Diócesis de Darjeeling

La diócesis tiene 9521 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en el estado de Sikkim (independiente hasta 1975) y en 3 subdivisiones (Darjeeling Sadar, Kalimpong y Kurseong) del distrito de Darjeeling del estado de Bengala Occidental. También comprende Bután.^[1]

La sede de la diócesis se encuentra en la ciudad de Darjeeling, en donde se halla la Catedral de la Inmaculada Concepción.

En 2023 en la diócesis existían 62 parroquias.

Se cree que hay alrededor de 1000 católicos en Bután, en donde los cristianos de todas las denominaciones están sujetos a discriminación.^[2] La religión oficial es el budismo y se ha negado la entrada a las misiones católicas.^[3] Es ilegal que los cristianos celebren servicios públicos y a los sacerdotes a menudo se les niegan las visas para ingresar al país.^[4] La Constitución de Bután protege la libertad de religión de los ciudadanos butaneses en el artículo 7.4, pero el proselitismo está prohibido.^[5]

El primer sacerdote católico nacido en Bután, Kinley Tshering, S.I., fue ordenado en 1986 y está incardinado en la diócesis de Darjeeling. Como ciudadano butanés viaja libremente por el país y celebra la misa de Navidad con el pretexto de su cumpleaños el 24 de diciembre.^[6] También se cree que es el primer converso del budismo a la fe cristiana en Bután.^[7]

La misión sui iuris de Sikkim fue erigida el 15 de febrero de 1929 mediante el breve In longinquis del papa Pío XI separando territorio del vicariato apostólico de Tatsienlou (hoy diócesis de Kangding) en Sichuan (China occidental) y de la diócesis de Calcuta (hoy arquidiócesis de Calcuta).^[8]

El 16 de junio de 1931 la misión sui iuris fue elevada al rango de prefectura apostólica mediante el breve Literis apostolicis del papa Pío XI.^[9]

El 15 de agosto de 1947 el Raj británico llegó a su fin con la creación de dos naciones: India y Pakistán, quedando Darjeeling dentro de India.

El 8 de agosto de 1962, mediante la bula Quem ad modum del papa Juan XXIII, la prefectura apostólica incorporó algunos territorios que pertenecía a la arquidiócesis de Calcuta y al mismo tiempo fue elevada a diócesis y asumió su nombre actual.^[10]

Dos órdenes religiosas, los jesuitas en 1963 y los salesianos en 1965, fueron invitadas por el gobierno de Bután para abrir escuelas y el cristianismo solo se permitió oficialmente en 1965.^[11] Los salesianos fueron expulsados en febrero de 1982 por cargos controvertidos de proselitismo. El único misionero católico al que se le permitió permanecer en el país, desde 1963 hasta su muerte en 1995, fue el jesuita nacido en Canadá William Mackey, quien abrió varias escuelas secundarias y el preuniversitario Sherubtse College. Como su misión era construir un sistema educativo moderno en el país, no intentó ninguna conversión.^[12]

El 16 de mayo de 1975 Sikkim dejó de ser un país independiente y fue incorporado a India.

El 20 de enero de 1975, mediante el decreto Quo facilius de la Congregación de Propaganda Fide, la jurisdicción sobre los católicos de Bután pasó de la diócesis de Tezpur a la de Darjeeling.^[13]

El 14 de junio de 1997 la diócesis cedió una parte de su territorio para la erección de la diócesis de Bagdogra mediante la bula Cunctae catholicae Ecclesiae del papa Juan Pablo II.^[14]

Según el Anuario Pontificio 2024 la diócesis tenía a fines de 2023 un total de 37 873 fieles bautizados.

Año	Población			Sacerdotes			Católicos por sacerdote	Diáconos permanentes	Religiosos		Parroquias y cuasiparroquias
	Católicos	Total	% de católicos	Total	Diocesanos	Regulares			Masculinos	Femeninos
1950	1617	200 000	0.8	18	4	14	89		15	18	7
1970	25 552	796 640	3.2	96	16	80	266		275	194	19
1980	36 931	2 450 000	1.5	92	35	57	401		103		34
1990	54 400	3 840 000	1.4	110	53	57	494		145	297	39
1999	31 300	3 180 000	1.0	117	67	50	267		114	300	40
2000	30 600	3 180 000	1.0	103	60	43	297		118	264	44
2001	33 780	3 715 000	0.9	108	63	45	312		81	272	49
2002	31 943	3 530 542	0.9	119	67	52	268		107	296	50
2003	31 943	3 530 542	0.9	120	68	52	266		107	296	50
2004	31 942	3 600 000	0.9	117	61	56	273		102	222	35
2006	33 553	2 331 153	1.4	100	55	45	335		90	319	35
2013	39 210	1 415 000	2.8	135	80	55	290		141	306	57
2016	36 583	1 470 000	2.5	133	78	55	275		114	299	54
2019	36 808	1 503 730	2.4	152	84	68	242		138	291	58
2021	37 320	1 535 370	2.4	147	83	64	253		98	286	60
2023	37 873	1 651 350	2.3	158	87	71	239		117	277	62
Fuente: Catholic-Hierarchy, que a su vez toma los datos del Anuario Pontificio.[15]

• Jules Émile Douénel, M.E.P. † (19 de febrero de 1929-8 de abril de 1937 renunció)
• Aurelio Gianora, C.R.A. † (14 de mayo de 1937-8 de agosto de 1962 renunció)
• Eric Benjamin † (8 de agosto de 1962-12 de mayo de 1994 falleció)
  • Sede vacante (1994-1997)
• Stephen Lepcha, desde el 14 de junio de 1997