Dinastía Durrani

El gobierno de Nader Shah terminó en junio de 1747 tras ser asesinado por sus soldados persas.^[3] En julio de 1747, cuando los jefes de los afganos se reunieron en una loya jirga (gran consejo) en Kandahar para elegir un nuevo gobernante para la confederación Abdali, el joven Ahmad Khan, de 25 años, fue elegido. A pesar de ser más joven que otros aspirantes, Ahmad Khan contaba con varios factores determinantes a su favor:

• Era descendiente directo de Asadullah Khan, patriarca del clan Sadozai, la tribu más prominente entre el pueblo pastún en esa época;
• Era sin duda un líder carismático y un guerrero experimentado que tenía a su disposición una fuerza entrenada y móvil de 4.000 soldados de caballería leales.^[2]
• No menos importante, poseía una parte sustancial del tesoro de Nadir Shah, incluido el diamante Koh-i-Noor.

Uno de los primeros actos de Ahmad Shah como jefe fue adoptar el título de Padishá durr-i durrān (Rey, «perla de la época»^[1]o «perla de perlas»).^[2] El nombre pudo haber surgido, como afirman algunos, de un sueño, o como afirman otros, de los pendientes de perlas que llevaba la guardia real de Nadir Shah. Los pastunes abdalíes fueron conocidos a partir de entonces como los durrani, y el nombre de la confederación abdalí se cambió a durrani.

Ahmad Shah comenzó su campaña capturando Gazni de los pastunes Ghilji y arrebatando Kabul y Peshawar al gobernador designado por los mogoles Nasir Khan, conquistando el área hasta el río Indo en 1747. En 1749, el gobernante mogol fue inducido a ceder Sind, la región de Punyab y el importante río trans Indo a Ahmad Shah para salvar su capital del ataque afgano. Habiendo ganado así territorios sustanciales al este sin luchar, Ahmad Shah giró hacia el oeste para tomar posesión de Herat , que estaba gobernada por el nieto de Nader Shah, Shah Rukh de Persia. Herat cayó ante Ahmad después de casi un año de asedio y conflicto sangriento, al igual que Mashad (en el actual Irán). Ahmad Shah luego envió un ejército para someter las áreas al norte de las montañas Hindú Kush. En poco tiempo, el poderoso ejército puso bajo su control a las tribus turcomanas, uzbekas, tayikas y hazaras del norte de Afganistán. Ahmad Shah invadió los restos del Imperio mogol una tercera y luego una cuarta vez, consolidando su control sobre las regiones de Punjab y Cachemira. A principios de 1757, saqueó Delhi , pero permitió que la dinastía mogol mantuviera el control nominal de la ciudad mientras el gobernante reconociera la soberanía de Ahmad Shah sobre Punjab, Sind y Cachemira. Dejando a su segundo hijo, Timur Shah, al cuidado de sus intereses, Ahmad Shah abandonó el Indostán (India) para regresar a Afganistán.

Alarmado por la expansión de la dinastía Qing de China hasta la frontera occidental de Kazajistán, Ahmad Shah intentó reunir a los kanatos musulmanes vecinos y a los kazajos para unirse y atacar a China, aparentemente para liberar a sus súbditos musulmanes occidentales.^[3] Ahmad Shah detuvo el comercio con la China Qing y envió tropas a Kokand.^[4] Sin embargo, con sus campañas en la India agotando el tesoro estatal, y con sus tropas dispersas por toda Asia Central, Ahmad Shah carecía de recursos suficientes para hacer algo excepto enviar enviados a Pekín para conversaciones infructuosas.

Ahmad Shah Durrani y su coalición derrotan decisivamente a la Confederación Maratha durante la Tercera Batalla de Panipat y restauran el Imperio Mogol a Shah Alam II.^[5]

El poder mogol en el norte de la India había estado decayendo desde el reinado de Aurangzeb, quien murió en 1707; En 1751-52, se firmó el tratado de Ahamdiya entre los marathas y los mogoles, cuando Balaji Bajirao era el Peshwa. A través de este tratado, los marathas controlaron virtualmente toda la India desde su capital en Pune y el gobierno mogol se restringió solo a Delhi (los mogoles siguieron siendo los jefes nominales de Delhi). Los marathas ahora se esforzaban por expandir su área de control hacia el noroeste de la India. Ahmad Shah saqueó la capital mogol y se retiró con el botín que codiciaba. Para contrarrestar a los afganos, Peshwa Balaji Bajirao envió a Raghunathrao. Derrotó a los Rohillas y a las guarniciones afganas en Punjab y logró expulsar a Timur Shah y su corte de la India y puso Lahore, Multan, Cachemira y otras subahs en el lado indio de Attock bajo el gobierno Maratha.^[6]

Ahmad Shah Abdali declaró una guerra contra los Marathas, y guerreros de varias tribus pastunes y 25.000 guerreros Baloch se unieron a su ejército bajo el mando de Khan de Kalat Mir Noori Naseer Khan Baloch. Las primeras escaramuzas fueron seguidas por la victoria de los afganos y baloch contra las guarniciones Maratha más pequeñas en el noroeste de la India y para 1759 Ahmad y su ejército habían llegado a Lahore y estaban listos para enfrentarse a los Marathas. Para 1760, los grupos Maratha se habían unido en un ejército lo suficientemente grande bajo el mando de Sadashivrao Bhau. Una vez más, Panipat fue escenario de una confrontación entre dos contendientes en guerra por el control del norte de la India. La Tercera Batalla de Panipat (enero de 1761), librada entre ejércitos mayoritariamente musulmanes y mayoritariamente hindúes, se libró a lo largo de un frente de doce kilómetros. A pesar de derrotar decisivamente a los marathas, lo que podría haber sido el control pacífico de Ahmad Shah sobre sus dominios se vio interrumpido por numerosos desafíos. En cuanto a pérdidas, los afganos también sufrieron duramente en la Tercera Batalla de Panipat. Esto debilitó su control sobre el Punjab, que cayó ante los misls sijs en ascenso. Se produjeron rebeliones en el norte, en la región de Bujará.

La victoria en Panipat fue el punto culminante de Ahmad Shah. El imperio durrani era el segundo imperio islámico más grande del mundo, después del Imperio Otomano en ese momento. Sin embargo, incluso antes de su muerte, el imperio comenzó a desmoronarse. En 1762, Ahmad Shah cruzó los pasos desde Afganistán por sexta vez para someter a los sijs. Asaltó Lahore y, tras tomar su ciudad sagrada de Amritsar, masacró a miles de habitantes sijs, destruyendo su venerado Templo Dorado. Dos años después, los sijs se rebelaron de nuevo y reconstruyeron su ciudad sagrada de Amritsar. Ahmad Shah intentó varias veces más subyugar a los sijs de forma permanente, pero fracasó.

A principios de 1771, diez años después del colapso de la supremacía maratha en el norte de la India en la Tercera Batalla de Panipat, los marathas bajo el mando de Mahadji Shinde recuperaron Delhi y restauraron al emperador mogol Shah Alam II en el trono en 1772. Ahmad Shah también enfrentó otras rebeliones en el norte, y finalmente él y el emir uzbeko de Bujará acordaron que el Amu Daria marcaría la división de sus tierras. Ahmad Shah se retiró a su hogar en las montañas al este de Kandahar, donde murió el 14 de abril de 1773.^[7] Había logrado un éxito notable al equilibrar las alianzas y hostilidades tribales, y al desviar las energías tribales de la rebelión. Se ganó el reconocimiento como Ahmad Shah Baba, o "Padre de Afganistán". ^[8]

incluían muchos grupos cuyos orígenes eran desconocidos; se creía que la mayoría descendían de antiguas tribus arias. Sin embargo, tenían en común su lengua pastún. Al este, los waziríes y sus parientes cercanos, los masid, habían vivido en las colinas de los montes Sulaimán centrales desde el siglo XIV. A finales del siglo XVI y tras las invasiones mogoles finales, tribus como los shinwari, los yusufzai y los mohmand se habían trasladado desde el valle superior del río Kabul a los valles y llanuras del oeste, norte y noreste de Peshawar. Los afridi llevaban mucho tiempo establecidos en las colinas y cordilleras al sur del paso de Khyber. A finales del siglo XVIII, los durranis habían cubierto la zona al oeste y norte de la provincia de Kandahar.