Dick Bavetta
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Richard W. "Dick" Bavetta (Brooklyn, Nueva York, 10 de diciembre de 1939) es un árbitro profesional de baloncesto retirado, miembro del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame (clase de 2015). Debutó en la NBA en 1975 y **no faltó a ningún partido asignado** hasta su retirada en 2014: acumuló **2.635 partidos consecutivos de temporada regular**, además de **270 de playoffs** y **27 de Finales de la NBA**. Por su longevidad se le apodó el «Cal Ripken Jr. de los árbitros».[1][2][3]
10 de diciembre de 1939 (86 años)
| Dick Bavetta | ||
|---|---|---|
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| Datos personales | ||
| Nombre completo | Richard William Bavetta | |
| Nacimiento |
Brooklyn, Nueva York 10 de diciembre de 1939 (86 años) | |
| País | Estados Unidos | |
| Nacionalidad(es) | Estadounidense | |
| Residencia |
Ocala (Florida) Estados Unidos | |
| Carrera | ||
| Deporte | Baloncesto | |
| Función | Árbitro de baloncesto | |
| Categoría | NBA | |
| Comité | National Basketball Referees Association (NBRA) | |
| Fecha debut | 1975 (NBA) | |
| Año de retiro | 2014 | |
| Otra ocupación | Corredor de bolsa (Wall Street) | |
| Dorsal(es) | 27 | |
Al comienzo de la temporada 2006-07 de la NBA, sus registros (entonces) eran 2.164 partidos de fase regular, 228 de playoffs y 24 de Finales; el 29 de diciembre de 2011 alcanzó su partido de temporada regular n.º 2.500 y en 2013 superó la barrera de los 2.600 consecutivos.[4][5][6]
Inicios
Bavetta asistió al Instituto Power Memorial en Nueva York y se graduó en 1962 en el Saint Francis College, donde jugó al baloncesto.[4] Se interesó por el arbitraje influido por su hermano Joe, árbitro de la American Basketball Association.[7] Empezó en la Wall Street League del Downtown Athletic Club y en institutos de Nueva York; durante diez años trabajó en ligas públicas y católicas y, más tarde, nueve temporadas en la Eastern Professional Basketball League (luego Continental Basketball Association).[4] Ingresó en la NBA en 1975, tras la retirada de Mendy Rudolph.[8]
Carrera en la NBA
Altercado con Earl "Yogi" Strom
A mediados de los 70, en un Philadelphia 76ers–New Jersey Nets que arbitró junto a Earl Strom, Bavetta anuló en el último segundo una falta pitada por Strom. Tras el encuentro se produjo un enfrentamiento entre ambos en el túnel de vestuarios, incidente por el que Strom fue multado.[9]
El partido más memorable
En los 80, en un 76ers–Boston Celtics, su compañero Jack Madden se fracturó la pierna en una colisión con Dennis Johnson y Bavetta arbitró el resto **en solitario**. En ese juego expulsó a Larry Bird y Julius Erving.[4][10]
Récord de partidos consecutivos
El 8 de febrero de 2006 arbitró su partido 2.135 en la NBA, superando a Jake O'Donnell. Bavetta atribuyó su longevidad a «llevar cinco pares de calcetines» y a correr diariamente entre 8 y 12 km.[3] Cerró su carrera con **2.635** partidos seguidos y 39 temporadas, todos sin ausentarse de ninguna designación.[11]
Pelea entre los Knicks y los Nuggets
El 16 de diciembre de 2006, en el Madison Square Garden, se produjo una pelea en un Knicks–Denver Nuggets con los diez jugadores en pista implicados; todo el quinteto de cada equipo fue expulsado. La liga suspendió a siete jugadores por un total de 47 partidos y multó a ambos clubes con 500.000 dólares.[12][13]
Carrera benéfica con Charles Barkley
En el All-Star Weekend de la NBA 2007, corrió contra Charles Barkley (TNT) por 75.000 dólares para Boys & Girls Clubs of America. Barkley ganó por escaso margen; Bavetta se lanzó al suelo sobre la línea de meta y se hizo una abrasión en la rodilla derecha.[14][15]
Controversia
Bavetta fue uno de los tres árbitros del 6.º partido de las Finales del Oeste de 2002 entre Los Angeles Lakers y Sacramento Kings. El exárbitro Tim Donaghy alegó que al menos uno de los colegiados quiso favorecer a los Lakers. El New York Times informó el 12 de junio de 2008 de una investigación del FBI sobre esas acusaciones.[16][17]
