Devsisters

Antes de Devsisters: 2007-2009

El cofundador y co-CEO Ji-hoon Lee fundó la compañía Extra Standard junto con otras personas en 2007 con el objetivo de desarrollar software de entretenimiento educativo. Sin embargo, debido a falta de capital, la compañía se enfocó principalmente en hacer trabajo contratista para grandes empresas, lo que hizo que Lee dejase ese modelo de negocio. Hasta 2013, Devsisters fue descrita como una empresa emergente fundada en 2009.^[1] Sin embargo, con la preparación de la compañía para volverse pública en el índice KOSDAQ, se estableció el renombramiento de la compañía, primero a Moblier Corp. y después a a Devsisters.^[2]

Primeros años: 2009-2012

Las operaciones bajo el nombre Moblier comenzaron el 2 de enero de 2009, lideradas por Ji-hoon Lee (CEO), Se-joong Kim (COO) y Min-woo Ryu (CISO).^[4] El nombre Dev Sisters (dos palabras) fue usado inicialmente como nombre de marca en las aplicaciones móviles de la compañía,^[5] hasta que fue oficialmente renombrada a Devsisters en abril de 2010.^[1]

Moblier fue una de las primeras empresas de Corea en hacer uso de la nueva plataforma App Store de iPhone después de su introducción en julio de 2008.^[5] Debido a que el iPhone no estaba disponible en Corea al momento de la creación de la empresa y al hecho de que no se introdujo una categoría de juegos en la App Store coreana hasta 2011, la empresa inicialmente apuntó a una audiencia internacional.^[6]

Durante sus inicios, la compañía también desarrolló aplicaciones de utilidad y entretenimiento antes de enfocarse en la creación de videojuegos. Este cambio se dio debido al éxito de uno de sus primeros lanzamientos, OvenBreak,^[1] el cual tuvo más de 10 millones de descargas y fue clasificado como la aplicación gratis más popular en la App Store en 20 países distintos en 2011.^[7]

El cofundador y COO Sejoong Kim dejó la compañía en enero de 2010 para fundar Jellybus.^[8] Min-woo Ryu también dejó la compañía en mayo de 2012.^[9] En marzo de 2011, Jongheun Kim se unió a la compañía como co-CEO.^[1]

En 2010, Devsisters recibió su primera inversión de 1000 millones de wones surcoreanos por parte de Com2uS.^[7][10] Otra inversión de 4 000 millones de wones fue dada por parte de por Soft Bank Ventures y MVP Capital en junio de 2011.^[11] La compañía comenzó a crecer rápidamente, pasando de tener 10 empleados a 52 en un año,^[12] teniendo 64 empleados en junio de 2012.^[10] A pesar de las inversiones y del aumento del número de empleados, Devsisters fue incapaz de repetir el éxito que tuvo OvenBreak entre 2010 y 2012.^[13] The Bell nombró a Devsisters como un ejemplo en donde las inversiones a un desarrollador de juegos móviles no dieron frutos.^[14] En 2013, la compañía fue descrita como un equipo de solamente 12 miembros.^[15]

Era de Cookie Run: 2013-2015

Una vez que cambiaron su enfoque al mercado surcoreano, Devsisters consiguió su mayor éxito hasta el momento con Cookie Run, un sucesor espiritual a la serie OvenBreak lanzado el 2 de abril de 2013 mediante la app de mensajería Kakao Talk.^[16] Se volvió el juego #1 con mayores recaudaciones en Google Play y el #6 con mayores recaudaciones en la App Store en mayo de ese año. Este suceso consiguió que Devsisters estuviese clasificado en el lugar #10 entre los "Principales Editores por Ingresos Mensuales de Juegos" mundialmente en Google Play, según la página web App Annie.^[17] En 12 semanas, el juego fue descargado 10 millones de veces y fue el séptimo juego en alcanzar esa cifra en Kakao Game.^[18] En abril de 2014, el número de descargas creció a 20 millones en Corea solamente.^[12] Con Cookie Run, Devsisters generó 61 700 millones de wones surcoreanos en ventas anuales y 22 300 millones en ingresos netos en 2013.^[19]

El 29 de enero de 2014, LINE Corporation lanzó Cookie Run globalmente (a excepción de China y Corea del Sur) con traducciones al chino (tradicional), inglés, japonés, español y tailandés. Cookie Run LINE sobrepasó las 10 millones de descargas en 30 días de haber sido lanzado, consiguiendo el primer lugar entre las aplicaciones gratis en la App Store en Camboya, Hong Kong, Indonesia, Japón, Laos, Macao, Singapur, Taiwán y Tailandia. El juego fue especialmente exitoso en estos dos últimos paises, en donde mantuvo el primer puesto por 13 días.^[20] El 4 de abril de 2014, Cookie Run LINE sobrepasó los 20 millones de descargas.^[21]

En el pico de la popularidad del juego, ambas versiones acumularon aproximadamente 10 millones de usuarios activos diarios.^[22] En abril de 2016, alrededor del tercer aniversario del juego, Devisters celebró 55 millones de descargas acumuladas de Cookie Run LINE y 26 millones de Cookie Run de Kakao.^[23]

Devsisters también firmó un contrato con la compañía editora china iDreamsky en 2013.^[6] iDreamsky anunció que el juego sería publicado en China a través de la app de mensajería WeChat en 2014.^[24] Sin embargo, durante la fase beta de un mes que empezó en diciembre de 2014 con 16 000 jugadores, el juego no consiguió alcanzar los requerimientos establecidos por el dueño de la plataforma Tencent y, por ende, el servicio fue cancelado. Devsisters anunció que haría uso de otras plataformas y que habría una expansión al mercado chino con su próxima secuela.^[25]

Debido al suceso de Cookie Run, los ingresos anuales de Devsisters aumentaron de 800 millones wones coreanos en 2011^[26] a 61 700 millones en 2013.^[27]

En octubre de 2013, NHN Entertainment anunció su compra de acciones del 22% de Devsisters a 5600 millones de wones, 7.4% de las cuales fueron compradas con anterioridad por Com2uS, quienes habían poseído 14.8% con anterioridad.^[28] NHN Entertainment expresó que esperaban una «gran sinergia ente ambas compañías mediante mercadotecnia o desarrollo conjunto».^[29] Gracias a esta relación, NHN Entertainment publicó el juego de lógica Cookie Run Munjil Munjil, una versión alterna y renombrada de Disney Tsum Tsum, el 27 de mayo de 2014.^[30]

El 21 de septiembre de 2014, Devsister anunció su oferta pública inicial de 2 700 000 acciones a 53 000 wones cada una, pudiendo ser compradas bajo el símbolo «194480» en el mercado de valores KOSDAQ el 6 de octubre.^[31] En mayo de 2015, la compañía anunció el establecimiento de su propia subsidiaria, la empresa emergente de inversión Devsisters Ventures.^[32]

Desarrollo de la secuela: 2015-presente

A finales del 2014, un analista de Yuanta Securities expresó en una evaluación de Devsisters: «Hay demasiada dependencia en un sólo juego, lo cual es el riesgo más grande de la compañía».^[33] En 2015, la popularidad de Cookie Run comenzó a disminuir, resultando en al disminución de los ingresos de Devsisters, bajando a 19 500 wones surcoreanos ese año.^[34] En abril de 2015, Devsisters anunció el desarrollo de una secuela con el nombre provisional Cookie Run 2, la cual sería lanzada mundialmente en la segunda mitad de ese año.^[35] Un poco después, la fecha de lanzamiento planeada fue fijada para diciembre.^[36] Un investigador describió el proceso de producción como «lento, pero según lo planeado».^[37] Sin embargo, en el 6 de noviembre Devsisters anunció que el lanzamiento se retrasaría.^[38]

Bajo el título Cookie Run: OvenBreak, la secuela finalmente tuvo un lanzamiento suave en Apple App Store y Google Play en Canadá, Australia, Hong Kong, Filipinas, Países Bajos y Suecia el 27 de septiembre de 2016. ^{[cita requerida]} El 5 de octubre, se anunció que el juego sería lanzado globalmente (a excepción de China) el 27 de ese mes.

El 14 de abril de 2017, Devsisters lanzó su primer éxito no relacionado con galletas: Tape It Up!. El 21 de enero de 2021, también lanzaron el proyecto de juego de rol de simulación urbana Cookie Run: Kingdom . Este último lanzamiento es un spin-off de la serie principal, siendo el más exitoso. Su popularidad fue extendida tras un crossover con Sonic the Hedgehog el 17 de septiembre, con motivo del 30.º aniversario de la franquicia.

El 10 de noviembre de 2021, Devsisters anunció su plan para incorporar servicios basados en tókenes no fungibles (NFTs) en proyectos futuros.^[39] El anuncio fue criticado por los fans, quienes se opusieron a los planes, principalmente debido al impacto ambiental relacionado con los NFTs y tecnologías blockchain. Muchos fans usaron la etiqueta #StopCookieRunNFTs para expresar su descontento; el hashtag se volvió viral en Twitter.^[40] El 15 de noviembre de 2021, Devsisters publicó un comunicado en Twitter, diciendo que «[la compañía] valora bastante las opiniones» y que «[la compañía] revisaría las problemáticas expresadas por la comunidad», expresando que la compañía jamás «participaría en actividades que fundamentalmente se oponen a nuestros valores».^[41]

Juegos

Otras aplicaciones

Además de videojuegos, Devsisters desarrolló y publicó una variedad de aplicaciones de entretenimiento y utilidad para la App Store de iOS. Estas incluyen iFan (14 de abril de 2009), iWhack (13 de abril de 2009), Smart Timetable (15 de junio de 2009),^[55] Angelizer (1 de octubre de 2009), Giffle (27 de mayo de 2010)^[56] y Avatar World (4 de febrero de 2011). El 14 de diciembre de 2010, se anunció que Devsisters publicaría la aplicación social de música Pokem para tabletas Samsung Galaxy Tab, creada por el estudiante de KAIST Jeong-seok Lee, en el mercado de aplicaciones coreano.^[57]