Diablillo de Descartes
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El Diablo de Descartes es un experimento científico clásico que demuestra el principio de flotabilidad (principio de Arquímedes) y la ley de los gases ideales.
Originalmente, entre los siglos XIV y XVI, se buscaba la forma de calcular la temperatura pero no sabían cómo hacer realmente para saberlo. En Venecia, bajo el mecenazgo de los Médici, muchos como Galileo y Leonardo Da Vinci trataron de lograr un instrumento que sirviera para ello. Tras ellos, Torricelli prueba con diversos materiales (esferas de cristal huecas mediante un agujero) y con recipientes llenos de agua; y se da cuenta de que con las variaciones de temperatura esas esferas descienden en los recipientes. Así dijo: «Vivimos en el fondo de un océano del elemento aire, el cual, mediante una experiencia incuestionable, se demuestra que tiene peso».
Tras ello muchos continúan estas investigaciones y finalmente Raffaello Magiotti consigue fabricar el antecesor directo al diablillo de Descartes y lo plasma en su obra Renitenza Certissima dell Acqva alla compressione. El texto fue el primer informe de la resistencia a la compresión práctica -que Magiotti erróneamente afirmó ser absoluta- de agua a temperatura constante, así como la expansión y contracción de los medios de comunicación de fluido (agua y aire) sometido a cambios de temperatura. Además de las descripciones de varios termómetros, la obra también presenta una ilustración de los buzos de campana de tarro y de los diablillos de Descartes.
