Desaparición de Jean Virginia Sampare

Sampare nació el 10 de septiembre de 1953, en una familia de las naciones originarias de Canadá de ascendencia Gitxsan. El lugar de su nacimiento y los nombres de sus padres no son de conocimiento público. Es la segunda más joven de seis hijos. Sus hermanos son Anne, Winnie, Sandra, Virginia y Rod, siendo Sandra la más joven. Sampare asistió a la escuela secundaria en Hazelton, Columbia Británica. Cuando fue mayor, trabajó en una fábrica de conservas y cuidaba de sus hermanos. Vivió con sus padres en Gitsegukla. Rod describió a sus padres como muy estrictos y vigilantes; a los niños no se les permitía jugar después de los 9 años y sus padres les hacían trabajar duro. Sampare planeaba mudarse a Terrace con Rod el mes en que desapareció. Trabajaba en la planta de enlatado de salmón de la Royal Packing Company en Claxton y fue descrita como una mujer sana y normal de 18 años.^[1][3]

Al crecer, Sampare fue descrita como una niña tímida y tranquila que cantaba canciones de broma a sus hermanos. Le encantaba jugar a hacer de "enfermera" con sus hermanos y se turnaba para que Winnie fuera la enfermera. Sampare solía informar a sus padres de sus planes, y no era normal que se fuera sin avisar. Cuidaba de sus hermanos, protegiéndolos cuando su padre bebía demasiado. Rod la describió como tranquila y "fuerte, muy fuerte". Rod explicó en una investigación que Sampare era cuidadosa y no participaba en ninguna actividad de alto riesgo^[2]

El novio de Sampare, que también había trabajado en la planta de enlatado, había desaparecido poco antes de que ella desapareciese. Sus restos fueron encontrados después de que Sampare desapareciese. Se había ahogado en el río Skeena.^[4]

Sampare tiene el cabello y los ojos oscuros.

No hay ninguna información de las cosas que Sampare se llevó cuando desapareció. Aunque era una noche fría, había dejado su chaqueta en casa.^[1]

La noche de la desaparición, el 14 de octubre de 1971, la esposa de Rod, Violet, testificó que vio a Sampare en la casa de su madre. Violet declaró que la madre de Sampare llegó a casa y se metió en la cocina; poco después Sampare salió de la cocina y parecía estar llorando. Sampare evitaba el contacto visual con Violet. Le preguntó qué le pasaba y Violet dijo que Sampare se fue directa a la puerta, la abrió y salió. Violet intentó llamar a Sampare y preguntarle a dónde iba. Violet intentó llamar a Sampare, pero su suegra la detuvo, diciendo que ya "volvería". Esto ocurrió entre las 10:00 p. m. y las 11:00 p. m..^[2]

Se informó que Alvin "Hyrams" (¿Hyzims?), primo de Sampare, fue la última persona que la vio. Fue caminando con Sampare por la autopista 16 cuando se fue a casa a buscar una chaqueta o una bicicleta para luego reunirse con ella. Alvin creyó en ese momento que Sampare iba a una tienda que estaba cerca del paso elevado del ferrocarril en las afueras de la ciudad. La casa de Alvin estaba cerca de donde se separó de Sampare, justo al sur de la autopista. Violet informó que Alvin volvió a la autopista y escuchó la puerta de un vehículo que se cerraba, pero Sampare no estaba por ninguna parte.^[2]

Después de que Sampare no regresara a casa esa noche, su madre denunció su desaparición a la mañana siguiente en la oficina de la Banda India de Gitsegukla. Alguien en la oficina de la banda dijo erróneamente que tenían que esperar un cierto tiempo antes de denunciar la desaparición a la Real Policía Montada de Canadá (RPMC). No obstante la oficina de la banda envió a alguien a South Hazelton y Kitimaat para ver si estaba con sus hermanas Winnie o Anna, pero no estaba con ninguna. Después de hablar con los amigos de Sampare, algunos de ellos en Kispiox, fueron a la RPMC.^[2]

El 16 de octubre, la RPMC interrogó a la madre de Sampare y verificó su declaración con Anna, Winnie, y los amigos y otros familiares de Sampare y confirmó que nadie había tado con ella desde la última vez que había sido vista por Alvin. La policía nunca ha revelado si ha encontrado alguna pista o información adicional.^[2]

La RPMC informó a Rod de que el caso se había cerrado en 1985, citando un informe del Consejero Jefe de la banda de Gitsegukla en 1971 en el que se afirmaba que Sampare se había ahogado; afirmación de la que no había pruebas concluyentes. El caso se reabrió posteriormente después de que la familia se quejase.^[2]

El RPMC también analizó ADN de los hermanos de Sampare alrededor de 2006. La familia creía que esto era en respuesta a la investigación de Robert Pickton. No se informó públicamente si esto había proporcionado alguna pista en el caso.^[5]

En un momento dado Rod afirmó que vio parte del archivo de la RPMC sobre Sampare, que este indicaba que un hombre llamado Kenny Russell vio sus huellas junto al río, lo que llevó a la presunción de que entró en el río. Rod pidió una copia del expediente completo pero se la negaron.^[2]

Durante ocho días después de su desaparición, la policía y los miembros de la comunidad la buscaron. El pueblo inició la búsqueda y la RPMC se unió más tarde con un perro policía de Peace River y oficiales de otros pueblos. Se estableció una base de operaciones para la búsqueda, donde los buscadores fueron coordinados y alimentados por voluntarios. La búsqueda se detuvo cuando cayó una nevada temprana. Los padres de Sampare comenzaron la búsqueda de nuevo poco después de la fusión de la nieve; la policía siguió el ejemplo^[2]

Se realizaron búsquedas entre los arbustos y bancos de arena a lo largo del río Skeena y sus afluentes en la zona desde el Cañón Kitselas, aguas abajo de Gitsegukla, hasta puntos aguas arriba de Gitsegukla.^[2]

La familia también hizo algunas búsquedas puntuales alrededor de las grandes ciudades como Vancouver y Toronto. No se encontró nada digno de mención pública en estas búsquedas

Gitsegukla es un pueblo situado en el valle de Skeena entre Hazelton y Kitwanga, Columbia Británica. Está en el centro del grupo de montañas de Hazelton. El área es en gran parte montañosa con el río Skeena y algunos de sus afluentes que lo atraviesan. La capa superior del suelo es escasa, con un lecho de roca arenisca/esquisto expuesto o justo debajo de la superficie del suelo en gran parte de la zona sobre el Skeena, y arena, grava y arcilla con lecho de roca expuesto cerca y debajo del río Skeena. Los animales de la zona incluyen salmones, truchas, águilas, cuervos, petirrojos, osos negros, alces, linces, búhos, coyotes, lobos y ciervos.^[6] Hay numerosas minas en la zona; algunas estaban activas en el decenio de 1970, pero muchas de ellas eran minas de pozo abandonadas.^[7][8] Gitsegukla está situada en una reserva india en el territorio tradicional de Gitxsan. La banda administra la reserva desde Gitsegukla^[9]

Tanto Winnie como Rod Sampare han hablado con los medios de comunicación sobre la desaparición de su hermana y declararon junto con Victoria en una investigación sobre mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas en septiembre de 2017. Hubo algunos artículos en los periódicos que hacían referencia a su desaparición y a todo el esfuerzo que se hizo en su búsqueda en 1971. Aparte de esto, no hay ningún registro público de que se hubiesen realizados carteles de la desaparecida o de cualquier otra forma de divulgar su desaparición.