Distinción militar

La distinción (del latín distinctio, derivado de distinguere) es a la acción y efecto de enaltecer, de establecer diferencia y prerrogativa, exención, honor, preferencia, de señalar a un miembro del ejército en el orden moral así como el distintivo lo hace en el orden material.^[1]

Antiguamente, las coronas, las estatuas o las armas de honor servían poderosamente para premiar hechos de guerra o acciones distinguidas. A día de hoy, se usan las condecoraciones y las cruces llamadas por ello, de distinción. Así, por ejemplo, un general lleva el distintivo en el sombrero y demás zonas del uniforme reglamentario, la divisa en la bocamanga y en la faja, distinciones en las bandas y cruces y condecoraciones en el pecho.^[1]

Las condecoraciones se conocen desde la antigüedad. El Antiguo Reino de Egipto tenía la Orden del Collar de Oro mientras que el Reino Nuevo otorgó la Orden de la Mosca Dorada.^[2] Las legiones romanas fueron las primeras en organizar un sistema de condecoraciones militares en honor a sus soldados por su bravura y servicio. Una vez reconocidos, los soldados romanos llevaban estas condecoraciones en batallas, desfiles y las exhibían en sus hogares después del servicio militar; y si se citaba a toda una legión romana por su valentía, se agregaba una condecoración al estandarte del águila de la Legión.^[3] Así como el comandante coloca una medalla militar en el pecho del soldado en una ceremonia oficial, los romanos también lo hacían públicamente, como relató el historiador griego Polibio hace dos mil años:

"Si había algún combate y algunos soldados se distinguían por su valentía, el comandante de la legión reunía a sus tropas y pedía que fueran condecorados. El comandante romano declaraba los méritos, hazañas y acciones heroicas por las cuales el soldado romano debía ser condecorado y presentaba al legionario un collar, brazaletes o un juego de discos. Durante la ceremonia, el comandante a menudo ataba el objeto a la armadura del legionario".