Dolichosauridae
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| Dolichosauridae | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 115 Ma - 72 Ma Aptiense - Campaniense,[1] | ||
 Esqueleto fosilizado de Pontosaurus | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Infraorden: | Anguimorpha | |
| (sin rango): | Pythonomorpha | |
| Familia: |
Dolichosauridae Gervais, 1852 | |
| Géneros | ||
Dolichosauridae (del latín, dolichos = "largo" y el griego sauros= lagarto) es una familia extinta de reptiles escamosos varanoideos cercanamente relacionados con los mosasáuridos. La familia incluye ocho géneros.
Dolichosaurus era un pequeño lagarto marino de entre 0.5 a 1 metro de longitud total.[2] Coniasaurus era de tamaño similar con cerca de 50 centímetros de longitud.[3] Sus cuerpos eran muy alargados (especialmente en el área de su cuello) con patas reducidas y cabezas pequeñas y delgadas. Los dolicosáuridos pueden haber ocupado un nicho similar al de los notosaurios anteriores y las serpientes marinas actuales, al usar sus cabezas delgadas para alimentarse en hendiduras y espacios estrechos en los arrecifes de coral y las costas rocosas.[2]
El grado de reducción de las extremidades sugiere que los dolicosáuridos eran incapaces de moverse bien sobre tierra, y por tanto probablemente pasaban casi todo su tiempo bajo el agua.[2] Aunque la reducción de la extremidades no parece una ventaja adaptativa obvia, es una característica que pudieron haber compartido con las primeras serpientes.[4]
