio, que presentaba como casos policiales, con testimonios, cartas, evidencias; que tuvieron mucho éxito. Entre estas novelas se encuentran Murder Off Miami, Who Killed Robert Prentice, The Malinsay Massacre y Herewith The Clues.

En los años 1960 sus editoriales vendían un millón de copias de Wheatley al año. Algunas de sus novelas se convirtieron en películas, como es el caso de The Devil Rides Out en 1968. En muchos casos los personajes de sus libros incluso llegan a encontrarse con personajes reales como Napoleón o Josefina o Hermann Göring.

También escribió no-ficción como es el caso de Russian Revolution of 1917 o Charles II of England y una autobiografía. Además en la época se le consideraba una autoridad en lo sobrenatural, el satanismo, la práctica del exorcismo y la magia negra.

De 1974 a 1977 editó una serie de 45 libros de otros autores para los publicistas británicos Sphere llamados "The Dennis Wheatley Library of the Occult", seleccionando los títulos y escribiendo las introducciones. La serie incluía novelas de Bram Stoker y Aleister Crowley y libros de no-ficción sobre ocultismo y lo paranormal.

Dos semanas antes de su muerte, Wheatley recibió la absolución de manos del Arzobispo de Peterborough.

Se vendió en los años 1970 toda su colección bibliográfica quedando clara sus amplios intereses literarios. También cabe mencionar que el declive de su influencia como novelista se debe en gran medida a problemas de copyright para la reedición de su catálogo.

Cincuenta y dos de sus novelas fueron publicadas después de su muerte por Heron Books UK. Además, en abril de 2008 una compañía llamada Chorion compró los derechos.

Fue incinerado en Tooting y sus cenizas esparcidas en el cementerio de Brookwood.