Departamento Chical Co

Su territorio se divide entre:^[1]

• Municipio de La Humada
• Municipio de Algarrobo del Águila

El departamento tiene una extensión de 9 117 km² y limita al norte y al oeste con la provincia de Mendoza, al sur con el departamento Puelén y al este con el departamento Chalileo.^[2]

Se accede al departamento por las rutas nacional RN 151 y provinciales RP 10, RP 25 y RP 27.^[3]

El departamento contó con 1466 habitantes (Indec, 2022), lo que representó disminución del -2.4% frente a los 1502 habitantes (Indec, 2010) del censo anterior.^{[4][5] [6] [7]}Esta cifra fue la tercera mayor caída intercensal de la provincia.^[8]

Gráfica de evolución demográfica de Chical Co entre 1991 y 2022

Fuente: Censos nacionales del INDEC

El departamento cuenta con cinco establecimientos educativos de gestión pública y carácter rural,^[9] y dos centros de atención primaria en salud ubicados en las dos localidades más pobladas.^[10]

El departamento Chical Co forma parte de la Microrregión 4, uno de los sectores en los cuales el Ministerio de la Producción de La Pampa subdividió virtualmente a la provincia, a los efectos del análisis de la problemática regional y la definición y puesta en marcha de planes de desarrollo. Esta microrregión se caracteriza por una estructura productiva vinculada a la ganadería bovina extensiva de baja productividad, que alterna con la cría de caprinos con destino al autoabastecimiento de los pobladores.^[11]
En el área de influencia de la localidad de Algarrobo del Águila se están desarrollando algunos proyectos de tipo familiar o comunitario enfocados a los productos lácteos caprinos y la apicultura.^[12]

Hacia el centro oeste del departamento se encuentra la Reserva natural La Humada, a unos 5 km de la localidad homónima. El área protegida de aproximadamente 5000 ha carece, a octubre de 2016, de infraestructura adecuada, plan de manejo y gestión.^[13]