Der König Kandaules

Lidia, en la antigua Grecia.

Gyges el pescador se presenta. Cuenta que tiene la misma edad que el rey Candaules: cuando eran niños ambos jugaban en la playa, pero hace mucho de eso y el destino los ha separado y el rey lo ha olvidado. Él vive en la pobreza de su pesca que vende al rey y su mujer es la cocinera del palacio. A continuación, se marcha y en el palacio real se prepara una fiesta. El rey se siente tan feliz de sus riquezas y de la belleza de su mujer Nyssia que decide que por primera vez se muestre en público sin estar cubierta por un velo. Se sirve el pescado y alguien encuentra un anillo dentro de un pez. El rey quiere que se presente el pescador ante la corte, que resulta ser Gyges. Éste está más desgraciado que nunca, pues acaba de incendiarse su choza y sólo le quedan dos cosas: su mujer (allí presente) y su pobreza. Uno de los cortesanos se burla diciendo que ella tampoco es sólo suya, que se acostó con ella la noche de antes. Gyges la mata allí mismo delante de todos. El rey queda fascinado por su desgracia en contraposición a las dichas que él posee y lo invita a su palacio.

Candaules descubre fortuitamente que el anillo es mágico y tiene la propiedad de hacer invisible a quien se lo pone. Dispuesto a compartirlo todo, le da el anillo mágico a Gyges para que vea desnuda a su mujer Nyssia, pero él no muestra interés por ella. Llega Nyssia y empieza a desnudarse en la oscuridad. Candaules deja a Gyges en la alcoba y se marcha. Nyssia se acuesta con él pensando que es su marido. A la mañana siguiente le cuenta que siempre lo ha amado, pero que los besos que le dio anoche fueron los mejores. Candaules se siente consternado, pues sabe que no fue él quien pasó la noche con ella, y se marcha buscando a Gyges por el palacio.

Gyges vuelve a la alcoba abrumado por su conciencia y le confiesa a Nyssia lo que pasó la noche anterior. Ella, sin embargo, se siente profundamente humillada y traicionada por su marido, de quien pensaba que la amaba y ordena a Gyges que mate a Candaules. El rey se presenta allí y Gyges lo mata. Nyssia lo corona como nuevo rey de Lidia y nuevo marido.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Der König Kandaules» de Wikipedia en francés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.